就在东汉朝廷里一片纷乱之时，位于云中城的南匈奴王庭，却也陷入了一场危机。

　　这些天，长单于一直吃不好，睡不好，长吁短叹，愁眉不展。五原合城被屠，太守和公主殉国，所有这些，就象一块沉重的巨石，死死地压在他的心头，让他觉得喘不上气来。他实在想不明白，那么明显的调虎离山之计，带兵多年的庸奴为什么就上了当，给了敌人以可乘之机。唉，年轻人就是年轻人，关键时刻还是不牢靠。可现在，大汉朝廷既遭屠城之恨，又有皇帝丧亲之痛，倘若追究起来，庸奴的人头恐怕是很难保住了。

　　“爹！”

　　一声清脆的呼唤，让苦思冥想的单于猛地醒了过来，他放下手中的茶杯，看着走过来的女儿，刚才还满是愁容的脸上，顿时露出一丝笑容，“啊？倾城啊，有什么事？”

　　“爹，你……想什么呢？”

　　长单于年过半百，却只有这一个女儿，既貌美又聪慧，单于爱若性命。姑娘本来名叫青成，被封为青成居次。没想到，前几年随单于去洛阳朝拜皇帝，被马皇后看见，当时就非常喜欢，把她留在宫中，一住就是大半年。后来，马皇后干脆把她认做干女儿，还让明帝也认了这个干女儿。明帝自然答应，还说，前代李延年有诗：北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人国，再顾倾人城。因此赐名倾城，随汉人的封号，称为倾城公主，又赏赐了大批金银珠宝。从此，倾城公主对明帝和马皇后便以父皇、母后相称，更受宠爱。后来，倾城公主思念家乡的草原，才依依拜别明帝和马皇后，离开洛阳返回云中。对此，长单于自然喜不自胜，对这个宝贝女儿更是加倍地疼爱。

　　此刻，见女儿问起来，长单于叹了一口气，道：“还不是为了五原的事。我已经派人去洛阳请罪去了，不知道汉朝皇帝会怎么处置这件事。”

　　倾城公主正为此事而来。听了长单于的话，当下说道：“出了这种事，汉朝父皇、母后一定非常悲痛。但我想，父皇不会对您怎么样的。”

　　“唉！”长单于叹了一口气，道：“我担心的就是这一点。倘若朝廷追究起来，我们总得给人家一个交代。到那时，庸奴恐怕就保不住了。”

　　倾城公主沉思着说：“庸奴哥哥虽然性子急些，但平素带兵也还沉稳，这次为什么会出这么大差错？”

　　“这事要说起来，也不能全都怪他。”长单于道：“他的部队抓到几个俘虏，交代说他们的主力部队正向云中移动，而且他们知道云中的布防情况。如果按他们说得那样来攻击，云中城恐怕也要陷落。庸奴护卫王廷心切，这才急着率兵回撤，疏离了防守五原城的职守。”

　　倾城公主乌黑的眸子转了转，疑惑地道：“难道说，我们这边有北虏的奸细？”

　　长单于的脸色凝重起来，点点头道：“我也有这个担心，如果真是奸细作乱，那这个奸细恐怕还身居高位。不过，我们也不能乱猜疑，只可暗中小心查访。”

　　“好。”倾城公主道：“那，这事就交给女儿吧，我来安排人手去查。”

　　“可以。但你要小心行事，现在正是人心惶惶，不要再搞出什么乱子来。”长单于知道女儿聪明能干，但还是有些不放心。

　　“放心吧，爹。”倾城公主微微一笑，道：“保证不会出差错。咦，对了，我有个主意……说不定既能引出奸细，还能救下庸奴哥哥。”

　　长单于听了，眼前顿时一亮，道：“快说，快说，什么主意？”

　　倾城公主又给单于倒了一杯茶，送到他的手上，道：“庸奴哥哥是我们的第一猛将，北虏最怕、最恨、也最想杀的人就是他，是不是？”

　　长单于一边饮着茶，一边点点头。

　　“那么，如果汉朝父皇追究他失职的责任，把他杀了，那么最高兴的反而是北虏，是不是？”倾城公主继续说道。

　　“当然，”长单于道：“他们做梦都巴不得杀了庸奴。”

