鬼棺宗法王关虎、鬼墓宗法王韩林秋急忙奔上场，鬼宗宗主坐上一个薄纱轻轿，由四个灰衣斗笠人抬下山。那四个斗笠人武功不弱，居然足不沾地，一溜烟消失不见。
鬼墓宗法王韩林秋坐在上首，鬼棺宗法王关虎坐在下首，益州众掌门分坐两边，各派男女弟子恭敬立在南边。
韩林秋睥睨四周，道：“我宗主虽是山野之人，但心系国家安危，颇得高宗皇帝赏识，创立鬼宗，勾魂、索命，乃邪道妖魔的克星。各位掌门，江湖门、昆仑山三十六峰两大邪派，想必大家早有耳闻，他们往日里鱼肉百姓，滥杀无辜，搞得百姓怨声载道。江湖门门主五谷子道貌岸然，私下里结党营私，谋朝篡位，与匪盗、邪派暗中勾结，对正道人士排除异己，手段残忍处，人神共愤。昆仑山绿袍老祖有过之无不及，练“阴阳魔功”那种伤天害理的邪法，属下更是群魔乱舞，把西面搞得乌烟瘴气，尸骨遍野，少有人烟。鬼棺宗法王关虎曾经游历昆仑，便在一个废弃山洞中，发现数千孩童的头骨。”鬼棺宗法王关虎点点头，心中恻然，浊泪涕零，可见鬼墓宗法王所言非虚。座下掌门、各派弟子听此，都是恨得咬牙切齿。邪道妖魔那是有目共睹，正邪早就不容水火，只是邪道势大，正道人士敢怒不敢言。
韩林秋见各掌门的神情，成竹在胸。便火上浇油，大声道：“九月九日，华山举办武林大会，若是德才之士夺得武林盟主，则是天下之福，如果邪教之人夺得武林盟主，势必天下大乱，民不聊生。”
各掌门义愤填膺，道：“决不能让江湖门、昆仑山三十六峰这些武林败类做武林盟主！”“对，对，拼死也要阻止他们！”“我们正道门派如此之多，怕他们做什么？”“宗主武功如此之高，我推宗主做武林盟主！”“对，对，就让宗主领导天下群雄与那些妖魔一决雌雄！”各掌门都是你一言我一语，门下弟子也是议论纷纷，说什么的都有，群情激奋。
韩林秋站起来摆了摆手，示意大伙安静，众人见鬼墓宗法王有话要说，便纷纷闭上了嘴，抬起头看着他。只听韩林秋清了清喉咙，高声道：“众位掌门所言极是！绝不容许这两大邪派，夺取武林盟主的宝座，否则实是天下之祸。我宗主曾说过，朝廷兵力虽强，但是江湖异士往往行踪飘忽，便是举国围剿，那也是荡除不净，说不定还要引起其他祸乱。我宗主侠义肝胆，义薄云天，他说推云雾山庄少庄主七星公子为武林盟主，来号令天下群雄惩强扶弱、荡除邪教。”云雾山庄七星公子，在武林中名头极响，也是久负盛名的少年奇侠。各掌门纷纷点头。
韩林秋又道：“但是，江湖门、昆仑山三十六峰两邪派势力庞大，武林正道人士虽多，恐怕却到不了华山顶峰，便会被他们杀掉。武林正道必须放起门户之见，团结在一起，才能与邪派抗衡。我鬼宗不才，愿身先士卒，去华山，与江湖门、昆仑山三十六峰等邪派人士，一决雌雄。”各掌门及门下弟子，纷纷喝彩，连木讷的关虎，也暗中向韩林秋翘起大拇指。
这时赵无垢拱手道：“韩法王，不知我等今后归于哪宗？还望法王示下。”各掌门均自抬头，紧紧盯着韩林秋。
韩林秋摇了摇手，笑道：“我宗主说，各派宗承，不可造次。因此各派只是名义上归属鬼宗，还是各管各的好。”
杨青青道：“宗主少年英侠，实在令人佩服。”
韩林秋道：“眼下各掌门尽快安排门下诸事，早日赶往华山，为七星公子助拳。”
各掌门恭敬道：“是，韩法王！”
韩林秋、关虎等人在益州掌门的热情款待下，酒足饭饱，晃悠悠赶上宗主。却见宗主正轻抚一只白鸽，苍白面色下，眼睛赤红，狠戾之色令人足底生寒。
