几经煎熬，我总算租到了心中的风水宝地，老黄离开后，我立刻开动起来。时不我待，不远处的“兄弟”瓷砖店已开始营业了，我必须快马加鞭了。
我给赵雪打电话，让她马上过来报到。赵雪来了之后，我和她一同打理店面装修工作。当初本来计划要大干一番，可真到出手的时候，却不得不精打细算起来，我手里给装修留出来的钱真不多，只能先将就着，等有起色了再说吧。我让人给墙面刷了白，做了门头，顶上加装了十来盏射灯，做了三个瓷砖展板。我把主店的两个门店都打上隔断，在旧货市场淘了两张上下铺，在隔断里各支上一张，一间男生用，一张女生用。男生宿舍我隔得大一些，不仅能放一张上下铺，还留出了放办公桌椅的地方。从大哥宿舍搬出来的时候，大哥默默地帮我搬东西，搬完东西，大哥说要请我和赵雪吃饭。我说等开业了再说吧。大哥嘴里嗫嚅了几句，却没听清说什么，默默地走了。我们兄弟走到相对无言这一步，彼此都感到尴尬，可没办法，这就是生活，生活并不会按照人的意愿发展。
瓷砖店定名为“瓷砖人生”。钢筋店为主店，袖珍店为副店。虽然装修时样样节俭，就门头却没敢省。我毫不犹豫地将自己崇尚的高大风格融入门头中，我在广告铺定制了一个长十一米、高三米的广告喷绘，这是福县街道迄今为止最大的广告喷绘门头，比苏必成的门头足足大了三倍，当我把尺寸报给广告店老板的时候，老板用异样的目光望着我，问道：“这么大？没弄错吧？”我说道：“没任何问题，就按这个尺寸做。”喷绘的背景图案是广告店老板从网上下载的一张西式风格图片，一个中世纪的欧洲骑士身着黄金盔甲，骑着高头大马，脚踩巴黎城池，手握弓箭仰天怒啸的场景。这副战意盎然的图案深合我意，充分彰显了我在福县一往无前、开疆拓土的宏图伟志。在门头左上三分之二的版面上写着“瓷砖人生”四个黑体大字，字体醒目而敦实，在瓷砖人生下，有一行注解字：“体验生活，品味高雅，尽在瓷砖人生”，这是我二十多年粗放的生命长河中，下得为数不多的字功夫。
忙活这些琐事的时候，我抽空给表哥陶斌打了个电话，让他过来帮忙。陶斌是我小时候的玩伴，是个大车司机，陶斌好吃懒做，老是嚷着工作太辛苦，时常打电话叮嘱我有好事想着他。店里正缺人手，我第一时间便想到了他。陶斌很痛快就答应了，说他顶多三天就来福县报到。
陶斌到来后，刷墙工作已接近尾声。陶斌身材不高，踮起脚勉强够一米七，脸色蜡黄，肤色黝黑，见着人没说话先露出两排洁白的牙齿，两颗门牙都有豁子，说话有些漏气。陶斌瘦得像皮包骨头，一副病恹恹的样子，我时常问他是不是抽大烟。陶斌五年前出过一场车祸，颅内出血，做了两次开颅手术才把命救回来，我和他颇有些同命相怜的味道。
陶斌来的当晚，我请赵雪和陶斌吃了一顿小火锅，既给陶斌接风，也有庆祝瓷砖店开业的意思。我们一边吃着火锅，我一边向他们表达我的创业决心：“我开瓷砖店的钱是怎么来的，想必你们都有耳闻，对我来说这就是孤注一掷，摆在我面前的路只有一条，那就是只许胜不许败。如果失败了，我就直接跳银沙河了。转这家店的时候，我的前任——老黄告诉我，自这个店诞生以来，从来没有老板做过赚钱的生意，我不想步他们的后尘，更要为打破宿命而战，如果你们不想看我去河里喂鱼，就给我打起十二分的精神，同心同德、群策群力地把瓷砖店经营起来。”赵雪郑重地点了点头，陶斌却是一副吊儿郎当的样子。
“赵雪和我合作过，知道我做事的风格，我要做就要做到最好，否则就不搭这个台，我不会像苏必成、俞名高那样开夫妻店、亲情店，如果那样搞，我们店就不会茁壮成长，更不会走得长远，我要用公司化来管理我们店。我争取在最短时间内，构建一套完备的工作制度，包括财务制度、销售制度、库房管理制度、员工管理制度。我们一定要在刚起步的时候，就展现出与苏必成之流截然不同的精神风貌来，这也是我有信心和苏必成他们角逐厮杀的信心所在。”
