“这个是什么？”安和触摸着萧若然右肩上镶嵌着的几个小物件好奇地问道。

　　这些物件做工很精美，像是一个个系着金丝带的指环。

　　“这是我的军衔，指环越多，代表军衔越高。”萧若然解释道。

　　“那预祝少尉早日穿上带有十个指环的军袍。”安和嫣然一笑。

　　“呵呵！”看到安和公主温暖美丽的笑容，萧若然心里的阴郁也淡了许多，“借公主吉言。”

　　“萧若然。”安和美眸注视着他，眼里透着微光。

　　“怎么了，公主？”萧若然也不回避，略微抬起英俊的脸庞，与她对视。

　　第一次和他这么对着，看见这张俊逸又带点书生气的俊俏面孔，安和心跳微微加快，调整着自己的呼吸，言语中有些许的不确定：

　　“我们，是朋友吗？”

　　“是！”

　　……………

　　在宁远城逗留了将近一个半时辰，萧若然一行人便护送着安和公主，一路向南，由于安和坐着马车，走得较慢，第二日下午方才回到了成京。

　　皇宫御书房内，皇帝正看着这本兰错国刚送来的书，上面写着要求退亲，质疑东秦国的诚意和他们大兰错汗国不是好惹的之类的东西。

　　“哼！”皇帝不屑地将书扔到了桌上，“退亲？一群骑驴的鸟人！老子还不愿意将女儿嫁到你们那个鸟不拉屎鬼地方去！不知礼数的莽夫！”

　　一个强大的游牧民族国家被说成了骑驴的鸟人，在东秦也只有皇帝有这样的魄力。

　　“修书给兰错！”皇帝大声吼道，一旁的笔官听见这话，忙提起笔，以便随时书写。

　　“朕念你兰错贫穷弱小，准兴国二十年，此今，便不兴兵取你兰错国土，二十年后，我东秦必将兵临城下，望兰错王好自为之！”

　　笔停，笔官看了看，担忧道：

　　“陛下，这样写，恐怕不妥啊！”

　　“有何不妥，他兰错当我东秦是软柿子捏的吗？！”皇帝气愤道，“去，召集群臣和议官到议事殿。”

　　事实证明，皇帝说的那番话确是妥妥的。议事殿内，众臣和议官皆对皇帝那封书大为称赞，这些年东秦对兰错太过客气了，以至于他们的尾巴都快翘上天了，而皇帝此举，正好压压他们的气焰。

　　散议后，皇帝回到了御书房，大小事务太多，急需处理，侍卫带着话急匆匆地走了进来：

　　“皇上，萧若然和林总管他们平安地将公主带回来了！”

　　想到自己的宝贝女儿平安无事皇帝面色大喜，忙道：“人呢？在哪里？”

　　“小的已经派人去接了，要不了一会皇上便可见到公主。”

　　“好，把萧若然一起叫进宫来，朕要好好赏赐他！”

　　“可萧若然将公主交给宫里人就独自回府了。”侍卫说道，“要不，奴才现在派人去请？”

　　“如此，便不必请了”

　　抬头看看元帅府三个大字，萧若然步伐轻快地走了进去。

　　萧靖虽然辞掉了大元帅之职，但他为东秦做出了太多贡献，所以这块牌匾也没摘下来，一直挂着。外面的人见到萧靖也依照原来一样称他萧元帅。

　　“回来了？”

　　小院的石桌旁，这个身形稳健的男人正提着毛笔仔细端详着这棵院边的古桐，颇具威严的双眉皱着，好似怎么画都画不出古桐的神韵。

　　“让爹担心了。”萧若然回道。

　　将手中的毛笔递给身旁的丫环，萧靖拍了拍袖上的灰尘，道：

　　“军备司刚才来人了，说是有要事，让你明日去一趟崇明府。”

　　萧若然回了声是，便打算回房。

　　“明日是你的生日，爹在聚贤楼给你办一次生辰宴，到时候穿得正式点。”

　　“生辰而已，爹不必办得如此隆重。”萧若然不喜在人前显露，便有些推辞。

　　“要隆重。”萧靖淡淡道。

　　“那就任爹安排吧，若然有些困倦，先回房了。”萧若然知道自己没有拒绝的余地，一声应下，便回到自己的卧房。

　　萧靖又提起笔对着平滑的画纸描绘了起来，像是找到了古桐的神韵。

　　“采晴，再念念都宴请了哪些人？”萧靖发出去的帖子太多，一时难以想起。

　　“是，老爷。”那丫头从袖里拿出名册：

　　“大皇子苏安东、二皇子苏安秦、安和公主、中丞杜渊及其女儿杜清离、礼部侍郎赵恒及其女儿赵如玉、户部侍郎周穆康及其女儿周若、刑部侍郎将樊及其女儿将熙、工部侍郎祝延及其女儿祝雪、议事院大议官王谦及其女儿王紫云、第七军中朗将纪扬及其女儿纪杉、第三军中朗将范启及其女儿范月霖、成京郡郡长司徒意及其………”

　　“这是给我办生辰宴还是给您老选儿媳妇？”萧若然抚摸着自己的额头自顾自地惊叹道，“还打算把安和公主也请来？”萧若然不知道他老爹为何对自己的儿子如此自信。要不是正巧阿福不在，他自己出来打水，萧若然还听不到这惊天的消息。

　　回到房里洗了个澡，萧若然在床上躺了两个时辰却依然没有入眠，一天一夜没睡觉，按理说萧若然应该十分困倦，可一想到明天要应对那么多女人，尤其是这帮女人里还有一个安和公主，萧若然便头疼万分，没了一点睡意。