　　“可我们现在如果要替庸奴哥哥求情，汉朝父皇正在气头上，说不定更会引他生气，给庸奴哥哥惹来杀身之祸，倒正中北虏下怀。”说到这里，倾城公主停了一下，那双乌黑明亮的大眼睛看着长单于，继续道：“汉人有句话，叫做将欲擒之，必先纵之。反过来也是一样，我们要救庸奴哥哥，先要做出不救的样子……”

　　长单于似乎有些不明白，双眼疑惑地看着女儿，道：“什么……样子，你说清楚些。”

　　“革职下狱！”倾城公主轻轻地说出了四个字，长单于听了，身上却猛地一震。

　　“什么？”长单于怒道：“你让我把庸奴抓起来，关进大狱？”

　　倾城公主点点头，道：“正是这样！”

　　长单于定了定神，还是摇摇头，道：“不，我不能这样！你知道，三年前金微山大战，是谁把我从北虏阵中救出来的吗？”

　　“我当然知道，是庸奴哥哥。他不但救过你，也救过我的命。这些我都知道，也不会忘记！”倾城公主说道。

　　“既然如此，为什么还要把庸奴抓起来？这样做，不要说庸奴难以接受，也让下边人寒心，我们自己也良心难官啊……”

　　倾城公主白里透红的脸上露出一丝焦急，她睁大眼睛紧紧盯着长单于，道：“爹，你必须这样做！”

　　长单于也看着倾城公主，道：“女儿啊，庸奴对你……他到现在都不肯娶亲，难道你真的不明白，还是装糊涂？”

　　原来，庸奴对倾城公主一往情深，喜欢得不得了。长单于也非常满意庸奴，无奈倾城公主虽对庸奴尊敬有加，却始终没有亲近之感，说什么也不肯嫁给他。眼看着庸奴已经年近三十，女儿也已经二十出头。长单于看在眼里，急在心里，但他又奈何女儿不得，这事就一直拖延下来。

　　现在，长单于突然提到这事，倾城公主不由脸上一红，心中起急，抓住长单于的胳膊一阵摇晃，嗔道：“爹，看您，说到哪儿去了？我们不是商量怎么救庸奴哥哥吗？”

　　长单于最见不得的，就是宝贝女儿着急。一见她这样子，长单于立刻软了下来，连连陪笑，道：“好，好，爹不说这个，不说这个了。你说，你说还不行吗？”

　　让长单于没想到的是，倾城公主却有些不依不饶的样子，只听她继续说道：“这些年，庸奴哥哥带兵打了许多胜仗，他在战阵上救过您，也救过我。没有他，我们父女说不定早就不在了，我们这十来万人也说不定早就给北虏抓去，当了奴隶。您认了他当干儿子，我把他当亲哥哥一样，从心底里尊敬他，但就是没有……没有……”

　　说到这里，倾城公主忽然害羞起来，她垂下眼睑，止住了话头。

　　长单于听了她的话，忽然叹了一口气，眼圈有些发红，道：“要不是你亲娘过世得早，我怎么会……”

　　原来，当年倾城公主的母亲是草原上有名的美人，许多贵族子弟都倾心追求。那时，长单于还是左贤王，他作战勇敢，又一片痴情，最终脱颖而出，抱得美人归。后来继位做了单于，倾城公主的母亲成了阏支，生下倾城公主，一家人可以说其乐融融。但好日子并不太长久，就在倾城公主八岁时，母亲忽然生了一场病，虽经百般救治，却终无成效，就此撒手人寰。倾城公主幼年丧母，单于自是加倍疼爱，这也是倾城公主在他面前说一不二的原因。

　　此刻，听单于提起母亲，倾城公主悲上心头，不禁落下泪来。过了一会儿，才止住哭泣，道：“你说起我娘，我更有话要说……”

　　长单于见女儿这个样子，早已慌了手脚，道：“你说……说，说什么，爹都答应你。”

　　倾城公主拭了拭眼睛，道：“哼，说得好听。我问你，北虏为什么年年都要南下抢掠？”

　　长单于道：“为什么？他们需要粮食、布匹，还有奴隶……”

　　倾城公主继续道：“难道，需要什么东西就得抢吗？”

　　长单于道：“那也不一定。比如，从前汉匈边境开设的有互市，我们匈奴人用马匹、皮革交换汉朝人的粮食、布匹、茶叶，就不用抢……”

　　倾城公主打断单于的话，道：“那，为什么现在没有互市了呢？”