“瓷砖店现在就我们三个人，当然我相信人员会越来越多的。我现在把我们的分工讲一下，我嘛，负责店里的全盘工作，当个消防员，哪里需要我上我就上；赵雪的强项在于推销，这是你的工作重点，要抓紧钻研瓷砖的相关知识，提升销售技巧，努力提高成交率，如果遇到实在啃不下的硬骨头，不要自作主张，交给我来解决；表哥负责库存这一块，组织装卸工、盘库、清点进货装货数量这些事都交给你。表哥，你这块是我们工作的重中之重，一定不能马虎大意，我们生意再红火，如果把货装多了或者丢了，最后还是赔钱的买卖，所以你一定要经心了。”赵雪表态道：“胡总你放心，我会尽力做好销售工作，绝不让你失望。在广聚德的时候，我就看好你，现在跟着你干事，我心里踏实得很，我相信我们一定能把瓷砖店经营得红红火火的，让苏必成、俞名高那些老家伙看一看我们年轻人的活力。”陶斌道：“小雪说的真好，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，我们齐心协力，肯定能弄死那些老弱病残。”虽然只是初次见面，可陶斌丝毫不掩饰对赵雪的色心，他的眼睛大多数时间都全神贯注地放在赵雪身上，只要赵雪发言，他就会像跟屁虫一样发表几句跟风话。
我满意地点点头，信心十足地说道：“这个是必须的，如果在福县这种小地方都做不到number1，我以后就没脸说我是从强盛公司出来的。我要告诉你们，我们的世界在外面，福县不过是一个跳板，等有了一定的原始积累，我们就昂首阔步地离开福县，去大城市发展。”赵雪道：“来，为瓷砖店的辉煌明天干一杯。”陶斌道：“小雪说得真好，干杯。”望着陶斌唯赵雪马首是瞻的样子，我直欲将口里的水喷出来。他就是这样一个人，经常为一些不相干的女人和表嫂打架，如今虽然是两个孩子的爹了，还是一副没见过美女的样子。
我将装修的收尾工作交给赵雪和陶斌，自己则抓紧时间去进货。第一站是咸阳，上次我已看好了这个厂家的地板砖，这个厂子的穆老板和我是老乡，我们很能谈得来。他们的产品花色很好看，价格也相当低廉，要不是囊中羞涩，我上次就从他们厂拉货了。
可真正要到出手的时候，我心里却有些犯嘀咕，毕竟我是个门外汉。穆老板很殷勤，我来之后，便推掉所有工作，陪我跑前跑后，一口一个小老乡地叫着。他的感情攻势一波接一波，让我实在无法拒绝。“小胡呀，我可是非常期待跟你合作呀，我们厂才建不久，这段时间正是打市场的时候，否则面对灾后重建这么大好的形势，我能把价压得这么低？没办法，新生事物都得投广告，做生意的都是这么过来的。”“我一直很看好你这个小老乡，你推销经验丰富，人年轻，有闯劲，我相信你很快就能把生意做大的。”“我们是老乡，穆哥敢对天发誓，我给你的价格绝对是所有经销商中最低的，谁骗你就不是从他妈肚皮钻出来的。你转了那么多厂子，同类产品的价格你也打听了，我敢拍胸脯保证，我们厂的产品绝对是性价比最高的。你再这么犹豫老哥可就有些寒心了。”听着熟悉的乡音，面对潮水般的感情攻势，我终于下定决心，将15080元瓷砖款转入穆老板的户头。这一刻，我的瓷砖人生真正起航，而我这个舵手却没有一点经验。
穆老板收到货款后，立刻安排生产部给我装货。第一次进货我显得很谨慎，咸阳距离福县有五百多公里的路程，路况又不好，我得盯着装卸工把货装牢实。可没等装几件货，我便和装卸工吵起来了。
