盛夏的早晨最是清凉，陆昭起的很早。

　　三年的守孝之期已经过去，但陆昭还是不愿离开这个看上去简陋的茅屋。

　　这个茅屋虽然简陋，但一扫以前的破旧。陆昭将这里比作南阳诸葛庐，日夜在这里苦读圣贤之书。他充分利用茅屋前的空地在周边围上了篱笆，搭了一个茅草门。还在院子里开垦土地，自己种菜。

　　这一天，陆昭一如既往先在牌位前上了香，然后担了两个水桶去不远处的小溪里挑水浇菜，一边走，一边高歌，犹如一个与世隔绝隐迹山林的乡野村夫。

　　担水回来后，发现自家门口站着两个人，其中一个他认得，是他以前社学的同窗徐东阳。

　　徐东阳在陆昭社学里可是了不得的人物。年纪和陆昭相仿，却学识渊博，陆昭参加的那场县试，县案首就是他。国朝有个不成的规定，就是一般来说，案首如果不出意外的话，必定会录为生员，也就是常说的秀才。

　　而生员又分三等，一等廪膳生员，二等增广生员，三等附学生员。凡是初入县学的生员，统统作为附学生员，然后再经过考试去补充廪膳生员与增广生员。增广生员倒是没什么特别的，附学生员去考它是为了以后补充更上一级的廪膳生员。廪是米仓的意思，而廪膳生员每月能领廪米六斗，但每个县学只有二十个名额，僧多肉少啊。还有一种叫做例生，是靠向国家捐献钱粮取得的。像陆昭的大表哥李长忠就是例生。

　　现在年仅束发徐东阳已是县学的增广生员，而与他同窗过的陆昭却还是一个童生。虽然国朝七老八十的童生数不胜数，但还是让陆昭唏嘘不已。

　　“徐兄，我在这。”陆昭一手扶着扁担，另一只手朝徐东阳招手。

　　徐东阳以前还在社学时和陆昭交好，两人时常一起探讨学问。但陆昭守孝期间因为不方便见客，与徐东阳有三年没联系了。可当陆昭几月前守孝期一满，徐东阳又马上来寻陆昭探讨学问。此后，只要徐东阳一有空闲就来陆昭的小茅屋，不知不觉已有四个月之久。

　　徐东阳见陆昭挑水而归，便道：“陆兄。你叫我一阵好等啊。”

　　陆昭便打开门，笑道：“是小弟的不是，待会定向徐兄赔罪。”

　　这时，陆昭才发现徐东阳身边的那人，他长得不高，比徐东阳要矮一个头，长得却是一副好相貌，唇若涂朱，面如冠玉，俊美非常。

　　“这位是……”陆昭疑惑地问道。

　　徐东阳笑着道：“这是舍弟徐宇擎。”

　　徐宇擎轻蔑的问道：“你就是我兄长甚是推崇的陆昭？”

　　虽然听出了对方有些不友好，但好歹也是朋友的弟弟，不好发作。

　　陆昭也就顺着他的话头说：“正是在下。”

　　“那怎么连府试都过不了啊？”徐宇擎反问道：“我看你也不过如此。”

　　徐东阳也闻到出弟弟散发的火药味，便出口制止道：“宇擎，你不要再说了，陆兄没过府试是有原因的。”

　　徐宇擎完全不管徐东阳说什么，继续朝陆昭问道：“我偶得几副上联，你可敢一对？”

　　陆昭摇摇头，走进屋里。

　　徐宇擎先是愣了一下，然后讥讽道：“果真是沽名钓誉之徒，连应战的胆量都没有。”然后哈哈大笑，甚是得意。

　　徐宇擎突然感觉衣角被扯了一下，发现原来是兄长在拉他。他以为徐东阳是想要他收敛一点，便道：“兄长，你别拉着我，我要嘲笑这个无能之辈。”

　　“徐兄，我猜令弟一定是想在门口跟我对对子。”陆昭的声音从屋里传来。

　　徐宇擎顿时明白了什么，气的整张脸白里透红。倒也跟着徐东阳一起进去了。

　　外屋里就只有一张方桌，几张凳子，甚是简陋。方桌虽然旧，却被擦得十分干净。

　　徐东阳轻车熟路地坐在凳子上，徐宇擎虽然嫌弃，但见徐东阳都坐了，他也跟着坐下。

　　“我记得某些人，不是要在门口跟我对对子的吗？怎么溜进来了？”陆昭满怀恶意地问道。

　　徐东阳知道陆昭的脾气，所以干笑着。徐宇擎嘴角抽动，但还是没说什么。

　　陆昭给两人斟了些开水，道：“在下家徒四壁，没有什么可以招待二位的，还望见谅。”