其余鬼宗诸人，一脸悲愤之色。一问才知，邢州单家庄阴谋诈降，设下埋伏，鬼剑宗从鬼宗中除名。原来宴席酒肉均含无色无味的“醉五步”，酒酣处，单家庄埋伏的数百人，从四周杀出，鬼剑宗被杀得措手不及，又因身中猛烈蒙汗药，毫无抵抗之力。法王狄秋死前杀了一十三人，身受数十刀这才倒下，余下鬼剑宗部众也都惨烈战死。传讯使死前放出信鸽，通知鬼宗宗主。
鬼宗宗主手帕按着嘴唇，剧烈咳嗽起来，韩林秋、关虎等人一瞧，均是心中一寒，只见白手帕殷红森森，宗主竟然咳出了血。
鬼宗宗主喘道：“鬼墓宗、鬼棺宗诸人听令，火速赶往邢州！杀！”说罢，宗主躺在轿中，无声无息。微微星光透过薄纱，照在一张俊美的玉脸之上，唇红似血，星眉倒竖，眼中似有幽幽蓝光，一脸阴沉狠戾，恐怖骇人，好似地狱阎王再生。
邢州地处赵北，多产铁刀、瓷器。单家庄是邢州有名的铸刀大庄，庄主单豹是当地的土皇帝，弟子有数千之多，各个都是使刀好手。单豹刀法出神如化，名震南北，一手“乾坤雪刀”罕逢敌手。
八月初五，单家庄张灯结彩，热闹非凡。庄主单豹精神矍铄，大喇喇坐在大厅正中，满面喜气，神采飞扬。原来明日便是他的长子单承志与邢州刺史小女儿喜结连理之日。一个月前，喜帖便广发南北武林之中，方圆数百里的各派掌门、乡绅名士以及各州达官贵族纷纷前来道贺，更有名震江湖的武林名宿、少年英侠不远千里赶来，其间不乏江洋大盗、旁门左道之士，江湖门门主五谷子和昆仑山绿袍老祖也派人送来贺礼，单豹红光满面，暗道：“我儿单承志娶妻，竟比他老子当年娶他妈更加风光百倍。”
这时单承志青袍长衫走了进来，单豹一瞥眼间，粗黑的眉毛突然乍起，怒道：“臭小子，你咋不穿你那新郎喜袍，穿这等衣服，成何体统！”
单承志身材颀长，蚕眉星目，甚是英俊，可是白皙的面容下好似一股慵懒之色，满含愁苦。他欲言又止，终于鼓起勇气，说道：“爹爹，我不想娶她！”
单豹手中茶盏应声而碎，他呼地站起身来，指着单承志骂道：“兔崽子，你再给老子说一遍试试！”
一个衣着华贵的中年女子，急匆匆从后堂走出，抓着单豹的手臂，哭道：“老爷，承志脾气倔，你别跟他一般见识！”说罢，慌忙拉着单承志的手，道：“儿啊，快给你爹爹道歉！快啊！”
单承志眉眼含泪，一字一句道：“不，我没错，就是不娶！”单豹一听，怒火中烧，抬手就是一巴掌，单承志被打得满嘴吐血，但是他仍是倔强地昂着头。那女子大叫一声，跪在地上，摇着单雄的手臂道：“老爷，别，别，我来劝他！”
单豹见那女子跪在地上，赶忙伸手把她扶起，道：“玉儿，你，你这是做什么？”
那女子道：“老爷，你消消气！消消气！”
单豹抬头瞧了瞧单承志，又瞧了瞧那女子，叹道：“唉，真是慈母多败儿啊！”
突然门外一声“老爷”，一声急过一声。单豹急忙奔出门去，转身道：“兔崽子，回来再收拾你！”说罢，急匆匆走出大堂。
这时一个青衣老人，火急火燎地跑向单豹，气喘吁吁。
单豹眉头一皱，怒道：“老陈，什么事大惊小怪的？这么多宾客在，你就不能小点声？宾客都安排妥了么？”
老陈喘匀了气，说道：“都安排妥了。”
单豹放下了心，又道：“那你扎呼呼些什么？难道有人撒野找茬不成？”
老陈急道：“不是，老爷，大事不好了！”
单豹道：“老陈，什么大事不好了？”
老陈道：“邢州那边传来消息，说刺史张大人被朝廷罢了官，连家都抄了！”
单豹道：“有这等事？那他家小女儿呢？”
老陈道：“被官兵捉走了，听说是京城派来的人。”
单豹左转右转，急道：“此事当真？”
老陈道：“老爷，千真万确！老奴侄子便是在邢州府里当差，这事错不了！”