装卸工是由五个人组成的团队，他们相互配合，将仓库里的地板砖搬到卡车车厢里。整个搬运过程由三部分组成，一人将瓷砖从仓库砖摞上取下来，递给三名负责搬运的工人手中，三人依次将瓷砖搬到卡车边，平托上举给车厢负责接应的工人，然后由这人将瓷砖整齐地码放在车厢里。中间这个过程至关重要，如果托举下放时稍微用点心，瓷砖就会稳稳地搁在厢沿上，但如果托举或者下放力度不够，瓷砖边沿就会和厢沿产生碰击，瓷砖边就有被磕破的危险。而三个搬运的工人似乎很惜力，托举上举之后便匆忙卸力，让手中的瓷砖做自由落体运动，每次瓷砖和厢沿接触的时候，都会发出“砰”地一声脆响。只要听到这个刺耳的声音，我的心就“咯噔”一响。可能因为这个动作，我花了这么大价钱进的瓷砖的边沿就会破碎成无数的碎片，磕出一个豁口来，残破的瓷砖跟破了相的女人一样，是很难销售出去的。经过十几次雷同地折磨，我终于忍无可忍，大声说道：“你们就不能轻点放吗？瓷砖磕破了你们赔呀。”我刚说完话，一个工人又把瓷砖在厢沿磕了一下，我气急败坏地吼道：“停，停，停，你们听不懂中国话还是怎么的？”我冲到车厢边，拉住那名工人叫道：“你打开包装看一下，如果沿子磕掉了我可不要。”在我的强烈要求下，那名工人将瓷砖从车厢上搬下来，平放到地上，转头蹲到墙边抽烟。我迅速打开包装，果然五块瓷砖有两片沿子都出现了微小的破损，我当即大声说道：“把这件砖搬回去，我不要。”看到这个情形，我立时想到车厢里已经码好的瓷砖，立即跳上车，说道：“这些砖我都要检查，进这么一车破货回去，不是诚心砸我生意吗？”我检查了两件放在最外面的瓷砖，都出现不同程度的受损，
我大声喝道：“把这些砖都给我搬下去，我一件都不要。”车厢里的装卸工靠着车厢抽烟，对我的话不理不睬。我气急败坏地吼道：“不搬是不是？好，我找你们全经理去。”全经理是生产部经理，正在办公室喝茶，看见我笑呵呵地说道：“胡总真是太敬业了，装个瓷砖还要亲自盯着，别人几车几车的发货，也没你这么用心呀，真是佩服。”我脸色铁青地说道：“全经理，我见过素质差的，也没见过这么差的人，你过去看看，他们都把瓷砖都磕成什么样了。这一个个缺边少沿的，你让我拿回去怎么卖？”全经理淡然说道：“老崔他们又在耍蛮了？”我当下将装卸工的拙劣表现描述了一番，全经理一点也不吃惊，问道：“胡总，以你的意见，该怎么处理？”我余怒未息，说道：“养这些没有职业操守的混蛋干什么？以我的作风，肯定一口气把他们全干掉了。我要换一拨人装货。”
全经理不疾不徐的从抽屉取出茶叶，一边给我沏茶，一边耐心地说道：“换一拨人肯定没问题，就是换十拨也没问题呀，中国人这么多，还缺这些只会出蛮力的泥腿子？可我说句不该说的话，天下乌鸦一般黑，换了人，问题就一定能解决呀？你不信我这就给你换。”我惊讶地问道：“你这是啥意思？就这么点破事你们厂都解决不了？你们啥管理水平呀？”全经理笑道：“解决，怎么解决不了？有句老话说，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。老崔这些人没脑子，性子直，做事不会拐弯抹角，否则也不至于当装卸工吧。胡总这么聪明的人，要解决这么个小问题，还用得着动这么大肝火？就老崔他们那点小胃口，你打发他们每人一包两块钱的烟，我保证他们一个个对你低眉顺眼、点头哈腰的，把货给你装得利利索索的。”让我给几个肮脏的装卸工低头，这不是开玩笑吗？我好歹也是个小老板，我有些激动地说道：“全经理，你的意思是让我给他们下话？休想，我从来不给人惯这个坏毛病！”
