“一向以骁勇著称的‘虎豹骑’，竟也玩起了诡谲智术的手段。”曹昂被紧紧缚在柱上，四周弥漫着阴暗潮湿的气息，只有几盏昏暗的烛火闪烁着，可以察觉到‘虎豹尉’隐隐约约的身影。

　　“只有在殿下那个颓靡的乱世里，才会那样滥用精英的力量。”虎豹尉没有除下他的兜帽与面罩，语调有些沉浊。

　　“你们是怎么渗透进‘颍流宗’的？按理说，颍流宗的内部不可能如此不堪一击。”

　　“渗透？”虎豹尉冷笑一声，“一支曹魏的直属卫队，一支曹魏的精锐谍报机关，这两支部队自建立以来，又有什么隔阂可言？”

　　“所以‘颍流宗’能够留存下来，还得益于由‘曹氏宗族’所统领的虎豹骑吗？”

　　“以司马都督的手段，如果没有皇权的力量，又有什么能阻止他完全肃清一支部队？”虎豹尉背过身去，发出一阵叹息。“只可惜竹林的那位‘贤主’，私自接纳并承认了殿下的存在，这是大将军所不能容忍的。”

　　“我无意争夺天下。”曹昂淡淡道，“只要这天下是曹家的天下就足够了。”

　　“无意？”虎豹尉夸张地笑着，那道深深的疤痕在他可怖的笑容里显得分外狰狞。“殿下既然无意争夺天下，又何必垂涎这‘五子绯印’的秘密？”

　　“我只想借助‘五子绯印’的力量，对抗司马懿，仅此而已。”

　　“然后呢？就算殿下无意，难道天子不会担忧？难道四方朝臣不会萌生异志？”虎豹尉质问着曹昂，仿佛积攒了许久的恩怨和心事，“这个世界，从来便没有什么亲情之义，有的只是无上的权力，这个本该是殿下的天下，却被殿下无知地葬送在了宛城，既然殿下已经葬送过了一次，那么，再丢一次又如何？”言毕，虎豹尉青锋出鞘，剑锋直向曹昂眉心，却在将触曹昂眉心之时，停了下来。

　　“殿下命在我手而毫无惧色，却已然将生死置之度外了么？”虎豹尉好奇道。

　　“如果阁下接到的是直接杀掉我的命令，我也不会在这里说这么多话了。”曹昂浅笑道，“而且，阁下眉宇之间，与我那曹纯叔父却有几分相似。”曹纯是曹仁和曹洪的从弟，同样也是曹操的族弟，虎豹骑的第一任统领，曹昂第一次见到他时，已然有些怀疑，在得知他虎豹尉的身份之后，当下确信无疑。

　　听到曹昂提起‘曹纯’的名字，虎豹尉好奇的表情戛然而止，隐藏的阴冷气息突然慢慢散发出来。

　　“殿下说的诚然不错，只是殿下万万不该在我面前提起了那个人的名字，因此今日殿下无论如何也要葬身于此了。”

　　青锋寒光，骤然变速，电光火石间，就只听得“当”地一声，青锋落地，一名黑衣下属击落了虎豹尉的青锋剑。虎豹尉被数名黑衣下属用剑顶住了脊背。

　　逢此变故，虎豹尉依旧面不改色。击落青锋剑的黑衣下属冷冷道：“虎豹尉此举，怕是有悖大将军的嘱托吧。”

　　“有悖又如何？”虎豹尉冷笑道，“你们所侍奉的‘曹家螟蛉子’，一直自以为智计无双，结果还不是将‘千里马’葬送在石亭，将‘西北四郡’拱手让给蜀汉，现下，又怎么保得住‘虎豹骑’？”霎时间血光四溅，指着虎豹尉的数名黑衣下属应声倒地，青锋剑也不知何时回到了虎豹尉的手中，四周的部分黑衣下属纷纷拔刀，将身边的同僚瞬时斩杀。萌生此变，饶是训练精良的虎豹骑，也不免慌作一团。