　　互单于叹了一口气，道：“匈奴人没有那么多的马匹和皮革去交换，只好抢。这样一来，双方就要开战，哪里还有交易？”

　　倾城公主忽地绷紧了脸，说道：“难道您就没有想过，我们匈奴草原比汉朝大得多，人比汉朝要少得多，为什么汉朝能养活他们的人，我们就养活不了自己？”

　　长单于听了她这话，忽然一呆，才发觉自己竟然从来没想过这种事情。他想了一想，才道：“为什么？草原上不能种粮种棉，没有粮食布匹……”

　　倾城公主不待他说完，便道：“虽说草原上不能种粮种棉，但汉朝也没有这么大的草原养马。何况他们人多，我们人少，需要的粮食布匹本就不多，为什么我们养的马交换不到需要的粮食布匹？”

　　长单于不知说什么好，只好不停地摇头。

　　“我知道！”倾城公主斩钉截铁地说道。

　　“你知道？”长单于仿佛不认得这个女儿一般，伸手揉了揉眼睛，又仔细看了看她，才道：“为……什么？”

　　倾城公主咬咬牙，道：“因为我们匈奴人只会骑马射箭，不会读书写字！”

　　“读书写字？那有什么用？”长单于摇着头说。

　　“有什么用？当然有用！”倾城公主道：“我问你，老单于说过什么，做过什么，你还记得吗？”

　　长单于想了想，道：“有些记得，有些记不清了……”

　　倾城公主道：“汉朝人就知道。他们有史书，从前的皇帝说过什么，做过什么，他们都知道！”

　　长单于有些不相信地说：“是吗？”

　　“怎么不是？”倾城公主道：“他们还有医书、农书、兵书，怎么给人看病、怎么种粮种棉、怎么带兵打仗，人们一看书，就都知道了。更难得的是，他们还有经书，上面写的都是做人做事的道理，人们看了书，就懂得了道理，不会乱打乱杀……”

　　“这么多书？”长单于疑惑地道。

　　“他们每天都看书。汉朝的父皇、母后每天都要看书写字，他们的大臣、将军也都看书写字，就连集市上、乡村里，都有许多人看书写字。他们汉人从小就学写字、学读书，我们的贵族子弟从小只是学骑马射箭，长大以后喝酒抢女人……”

　　长单于沉思起来，忽然恍然大悟似地道：“我明白了，女儿啊，你是要我们匈奴人象汉朝人一样，也学读书写字？”

　　倾城公主用力点了点头，道：“我一直在想，要是我们也有医书，就会有许多医生，娘亲的病也许就会治好了……”。说完，眼里又闪出了泪光。

　　长单于长叹一口气，道：“难道，你……和庸奴，是因为他不会读书写字？”

　　听了这话，倾城公主顿时面颊绯红，用力跺了跺脚，怒道：“爹，看你说到哪里去了？”

　　长单于连忙笑道：“女儿不要生气，不要生气。你说的话我听进去了，读书写字确是件好事，你容我好好想想，看怎么办。不过眼下有件急事，就是庸奴这件事怎么办。刚才你说的话，我现在也明白了。我们把庸奴抓起来，然后再派一个人去见汉朝皇帝，请求给庸奴治罪，说不定汉朝皇帝心一软，就会饶了庸奴。否则，只要他打定主意杀庸奴，我们也没办法，是不是？”

　　听长单于这样说，倾城公主高兴起来，笑道：“爹，你说对了一半。我们派人去，不只是请求给庸奴哥哥治罪，还要把他从前的功劳都说出来，这样，汉朝的父皇才会心软。而且，我们把庸奴哥哥一抓起来，那个奸细说不定就会轻举妄动，露出一些破绽，我们就能抓住他了！”

　　长单于点了点头，哈哈大笑起来，道：“还是我的宝贝女儿办法多！好，就听你的。”

　　看着微笑的女儿，长单于忽然问了一句，“刚才，你说什么擒之纵之的，是不是从汉人的书上看来的？”

　　倾城公主沉吟下来，道：“我在那边住的时间短，认得字不多，他们的书看不懂。”

　　长单于打定了主意，立刻召见左右贤王和左大将军须卜骨都侯，商议庸奴革职下狱的事。当天，庸奴便被革去右大将军职务，投进了大狱。

　　但长单于却没有想到，恰恰是这一招看似好棋的举动，却引来了一场巨大的祸事。