全经理泡好茶，坐在我身边，平心静气地说道：“胡总，喝口茶，消消气。现在这社会呀，是阎王好见，小鬼难缠，要你受这些人的气，确实有些不值当。不过我想说道两句，如果你觉着我说的有道理呢，就按我的主意办，如果你觉得我说的没道理，就当我放了一个屁，我立马张罗给你换人。有道是靠山吃山，靠水吃水。当官的要贪污，当医生的要红包，当老师的要过教师节，不都是这个道理吗？老崔这些泥腿子，不在你们这些大老板身上抠点油水下来，还能打别人的主意？社会就是这样，任何事物的存在都是为人性服务的，撇开人性谈社会能客观吗？让当官的只想着为人民服务，让当医生的只讲救死扶伤，让当老师的只管教书育人，那这个社会中还有官员、医生、老师这些职业吗？这些人卯足了劲往上爬，不就是想为自己谋点利益吗？你让老崔这些小人物满脑子都是兢兢业业、舍己为人，现实吗？所以胡总呀，对这种事我早见怪不怪了，你就别生闷气了。我们干得这个事，就免不了和这些底层人物打交道，他们就这个素质，这点觉悟，不可能提高的，你得认这个现实，不管是老崔还是老李，都是一路货，你不意思意思，他们还真有办法让你有点小不舒服。”
我频频点头，说道：“没看出来，全经理你是个高人呀，听你这一席话，我突然有点茅塞顿开的意思了，你肚子里要是还有什么货，就给我再倒倒呗。”
全经理哈哈笑道：“老弟你见笑了，我就是看了几部官场小说，从书上看来的，书上有些话还真不是都是瞎扯淡的。你看啊，人在社会上生存，有两个目的，一个是活下去，一个是活得更好。我们且看一些社会现象，国家这些年一直下大力气惩治腐败贪污，抓了那么人进去，你敢说贪污犯都抓完了吗？依我看也就是冰山一角、九牛一毛罢了。为什么看着那么多同僚锒铛入狱，外面的人还在绞尽脑汁地捞钱呢？他们真不怕进局子吗？怕，谁不怕？！可他们依然贼心不死，前赴后继，无非就是想在活着的基础上活得更好一些罢了。这不是我们国家的独特现象，是古今往来都存在的一个普遍现象，人活着就有追求活得更好的权力。老弟你试想一下，如果让你事事为顾客着想，诚实守信，只赚几个糊口钱，你会下这么大气力东奔西颠地跑市场，一块几毛的和厂家杀价吗？我们穆总都说服了你的魄力了，砍起价来那真是大刀阔斧、六亲不认，砍得他直肉疼。为什么呢，你不就为多赚取一些差价吗？你总不会把这差价补给消费者吧？这些钱统统得落入你的口袋是不是？你从厂家、顾客身上榨取利润，老崔他们想从你身上弄点烟钱，虽然手段有差异，境界有高低，可道理都差不多吧。”
我充满敬佩地说道：“全经理，就凭你这水平，干这份工作真是太屈才了，你该去当个大学讲师什么的。那些讲师在讲台上吧嗒吧嗒地上课，也没你讲得精彩呀。得，你的道理我服了，心服口服了。”全经理道：“你以为我爱给人说这些话呀，那么多人投诉老崔他们，我起初跟你一样，老在装卸工身上想办法，可人换了一拨又一拨，问题就是解决不了。没办法，我只得重新找问题的症结，才想出这么多道理。我把目光放到投诉者身上，请他们设身处地地换位思考一下，问题一下就迎刃而解了，真是屡试不爽，次次应验，不瞒你说，这些词我都能背诵了。”我说道：“话都说到这份上了，我还能不遵照执行？”