单豹大喝一声，猛地一拳打在石狮子上，登时粉尘四散，石狮子碎了一地。
单豹见老陈吞吞吐吐，眉毛一翘，道：“老陈，你吞吞吐吐，还有什么事？”
老陈瑟瑟发抖，从怀中掏出一团白布，单豹大喝一声，道：“老陈，你找死啊？这大喜日子，你拿这干甚？”
老陈跪在地上，道：“老爷，饶命！这是巡逻弟子在前院发现的，好像是鬼宗留下的，我便拿了过来给您瞧。”
单豹一怔，道：“鬼宗？拿过来给我看！”
老陈站起身来，将白布展开，只见两尺见方的白布正中，画了一棵血红欲滴的野花，正与前些日子，来得那些不速之客胸前的野花，一模一样。
单豹怒目含霜，伸手将那白布扯成碎片。
老陈战谨谨走近单豹，轻声道：“老奴怀疑，刺史张大人那件事，也是鬼宗的人干的。我听说，鬼宗有朝廷的人撑腰。”
单豹道：“哼，管他什么人撑腰，老夫能灭他一次，就能灭他第二次！”
说罢，单豹从腰间摘下一块青色玉佩，交给老陈，道：“老陈，你速去幽州，前去盘龙堡，将这个交给二堡主甄世佑，就说我单家庄来了大敌，请他前来助拳。”
老陈接过玉佩，带了几个单家庄弟子，乘星夜骑马西去。
单豹叫来一名亲信，备了几马车礼品，请龙泉剑庄庄主，“百步飞剑”秦霸天，也就是他的娘舅，做媒，星夜赶往长寿谷，下聘迎娶“梅花七剑”葛长鸣的独女葛红莲来单家庄。说是迎娶，不如说是强霸，哪有结婚前一天才去下聘提亲之理？
寒风朔朔，云清星曦。单家庄高檐飞瓦，气势雄伟，前后十亭房屋，单单练武场就有二三十丈见方，还不说兵器炉。大确实大，只是夜间如此空旷的庄院，却显得格外阴森。
突然间一声惨叫，划破夜空，接着又是一声惨叫。单豹手执长刀，跃下床来，开门奔向前院。这时练武场已经密密麻麻站满了人，有单家庄弟子还有宾客。只见场中直挺挺躺着两具死尸，都是前院巡逻的弟子。脖颈处有一个细长的口子，血迹斑斑，殷红一片，地上留的血却并不多。一个死尸上，有块画着血红野花的手帕异常醒目。单豹冷目凝霜，叫人将死尸抬了下去。
这时一个宾客说道：“单庄主，我看他俩死于一种极高明的剑法之下，敢问您之前与何人结过梁子？却挑选如此大喜日子，前来为难。说出来，大家一起合计合计。”众宾客纷纷附和。
单豹哈哈大笑，道：“承蒙各位厚爱。这只是小事一桩，单家庄自会料理。请各位各自回去休息吧！”
众宾客悻悻离去。单豹突然一纵身，一跃数丈高，落在一高檐之上，众弟子都是喝了一声彩。单豹环顾四周，半个人影也无，如此在高处站了半天，也没瞧出什么可疑之处。单豹对弟子说道：“众弟子听令，值此非常时期，务必要严加防范，不得有误！”
单家庄弟子齐声答道：“是，庄主！”
单豹转身跃向另一处高檐，几个起落，隐身于后院之中。轻功之高，着实令人敬佩。
三更时分，单家庄后院，诸宾客睡梦中隐约听到一声惨叫，接着惨叫声一声急过一声，一声高过一声。众宾客一惊，都从床上爬了起来，奔出屋外。只见屋外火把漫天，单家庄弟子左右奔走，好似遇到了什么危急大事。众宾客跟着单家庄弟子来到前院，练武场中已站了数百单家庄弟子，一个个如惊弓之鸟，惶恐地盯着高墙之上，场中躺了几十具死尸，单豹满身鲜血站在前面，刀刃豁口卷口，刀已经废了。
高墙之上站着二十几个灰衣人，斗笠遮面，阴森恐怖。一个清瘦灰衣斗笠人，低声说道：“单豹，你的命我宗主明日自会来取！今日暂且饶你，单家庄没人能逃过我鬼宗勾魂索命！”