　　“‘虎豹尉’！你竟敢行谋逆之事！”

　　“曹魏不乱，我心不安！”虎豹尉脸上的笑容变得扭曲，几式乱舞，便将身边的虎豹骑如砍瓜切菜般，撕裂开来，虽然初始时与虎豹尉为敌的虎豹骑尚在多数，但在虎豹尉和下属偷袭得手之下，虎豹骑死伤惨重，阴暗的室内喊杀声叫成一团。待到厮杀渐止，虎豹尉倨傲地望向曹昂，却依旧不见曹昂的惧色，心中十分不快。

　　“殿下可知自己已经死到临头了？”

　　“没死之前，这些可都不好说。”曹昂淡然一笑，厮杀时溅到他英挺面庞上的血迹更显得邪异，虎豹尉恼羞成怒，将剑锋抵在曹昂脖颈之上，渗出深深血痕。

　　“那么，在你‘没死’之前，就请殿下好好享受一下，这二十多年来，你们曹家带给我的痛苦吧。”

　　霏霏抱着包袱独自一人蜷缩在阴暗的小巷里。包袱里所藏的不是别物，正是曹昂的那把倚天剑。原来当夜曹昂临行前，霏霏向曹昂倾诉了自己内心的不安。

　　“你说，那个‘颍流宗’的部属是个女人？”曹昂对霏霏的结论有些惊讶。

　　“虽然她的声音很浊很重，但是却没办法掩盖她是女人的真相。”霏霏接着道，“因为她戴着面罩和兜帽，所以很难察觉，但是因为天生的戒心作祟，让我发现她是没有喉结的。”

　　“天生的戒心，那又是什么东西？”曹昂好奇道。

　　“....大概是女人的直觉吧。”虽然自己还不能称作女人，霏霏红着脸这么解释道。

　　“可是也不能仅因为她是女人，就怀疑她的身份啊。”

　　“在这个时代，女人也会轻易参与权力斗争吗？她绝对不会只是一个‘下属’这么简单。而且你应该注意到了，她一见面，就直接问我们两位，并没有问及小圭的事情，如果她真是嵇康先生的手下，怎么连这一点消息都得不到？”霏霏思忖道，罕见的认真和执着。大概是那个缠绕了她许久的残梦，也不得不使她警觉了许多。曹昂静静地看着她，不自觉露出一丝会心的微笑，摸了摸她的头。她一阵莫名其妙，连忙将他的手拨开。

　　“你干嘛？”霏霏嗔怒道。

　　“现在的你，可比当初那个时候厉害多了，韬武略都有了。”

　　然而霏霏此刻一点和他开玩笑的心情都没有。“可是虽然如此，你还是想去对吗？”

　　“不入虎穴，焉得虎子？从陷阱里了解的真相，远远比逃脱它了解的多得多。”

　　“那么，我可以帮你干什么？”

　　“保护好真正的倚天剑，万一我没有逃脱出来，就等着小圭。”

　　“那你要是先死掉了怎么办？”霏霏依旧担忧着曹昂。

　　“放心吧。”曹昂轻轻搭上霏霏的双肩，认真说道：“你一定要相信，在许都，我活着，至少暂时性地活着，绝对比死了要有用得多。只要活着，总有办法逃得出来。”他的话里，突然涌现出与平日的谦恭不同的傲气。

　　“那个笨蛋！居然觉得一介弱女子可以保护着这个世界上最重要的宝物！”霏霏背着倚天剑，不住地谩骂道。那时她本已追踪着那群黑衣人的行迹，希望可以探知他们据点的所在，却终究比不过精锐的虎豹骑，弄丢了曹昂不说，还把自己不知扔在了哪个地方。于是她只好找了一个阴暗的小巷里，和衣而睡——虽然在这样的情况下，想睡着自然是无比困难。当日光和煦地照在霏霏身上时，霏霏自然而然地就醒了。她揉了揉惺忪的睡眼，猛然发现离自己不远处倒着一个白发苍苍的胖老翁。深受现世“扶不扶”思想束缚的霏霏有些发怵，她踌躇了一会儿，心想道，自己还身负着拯救曹魏江山的重任呢，决不能在这里栽了跟头。于是她决意绕开他。正当霏霏蹑手蹑脚地从老翁的身边趟过时，老翁忽而翻了个身，抓住了霏霏的一只脚，脸上红扑扑地，醉态尽显。