　　徐东阳以前常来，自然知道陆昭家中的情况，再说，这些事情徐东阳也不会在意。所以陆昭这话看起来像是对徐氏兄弟二人所说，实际上是对徐宇擎说的。

　　“无妨，无妨。”徐东阳看徐宇擎他嘴角微动，就知道他肯定又要挖苦陆昭了，指不定还会说出多难听的话呢，所以抢在他前面说道。

　　兄长都这么说了，我又能怎么样？徐宇擎只好打消挖苦陆昭的念头，转入主题。这次他正经多了，可能怕陆昭又搞出什么花样，他说：“陆兄，方才多有得罪，还望海涵。在下偶得一上联，苦思三日，不解。还望陆兄多多指教。”

　　陆昭点点头，道：“请！”

　　待会有你哭的时候，徐宇擎暗笑，面上却不动声色，道：“陆兄，听好了。”他却不知道他脸上的笑意已经暴露了他心中的得意。

　　陆昭想了想，开口答道：“徐弟，对不上。”

　　“案上八宝饭，还须筷子用力。”八宝便是一个“穴”字，穴在上句，力在下句，穴上力下，不就是一个“穷”字吗？徐宇擎想要嘲讽陆昭，你家里真穷。

　　“登科十一人，也是科考用心。”十一便是一个“士”字，上士下心，乃是一个“志”。而陆昭也不甘示弱，一个“志”表明自己人穷志不穷。

　　接着两人，你一句，我一句，就这样过了两个多时辰，后来又开始了学问争辩一直到夕阳西下。最后两人听着五脏庙的抗议都笑了，也算得上是一笑泯恩仇，虽然还不像他和徐东阳一样要好，但关系也缓和了不少。临走时徐东阳跟陆昭道别，说自己可能明日要回蓟京了，要陆昭多保重。

　　陆昭知道徐东阳的父亲是京城的大官，之前被贬到此处，现在徐父可能被从新启用了。至于是什么原因，他没说，陆昭也不问，只是说了一句：“青山不改，绿水长流，有缘再会。”

　　过了几天，陆昭就听到一个坏消息，说是他舅舅前些日子外出染了风寒，现在重病在床，奄奄一息。

　　要陆昭马上到李府，李彦要见他。

　　陆昭马上放下手中的锄头，赶到李府李彦榻前。

　　李彦却说出了一句令陆昭震惊的话：“昭儿，你是要有大出息的人，我会让你舅母资助你科考，若是有朝一日到京城参加春闱，莫忘了去寻你的父亲。”

　　父亲！陆昭心中犹如响起一道惊雷，曾经父亲这对他来说是一个多么遥远的称呼。母亲从来没对自己提过有一点关于父亲的事，哪怕到她去世她也没开口，现在听到舅舅说到自己的父亲，陆昭十分激动，心情久久不能平复。

　　小时候，看到表哥喊舅舅父亲之时，他是多么羡慕，他也想要一个父亲，他不想再被别人当成没爹的野种。他曾经一度将舅舅当成是父亲，但那是不现实的。听到这句话后，现在的陆昭恨不得插上翅膀，直接从河南虞邺飞往直隶蓟京。

　　“我的父亲吗？舅舅，他在哪？”陆昭死死盯着李彦，生怕少了听一个字。

　　“你父亲陆渊，是大燕的刑部尚书……”

　　过没几天，李彦就断气了，他留下了遗愿说要李家全力资助陆昭科考，但他没有料到的是自己还尸骨未寒，自己的夫人韩氏就以陆昭手脚不干净为由，将他轰出李府。

　　可韩氏不知道的是陆昭的心早已不在李府，或者说不在寻川县了，他的心在几天前就已经飞到了蓟京。

　　陆昭离开李府两天后，他已经收拾好了包袱，跟着北上的商队，带着对未来的憧憬前往蓟京。

　　蓟京，你等我，我陆昭来了。