众宾客茫然失色，惊道：“鬼宗，你们听说过江湖上有这门派？”“没有呀，江湖上什么时候有过鬼宗的名头？”“这，这可怎么办？你看一下就死了这么多人。”“是啊，我们还是找机会跟单庄主辞行吧，单家庄威震武林，人家自会料理。”“就是，就是！”
那清瘦汉子又道：“所有的人听着，冤有头，债有主，我鬼宗只杀单家庄之人。明日天一亮，单家庄只准进，不准出！”
众宾客这一听，都乱了起来，一个个争先恐后的逃出门去。有的宾客自恃武功高强，与单豹站在一起，不为所动；有的宾客武功虽差，但与单豹交情匪浅，也是与单豹站在一起，不退半步；还有的宾客，逃吧怕失了英雄气概，不逃吧又怕丢了性命，犹豫不决。一炷香功夫，从练武场跑了三四百人，单家庄的家眷这时也都来到练武场，见到练武场上如此血腥的一幕，一个个吓得不轻。
突然高墙之上又跃上十几个灰衣斗笠人，只见他们手一抖，甩下十几个麻袋，麻袋落在地上，咕噜噜滚出几个血淋淋的人头，原来那麻袋里都装满了人头。众人脊背一冷，忽听一个熊健的灰衣斗笠人笑道：“这些单家庄的人，妄想蒙混过关，都被我一个一个宰了！”
那清瘦汉子道：“二哥，宰得好！”
那熊健汉子道：“五弟，宗主说，从现在起，这些人一个也不能放过！”
那清瘦汉子道：“好！”
突然间单豹大喝一声，持刀纵上高墙，寒锋过处，咕噜噜滚下三个人头。只见墙上剑气破空，十几条身影一闪，与单豹斗在一起。星光之下，墙上剑光如水，一聚便分。单豹“乾坤雪刀”着实惊人，墙上灰衣斗笠人剑招似被雪刀凝滞，惨叫一声，刀锋撩开一人腹心，但是灰衣斗笠人好似鬼魅一般，任他刀法如何绵密霸道，总是畏首畏尾。忽听一人吼道：“分！”单豹一招“巽风狂舞”落了空，突然间背后一冷，似有剑光透过，单豹急向前窜，一步窜出丈许，练武场上喝彩连连。又一声叫道：“合！”单豹只觉四面八方剑破衣袂，他气达身知，剑锋撩处，肌肉猛缩半寸，堪堪躲过要害，反身一刀，斩落两名灰衣斗笠人，但是腿上一冷，好似受了暗器，掉下墙去。这时那清瘦汉子道：“哼，单豹，要不是宗主有令，我现在就宰了你，为我死去的兄弟们报仇！今日暂且饶过你。”
单豹胸腹、腿上都受了剑伤，一时站立不起。
这时一个青衣老人踉跄跄爬进大门，单豹脸色一黑，惊道：“老陈，是你？我不是叫你去了盘龙堡，怎地又回来了？”
老陈爬到单豹身前，呜咽悲泣起来。单豹猛地提起老陈的衣领，斥道：“男子流血不流泪，快说！怎地又回来了！”
老陈哭道：“老爷，山下把守了数百个灰衣斗笠人，各个武艺高强，我带去的人都死了！还有，舅老爷也死了！”
单豹手上一紧，怒道：“你说谁死了？！”
老陈哭道：“舅老爷，舅老爷秦霸天死了！那个白脸年轻人，好似阎王一样，专索人命，就一剑，就杀了‘百步飞剑’的舅老爷！”
单豹怒道：“放屁！我娘舅武艺高超，尚在我之上，怎会就这样死在一个小白脸的手中？”
清瘦汉子一听，喝道：“放屁！什么小白脸小阎王的，那是我家宗主，能够死在我家宗主手上，你娘舅也算是三生有幸！”
单豹“呸”得一声，还要起身搏斗，突然间胸口一疼，“啊”的一声软在地上，原来他受伤不轻，竟晕了过去。
第二天天一亮，练武场上就沸沸扬扬的。只见场上又多了几十具尸体，高墙之上仍是站着二十几个灰衣斗笠人，他们手一抖，又甩下来十几个麻袋，满地滚了血淋淋的头颅，这次看得清了，原来那麻袋上也画了血淋淋的野花。
单家庄的弟子一个个吓得失魂落魄，忽然间有人喊道：“兄弟们，大家拼了，反正都是一死，大家一起杀出去，还有一条活路！”