　　“嗯....你是老夫的....老夫疼爱的小妾.....”说着老翁把脸也贴在了霏霏的腿上蹭来蹭去，霏霏只觉得臭气熏天，一阵恶心。霏霏狠狠地揣着老翁，却又不料这老翁力气颇大，无论如何使劲都无法挣脱。

　　“我说......老伯。你再这样骚扰我，我可要动手了啊。”霏霏鼓气威胁道。

　　“好...好好.....老夫就喜欢你这样的.....有傲气.....”说着白发老翁蹭动的幅度愈发增大，霏霏心一恼，取出腰间匕首，径直向老翁刺去，岂料老翁虽然喝的烂醉，却也闪避及时，霏霏出招多次，未伤得这老翁分毫。

　　“小...小美人这一手功夫...真是俊啊....颇有老夫当年....当年的风采。”

　　霏霏终于按捺不住心性，再也无法忍受老翁的调戏，借势一手抓住老翁的衣领，另一手挥舞匕首，便往老翁面门刺去。老翁蓦地睁眼出手，招式凌厉，一把抓过霏霏的手腕，霏霏疼得轻叱一声，匕首应声而落。

　　“你这舞匕的招式是谁教给你的？”从老翁的语气中，他已酒醒了许多。

　　霏霏不搭他话，辛苦学来的武艺却连一个醉汉也打不过，霏霏想死的心都有了，只是一个劲地用另一只手使劲狠揍着老翁，但那老翁似乎并未将这些攻击放在心上，霏霏身后包袱里闪烁的金属光泽引起了老翁的注意，他揽过霏霏去取霏霏背后的那把剑，霏霏只道他要侵犯自己，噙着泪使劲扭打着老翁，惊恐万分。只听得一声铮然，倚天剑从霏霏身后被拔了出来，闪烁着耀眼的光辉。

　　“你们虎豹骑在许都，究竟有多少据点”被紧缚的曹昂再一次从布袋里被扔了出来，看着这同样潮湿阴冷的暗室，不禁讶然问道。虎豹尉缄默无言，为自己肩头的刀伤做了些简单的处理。虽然她偷袭得手，虎豹骑显然也不是易与之辈。

　　过了些许，伤口处理完后，虎豹尉才淡淡道，“许都眼线众多，如果要行所谓的‘谋逆’之事，若无三窟，何以成功？”

　　曹昂静静看着她在暗室里整理器具的背影，“为什么身为曹魏皇亲的你，要背叛曹真呢？”

　　虎豹尉听罢，愣了一下，随后又冷笑道：“小人不过是一介贱躯，怎敢攀龙附凤，妄称皇族？”

　　“你骗得了别人，却骗不了我。那道疤痕，绝对不是你自己受伤所致。”原来曹纯自统御虎豹骑以来，历战无数，从无败绩，直到濮阳之战，大火围城，众将士都在死战保护曹操，曹纯于混乱之际，为乱枪所伤，在前额留下一道深深的伤疤。曹纯深以为耻，年轻气盛的他，不顾妻子反对，将自己年方四岁的小儿子划下了同样一道疤痕，并决意“子嗣以下，都要留疤以自勉。”后来，这道疤就成了曹纯作为虎豹骑统领--虎豹骑督的标志，沿袭子孙，敌军见额间疤痕丧胆，虽然他的长子曹演后来并没有接任虎豹骑督，但是四大虎豹尉，一直都有曹纯一脉继承。曹昂故意放出这句话，自然是为了激怒虎豹尉。一个人若是受到了情绪左右，是很容易被看破心事的。然而虎豹尉面不改色，继续忙着她手头上的东西。她准备好了器具，各种锋利的小刀闪烁着寒芒。