　　躺在床上，萧若然用着只有自己才听得到的声音说道：

　　“萧元帅，我给您一把刀，一刀捅死您的儿子吧。”

　　…………

　　向皇上和皇后道别后，安和便回到了自己的寝宫，看到手里这张小小的请帖后，她露出了甜美的笑容，只因明天是他的生辰，而他邀请了她。

　　七月十七，我记住了。

　　要穿什么样的衣裳呢？烟水百花裙还是如意云纹衫？

　　要穿什么颜色才能让她注意到呢？蓝色？红色？还是翠绿？

　　要不要对他告白？不行，才认识两天，怎么可以这么仓促呢？

　　安和心里满是甜蜜，自从遇见萧若然，她觉得自己灰色的世界变得多姿多彩了起来，在她心里，萧若然是她最爱的五彩画笔。

　　清晨，阳光洒满大地，空气中弥漫着芳草的气息。

　　一大清早，萧若然身着淡黑色军袍，便来到了崇明府，这是成京城里军官办公的地方。

　　进入那间书房，萧若然便看到可那张英俊的脸庞：中朗将纪扬，也是萧若然的顶头上司，虽已有四十五六的年纪，但他仍是东秦国九位将军中为数不多的美男子。

　　“东秦国第七军第四集结军骁勇骑少尉萧若然参见将军！”萧若然行半跪礼，声音清亮，铿锵有力。

　　纪扬停下手中正在处理事务的毛笔，正声道：

　　“萧少尉请起！”

　　萧若然站起身来，快步走到桌暗边：

　　“不知道将军叫若然前来有什么要紧事？”

　　“确是要事。”纪扬起身走出了暗旁，负手而立，道：

　　“紫灵洲的局势又有了新的变化，娴雅国全国沦陷，我东秦驻军部队没了根基，在那边很是艰难，金矿开采的事宜也被迫停止，具体情况你到了那边再说，好好准备一下，明日正午乘坐运输巨舰出发。”

　　独自走在无人的巷角，萧若然想不明白，一月前无论是军事，经济方面都还十分稳健的国家在这一个月的时间里就覆灭了？难道是有大势力在插手？

　　军人在任何时候都十分谨慎，因为他们比其它行业的人更加容易丢掉性命。虽然萧若然想问题想得很专注，但还是强烈地感觉到了身后传来的威胁！

　　魑魅，终于来了！

　　突然将身子强行一扭，萧若然摔倒在地上，却避开了那支射在青石板上的弩箭，根据弩箭的飞行轨迹，萧若然发现杀手应该是站在身后右侧的围墙之上，回头看一眼，那个蒙着脸的杀手曲着背，已经拨动了弩杆，上了第二支弩箭，这人上弩的速度竟然和他不相上下！

　　瞄准，放箭，这些动作那名杀手在都是在眨眼间完成。

　　遇到高手了！

　　“咻！”弩箭摩擦着空气发出了尖利的声响，以无与伦比的速度向他掠来，在他放箭之时，萧若然便开始快速地移动着身体，好扰乱他的瞄准，同时拔出腰间的轻弩，可他还是低估了这名杀手。

　　嗤！

　　弩箭重重地射穿了他的左手手臂！

　　杀手本来瞄准的是萧若然的胸膛，但是因为萧若然动了动便射偏了位置。

　　钻心的疼从手臂传来，可萧若然并没有闷哼，也没有叫喊，而是趁着这个空档抬手一箭射出，这一箭没有任何花哨，甚至，他只是模糊地看了眼杀手的大概方位，他完全是凭着自己的感觉射出这一箭，但他却对这一箭有着极大的自信，因为他射出的很多支箭都没有瞄准，完全是靠那种对外物的存在而产生的感觉。

　　很多人都见识过萧若然的弩术，可以用百步穿杨来形容，所以杀手对萧若然的箭很是防备，在萧若然射出弩箭的那一瞬间，杀手移动了他的身体。

　　但他还是低估了一个用感觉来射箭的射手，如果他不移动自己的身体，萧若然的那支箭便偏了，可恰巧他移动了身体，所以那支弩箭便深深地射入了他的小腹。

　　他捂着立刻流出鲜血的小腹，眼神复杂地看了萧若然一眼，击杀未果，他向着身后一跃，消失在了墙头。这是魑魅极少数的一次失手。

　　萧若然靠着墙角，撕开伤口旁的衣物，忍着痛握住穿出手臂的箭头，一把将整只箭拔了出来，因为箭头比箭身要大出一点，就这样拔出来手臂会受到二次伤害。

　　箭一被拔出，被堵住的鲜血便似喷泉般飙在了萧若然的脸上。

　　“呃！”

　　那一瞬的痛感刺激着萧若然的神经，让他忍不住闷哼一声，在军袍上撕下一片布条，萧若然用嘴帮忙着对自己的左臂进行了简单的包扎，舔了舔发白的嘴唇，他将弩别在腰间，扶着墙缓缓站起身来，有些艰难地走出巷子。

　　他现在急需大夫，因为箭上有毒！

　　一出巷子，街上的行人就变得多了起来，萧若然感觉自己的上眼皮好重，头也昏昏沉沉的。

　　双腿开始支撑不住自己的身体，变得踉踉跄跄，行人看见他这幅模样，都以为这个军官喝醉了，纷纷离他远远的，谁也不敢靠近。

　　昏迷前的最后一眼，萧若然看见的是一个一身白裙的姑娘，长发，好像用一条洁白的丝带束着，萧若然眼睛花，没太看清，只知道她身上很香，肤色很白，长得很美，比安和公主还要美。