喊罢，一二百人挥舞长刀，跑出了大门。其他胆小点的弟子和单家庄宾客紧跟其后，只见门外数十个灰衣斗笠人手执长剑，摆了一个诡异的剑阵，与单家庄弟子斗在一起。灰衣斗笠人身如鬼魅，剑锋所指，割喉断臂，嗤嗤破空，阵势惊人。单家庄弟子疯狂反扑，灰影闪闪，剑光霍霍，单家庄弟子顷刻间便死了数十人。鲜血缠绕漫天漫地的剑光剑影，衣袖破空嗤嗤不绝，阵中灰衣斗笠人好似勾魂无常，阵型越转越快，看不到灰衣斗笠人的身影，只留下一片剑光血光。
余下四五百人慌忙退身，关上大门，留下门外两百多单家庄弟子哀嚎一片。单家庄内阴风阵阵，众人绝望之余，不少人受不了压力，便拔刀自刎。
单豹幽幽醒转，跑进密室，取出祖传蝉翼刀，那刀薄如蝉翼，凝水为冰，是一柄绝世宝刀。他执刀来到练武场上一瞧，顿时傻了眼，千余人的大庄只剩下三百余人。此时日已西沉，晚霞似血，昭示着鬼宗索命即将来临。
远处一个声音幽幽传来，一字一句，异常清晰，语道：“单豹，鬼剑宗九十八人，惨遭单家庄坑杀。哼，天理循环！今夜，我便将你单家庄杀得鸡犬不留！”话音起处，那人还在十几里外，话音落处，高墙上却站着一个灰衣斗笠人，那人一动不动，全身杀气缠绕，恍若杀神！
这时一个单家庄弟子神志不清，高声叫道：“阎王来了！阎王来了！哈哈！哈哈！哈哈！”那人笑了几声，口吐白沫，竟被吓死。
众人眼睛一花，高墙之上却无身影，突然间练武场上多了一个玉面俊朗的少年。他轻轻丢掉斗笠，手中多了一柄黑色长剑，一步步走向众人，眼中射出一种幽异蓝光，全身煞气鼓荡，灰袍飞舞。
单豹见来人武功不弱，暗自警觉，手中蝉翼刀紧守门户。
蝉翼刀忽地霞光一闪，嗡嗡作响。玉面阎王手中黑剑紫光一现，便无动静。
玉面阎王咳嗽一声，脸色越来越白，他轻嘬朱唇，道：“你就是单豹。”
单豹心中一慌，右手不自禁的抖了起来，强自镇定道：“是，你大爷我，就是单豹！”
玉面阎王手一伸，“噌”的一声，黑剑紫光大盛，剑鸣轻吟。单豹手中蝉翼刀剧烈轰鸣。
玉面阎王猛地腿一伸，场中尽是灰衣身影，满院哀嚎不止。单豹狂舞蝉翼刀，使出乾坤雪刀的绝招天乾决，蝉翼刀化作一片雪光。场中紫光犹如星棋罗布，冲上雪光，四散处带起单家庄弟子血肉横飞。突然间紫光越转越快，一下一下从四面八方冲向雪光。单豹气贯全身，蝉翼刀在天乾决和地坤挡的催逼下，刀气凌人，所过之处灰衣破碎。单家庄弟子和武林高手纷纷逃向墙边，稍有不慎，便会被蝉翼刀一劈为二。
单豹腿受一剑，退在一边。玉面阎王全身灰衫破碎，血迹斑斑，他脸色白如透玉，唇红似血，猛烈咳嗽起来，咳出殷殷残血。这时高墙上响起两个关切声音，道：“宗主！”单豹以为玉面阎王已被自己打伤，一时间豪情万丈，他哈哈大笑。
玉面阎王轻声道：“笑什么？一剑要了你的狗命！”
单豹怒道：“找死！”他蝉翼刀左旋右旋，忽地冲天而起，天乾决将蝉翼刀化作一条青龙，直冲向玉面阎王。
玉面阎王一声冷笑，身影已消失不见。一条紫龙冲向青龙，耳听见刀剑相交，“啊”的一声掉下一只手臂。紫光一闪即逝，玉面阎罗站在单豹身前，单豹瞪大了眼睛，死死盯着玉面阎王，手中蝉翼刀断为两截，而玉面阎王的黑剑正插在他的心上。玉面阎王剑一撤，单豹软软倒在地上。
玉面阎王缓缓走向大门，地下隐隐留有血迹，他面如蜡纸，朱唇发黑，咳嗽一声急过一声。突然间眼前一黑，倒了下去，他轻轻说道：“杀！”好似有人抱着他，他眼角余光中，高墙四处落下数百灰衣斗笠人，到处都是惨叫哀嚎声。不一会儿，四野清寂，火光漫天。