　　“我曾随军远征乌桓，北方异族对罪大恶极者，都有着不同残忍的手段。其中一个有一个部族，喜欢将人身上的肉一刀一刀割下来，其过程最为痛苦，过于车裂数倍，如果这份痛苦让殿下来承受，不知道那位乱世奸雄的长子，会是怎样一番痛苦的表情呢？”她把玩着手中的两把小刀，邪异之色散发开来，曹昂看着她这般恐怖的模样，却依然没有显露出畏惧的神色，正当他还想再说些什么的时候，来自阴暗处嘶哑的声音打断了他。

　　“这套刑罚，名为‘凌迟’。这样做虽然解恨，却不知在司马都督面前，阁下又要如何交代呢？”钟会缓缓从阴影里走出来，一袭明紫的身影，自有一番风姿气度。虎豹尉见了钟会，脸上的笑容仿佛凝固了般，面色有些惨白，但还是强撑着底气，冷冷道：“对司马都督来说，难道这个人活着会比死了更好？”

　　“这件事.......就不必阁下操心了。因为现在的阁下对司马都督来说——”钟会依旧是淡淡的语调，嘶哑的声音让人有种窒息的寒冷。

　　“死了，会比活着要好。”

　　钟会话音刚落，那袭明紫，犹如鬼魅般，一晃而过，隐匿在阴暗里。虎豹尉拔剑四顾，脸上露出了些许的汗珠。耳畔里突然听见曹昂的喊声：“上面！”虎豹尉猛地抬头瞧去，只见钟会的冰冷的面孔，却不见钟会的长剑。待到虎豹尉反应过来，钟会的长剑已经透胸而过。钟会缓缓地将长剑从虎豹尉的身体里拔出来，鲜血四溅，喷涌而出，虎豹尉应声倒地。

　　“这就是‘王氏夺命快剑’么。”曹昂凛然道，静静地看着地上不住流淌着鲜血的虎豹尉。

　　“你竟然能看穿我的剑路。”钟会嘶哑的声音再次响起。“能够驾驭‘玉玺之力’的血脉，终究还是有自己的特别之处的。”钟会淡淡道，他的面部沉寂如水，宛如一张精致的面具。

　　“这个人明明打算把殿下杀死？殿下又何必出言相救？”

　　“你和霏霏是同一个世界的人？”曹昂并不搭理钟会，见了他之后，第一件事竟是质询他的身份。

　　“齐.....是钟会吗？”霏霏的声音突然在阴暗的不远处响起，带着一丝怯意。“谁在那里？子修！”这苍老而有力的声音，有着令曹昂似曾相识的感觉。

　　然而钟会丝毫没有因为这个变故有所触动。“在这个时代，这件事无关紧要。”钟会道，“而再过不久，殿下就将知道，自己将会成为左右这个天下气运的关键人物。”他的身影渐渐隐没在黑暗之中，那袭惹眼的明紫最终沦为虚无。

　　“叔父，真没想到你会遇见霏霏。”老翁匆忙为曹昂解下了束缚，面泛红光，神色里有些激动，曹昂有些疲惫地看着他。“叔父你真的......老了许多。”

　　“叔父？”霏霏疑惑道。

　　老翁的语气里有些哽咽，“你渊叔（夏侯渊）、惇叔（夏侯惇）、仁叔（曹仁）都不在那么些年了，你这个臭小子竟然敢就这样，突然活生生地出现在你洪叔面前，难道不知道尊敬长辈，拿些好东西来孝敬孝敬你洪叔吗？”

　　这位骂着曹昂的老翁便是曹洪曹子廉，曹操征伐天下最重要的心腹宗族将领之一，号称“穆满之骏”，“曹家白鹄”。