建安十年七月，大汉天下安息了许久之后再次变得风起云涌，这一切的一切都起源于一个人，荆州刺史刘表，刘表病重，危在旦夕，刘表虽进取不足，但是守土有余，从孙权这几年不断攻打江夏就可看出来，江东孙权虽说不比孙策，但是也是难得的豪杰之主，从孙权继位开始，屡次攻打江夏都是以失败告终。

　　荆州，天下之腹心，没有一个诸侯不眼红的就是当初刘璋坐领益州的时候，也是对荆州垂涎三尺，曾经对荆州用过兵，之时蜀道山川纵横，出兵比较困难，加上益州北有张鲁、南有蛮夷为祸，刘璋抽不出太多的兵力，那个时候刘表身子骨也还硬朗，所以荆州也不是那么好图谋的，但是现在不同了，刘表病危了，难以理事，现在的荆襄大权基本上被掌握在蔡氏、蒯氏的手中，荆襄内部刘表二子刘琦、刘琮又不断争权，刘琦有刘备这个外援，加上刘表旧属的辅助，实力也不小，新进江夏黄祖病逝，刘琦自请任职江夏太守，手中握有水步战骑兵马共两三万之众，荆南又有刘磐策应，是一股不可忽视的力量，而刘琮的蔡瑁相助，实力不输于刘琦，毕竟荆州的重心在荆北，荆州人口不下五百万，荆南人口只有四分之一，牢牢掌握着荆北势力的蔡瑁、蒯越等人，也不逊色于刘琦。

　　洛阳宣政殿内，刘协、贾诩、法正、郑度、荀堪等人尽皆在场，刘表病危的消息已经在三日之前传到了洛阳，刘协需要与重人商议一下，此时取荆州，是否合适，现在天下局势越来越明朗了，曹操占据河北之后，实力大增，已然是天下第一巨头，占据天下六州之地，人口过千万，人刘协占据三辅、关中、益州、凉并之地，人口也已经过千万，但是比曹操还是要逊色一些，江东孙权占据江南之地，人口只有四五百万，实力难以匹敌，但是胜在江东水军犀利，纵横长江无人敢于争锋，所以荆州都成了大家眼中的肥肉，曹操、刘协无论谁得荆州，实力将会稳居守卫，孙权得荆州，也有了与曹操争雄的资本，而暂居南阳的刘备得了荆州也可东联孙权共抗曹操，以图天下。

　　“刘景升病危，各方势力都是蠢蠢欲动，曹操刚刚平定河北，也有用兵的打算，江东孙权更是垂涎已久，刘备也是一直垂涎三尺，荆州迟早会被众人瓜分，而我军得益州，则可在十年之内定鼎天下，所以荆州的归属，将是天下最重要的一战，各方势力都会齐聚，至于鹿死谁手，尚未可知。”法正开口说道，一语就道破其中的要害。

　　刘协点点头，众人也是颔首默许，而后刘协说道：“不知诸位以为，朕当如何进兵方为妥当？”

　　贾诩上前答道：“陛下，臣下以为，此时尚不是争夺荆州的时候，各方势力虎视眈眈，谁先动手必将吃亏，眼下大家都在观望，此时只宜以静制动，后发制人，先发制与人。”

　　“臣下以为不妥。”开口的是郑度，郑度善谋，这是一个奇才，在这几年的才能展示上面已经得到了众人的认可。

　　刘协询问道：“文信有何良策？”

　　郑度答道：“荆襄之地据刘备、曹操、孙权近，据关中远，不管是从武关出兵还是从汉中出兵，都要花费时日，汉中之外有房陵扼守要冲，武关之外又有刘备的南阳阻隔，臣下以为，此时应当立即用兵，但是不可大举用兵，可从巴蜀出兵夔关，攻秭归、夷陵，打通巴蜀东进的道路，眼下刘表病危，荆襄内部正是人心浮动的时候，若是拿下秭归、夷陵等地，我军则可待机而动，亦可挑起众诸侯的争先之心，到时候他们必然坐不住，待其余三路人马争夺荆襄之时，我军在趁机取利，方是上策。”

　　法正也随及附和道：“文信所言正是，荆襄这块肥肉不是谁一个人能够吞下的，到最后只可能是被瓜分，荆州之重在南郡，只要我军拿下南郡，一则可添增人口不下百万，二则占据战略要冲，不管将来南下取荆南还是北上攻襄阳，都很是方便，臣赞同伯信之言。”

　　刘协心里也是意动，但是此时尚不是下决策的时候，刘协将目光看向杨修、荀堪等人，他们几个一直不表态，刘协心里也有些拿不住。集思广益是刘协的习惯，自己论文韬武略有所不足，唯一的长处就是用人方面，不忌惮属下之才，不埋没属下之才，这是曹操、孙权比不上的，曹操与孙权都是性格多疑之人，对属下既用之，亦防之。

　　“臣下以为，取荆州是必然的，但是和谁分享荆州则需要考校，曹操势力已经急速膨胀，趁着我军平定巴蜀之际荡平河北，不能在与之荆襄之地，否则必是为虎添翼，倒是孙权、刘备，虽有雄才奈何自身有所欠缺，臣下以为，可与二人分之，可遣使联合两路人马共取荆襄，孙权得荆南，刘备得襄阳，我军得南郡，至于江夏那就听天由命。”一直沉默不语的杨修终于开口了，一番话说的刘协顿时醍醐灌顶。

　　“德祖所言，臣赞同，陛下，臣有一策可牵制曹操，让他难以南下用兵！”这时荀堪也开口说道，作为袁绍曾经的谋主，刘协对之也很是期待。

　　在刘协的示意下，荀堪说道：“曹操虽得河北，但是袁氏在河北十数年，树大根深，不是一时半会可以消化的了的，陛下，臣愿秘密潜回河北联络袁氏旧时势力起兵抗曹，陛下也可趁机陈兵壶关、常山，曹操必将难以兼顾南下之事，再依德祖之言，联合孙权、刘备共取荆襄，承认刘备宛侯、孙权吴候的地位，用以拉拢二人。”

　　“众卿所言甚善，如此，遣礼部侍郎费诗前往游说孙权，遣御史左丞张裔出使游说刘备，此二人虽有机辩之才，可堪大任！友若，你此次秘密潜回河北，关系重大，朕令怀集将军王平随你同行，王子均虽不通诗书，但是做事谨慎，可助你一臂之力。”

　　“陛下，为了迷惑曹贼，可遣子龙将军率骑兵两万步兵两万兵进常山，威慑曹贼，同时，遣徐公明将军率步兵三万进抵壶关，则曹操势必需要提重兵驻守河北，无暇南顾！”法正谏言道。

　　刘协想了想，赵云、徐晃是他手下最出色的大将，他二人出马，可以震的住曹操，当即准奏。