全经理道：“其实不论大厂小厂，这都是普遍存在的一个现象。我前面说过，哪都不缺干苦力的，可话说回来，装卸工要找一份下苦的活干，简单地就跟写个‘一’字，现在社会用工量这么大，哪行哪业都需要下苦的人。但没有哪个厂家愿意把装卸工招成正式员工，正式员工得发工资，又要缴保险、发奖金，成本太大，不划算。装卸工都是临时的，他们不隶属于厂家，所以厂家对他们的管理权限也就有限了。遇到这种问题，只能商量着解决，如果手段太刚硬，只会把局面越闹越僵。老弟，你说是不是这个理？每个人都需要尊重，小人物也是如此，一个笑脸，一包便宜烟，对老崔他们来说就是你的认可，你不认可他，他能心甘情愿给你好好干活？老弟，我跟你投缘，说句不该说的话，小人物能坏事，也能干成事，他们都有自己心里的小九九，不信你就试试，如果你把老崔那个老油子摆弄好了，说不定还会有意外收获呢。对你来说，几包烟钱算个屁。”
全经理不厌其烦地开导让我豁然开朗，虽然我十分不情愿向老崔他们低头，可我还是坦然低下了头，我给其他四名装卸工各买了一包五块钱的“延安”，给老崔悄悄塞了四包。
收人钱财，替人消灾。老崔他们收了东西，立时有了立竿见影的效果，方才死气沉沉的气氛一扫而空，站在车厢里的老崔不时对别人喊：“哥几个都给我手脚麻利点。”“老万，你手脚轻点，把胡老板的瓷砖磕破了你自己赔。”装卸工上了心，也就很少发生磕碰事件了。八包烟，四十块钱，就轻易解决了让我怒不可遏的问题，让我不得不感慨金钱的魅力。我领略了金钱的能耐，在老崔他们歇息的片刻，出去给他们每人买了一瓶啤酒。老崔嘬着啤酒，笑呵呵地说道：“怪不得胡老板年纪轻轻事就干这么大，可真是个明白人呐。”我笑道：“待遇都是自己争取出来的嘛。”老崔脸不变色，坦然说道：“胡老板说话就是高明。”
我生怕他们捣鬼，装了三个小时的货，片刻都没离开过。快到结束的时候，老崔把我拉到跟前，悄悄说道：“胡老板，你这么仗义，老哥也不能掉链子，跟你商量个事呗。”我心想天上没有掉馅饼的事，这老东西又要跟我谈条件了。我笑着说道：“你说。”老崔说道：“胡老板，你再买上几包烟，我帮你送给盘货的小穆，给你多装三五件砖没有任何问题。”我问道：“他和你们穆总是什么关系？”老崔嘿嘿笑道：“胡老板真是灵透，他是穆总的侄儿。”听他如此说，我不禁问道：“这能行吗？他们关系那么近？”老崔道：“怎么不行？小穆也是吃五谷杂粮的，穆总就是挣多少钱，也不会给他多发一毛钱，你就放心吧，我们经常这么搞。”我虽然不想为几个小钱动心，可五件砖少说也值二百块钱，不就两包烟的事吗，顺手做了又何妨。我略微犹豫了一下，便和老崔成交了。我才想起来，这或许就是全经理口中所说的意外收获，看来全经理也是也深谙此中堂奥，只不过他也是打工的，他只要做好自己的本职工作就行了，此事跟他无干，也就睁一只眼闭一只眼了。
看着老崔汗津津的脸上充盈着贪婪的神情，我的心里充满厌恶，可我何尝又不是为蝇头小利动心了，人性——贪婪，它就是这么深刻，谁也无法抵挡。小穆匆匆盘了一下数量，痛快地签发了出库单。我想如果有机会，陶斌也一定会这么做的。
装完货准备出发，我给穆总打了电话，告诉他我要离开了，穆总说了几句客气话，便挂了电话，我感觉他的热情降了很多。我坐在大车上，摇摇晃晃向福县驶去。一路上我的脑中全是全经理给我说的那些道理，不知是心邪了，还是怎么的，我总是感觉司机刹车有些猛，仿佛能听见了车厢的瓷砖在不停晃荡。中途方便的时候，我看见路边有一家商店，专门去给司机买了一包烟一瓶饮料，看着司机大口大口地抽烟，感觉他的刹车踩得柔和多了，瓷砖晃荡的声音也听不到了，真是奇怪。我想这真是一个光怪陆离的世界，许多见不得光的谬论硬是现实生活中的通行法则，无往而不利，这就是人们常说的潜规则吧，潜规则就是潜在水面下的规则，虽然冒不出头，却盛行实用。这是我此行最大的收获，我一定会在今后的生意中大加运用，人毕竟是人呀。