小女孩抓着母亲粗糙的手，兴奋地扯攘着她的母亲，问道：“妈妈，妈妈，我们在去亚特兰提斯吗？”
女孩的母亲摸摸女儿的脑袋，笑容上是更多憔悴，“芬妮，待会上了船就别闹了，在船上乱动会晕船的。”
“妈妈，我们坐船去吗？我们的船是什么样子的啊？”
“我们坐爸爸朋友的货船。”
初冬时节，一场暴雨把临海的城镇肆虐了一遍，由于靠临大海，加上空气寒冷，路面一直湿漉，尤其是靠近码头的路，更是泥泞不堪，走过那里的人难免膝盖下都粘满了泥垢。但他们还是要大袍裹身，把自己包得严严实实。因为，大地上除了亚特兰蒂斯，其他所有的明都饱受气候的折磨。
温妮牵着女儿的手，同时提着沉重的包袱，疲惫的眼神已近乎空洞，眼窝上挂满了皱纹，她提着大包一走一喘，举步投艰，虽然她感到十分疲惫、无力，但生活长年如此，她也只能习惯。
女儿芬妮一路上扯着她的衣角，说个不停，“妈妈，亚特兰蒂斯有多远啊？”
“就在大海的另一边，快的话，也许明天一早就到了。”疲惫的温妮还是保持耐心。
“亚特兰蒂斯的国王真的是海皇之子吗？”
“嗯，阿特斯国王…是伟大的海神波赛冬的儿子。”
码头的路渐渐熙攘起来，大家都堵在了渡口的栏门前，手持长矛的卫兵不断用粗言镇压着混乱的人群，温妮见状，绕过了人群，来到了后方的卸货岸区，她在货岸停步不走，看起来像是一个在静听大汉的粗喘和货物撞板的闷声的怪人。
“妈妈…”芬妮拉着母亲的衣角疑惑她为何站着不动。
“妈妈在…”
“是温妮吗？”一个码头工人突然出现在温妮身后。
“我是。”
码头工人绕了绕手，示意她们低调跟随。母女两人跟着那名工人进入货区，绕在货物之间缝路轻步前行，一路上尽可能不动声色。那工人不说话，温妮也不敢出声。
三人低调地登上一艘停泊在岸边的货船，那工人轻车熟路地把母女带到货舱，来到了一个巨大的木箱前，他利索地抽起箱门，箱里面除了一些木器家具外，还余足够两人的空间。
“进去吧。”那工人说。
温妮把女儿抱进箱中，神情激动，“谢谢你。”
“待会在里面千万别发出声音。”
“谢谢你帮了我们，我不知我丈夫还有没有机会向你道谢…”
“别说这些了，我和他从小不只是朋友。”
“要不你也……我丈夫说埃及已经支离破碎，巴比伦的军队源源不断。”
“不了，我的妻儿还在巴比伦，这里是往亚特兰的唯一港口，战争应该不会波及这里。”
“可是…”
“别说了，赶紧吧，那些运工马上就要来了。”
说完，温妮跨进箱中，那工人用绳子捆起箱门，并缝子里递进一把小刀，告知母女俩到时从里面伸出刀子割开绳子。
…………
夜里，在狭小的封闭空间里，温妮屈身侧躺把抱着女儿在抱在怀里，船在还海上颠簸了好一阵子，芬妮终于在睡了下来，而晕船的浪流让温妮无法入睡，她不知到船开了多久，看不见外面的天色，绳子绑得很紧，让她无法得知一丁点外界的情况，只有周而复始的船浪声，久而久之，她合上双眼，心中不免想象起来，也许外面的万里无云，月色皎洁，也许到岸后能顺利过关，也许丈夫会相安无事，也许战争会很快结束，也许不久后丈夫就会来亚特兰一家团聚……
温妮不知道自己是否已经睡着，她疲惫得几乎无法动弹，也许只是意识仍在运转。然而，外面的一声异动唤回了她的清醒。是脚步声，而且不只一人，脚声越来越近，温妮认为他们就在箱子外停了下来，箱盖上的闷响确认了她的想法。
箱子外，两名褴褛粗旷年轻人在箱子上坐了下来。
“天啊，太累了。这阵子还得来回多少趟。”
“算了吧，即使让你休息也没地方去，码头已经是最安全的地方了。”
“该死的，已经连续运了五趟了。这战争得到什么时候才结束？”
“恐怕还会持续，我觉得库特也是这么想的，船运这么频繁，估计想在战争蔓延到海边之前多捞几笔，然后直接跑到亚特兰继续当财主。”
“你怎么知道码头老板(库特)的想法？你刚才不是说战争不会波及码头吗？”
“我只是说码头是目前来说最安全的地方，但没说会一直没事。”
“天啊，该死的！哪个混球国王发动的战争，依我看一定是埃及没错，埃及的环境这么恶劣，巴比伦环境优越，美女又多，一定是打起了该死的念头。”
“嘿嘿，这可不一定，埃及是目前经济发展最好的地区，他们储存的黄金数量之多到无法估计，再说，巴比伦王的贪婪众所周知。”
“哎，你说，最后会是谁赢？”
“这可难说，听说埃及军队招募了很多荒野猎人和角斗士，经过军事教化后战力极高，而且他们还有强大祭司。而巴比伦的筑铸技术异常先进，他们机关工艺厉害得很。”
“听你这么说，再厉害的城墙也只能挡住一时而已，巴比伦沦陷不就是迟早的事嘛。”
“嘿嘿，难说了，你也许还不知道，就在今早，巴比伦的王室船队驶往了亚特兰蒂斯。”
“难道说…巴比伦在求援？”
“我也不清楚，但巴比伦最近频密到往亚特兰，估计当中不会简单。”
“不管了，这些事也轮不着我们这些底层去忧心。”
“知时势总比不知要好，不过话说回来，咱们赶紧去轮舱吧，我已经看见对岸灯塔传来的光了。”
温妮听了两人话语，也许是太累的缘故，同时也一直处于紧张，她似乎意识到自己的身躯无法动弹，看来是陷入了半睡，温妮任由这种感觉持续，她也只能如此。
…………
…………
“妈妈…”
“妈妈。”
小芬妮轻轻的拉了拉温妮的领子，温妮才从睡梦中醒了过来。同时，她发现情况似乎很糟糕，因为箱子在动…
她马上意识到箱子正在被人搬运，她搂紧怀里的芬妮，生怕她在颠簸中受伤，一会后，箱子被放了下来，但温妮不为所动，因为听见了外面的喘气声，以及咒骂。
“该死的，这箱子真重！”
“嗨，没办法。谁叫木材在亚特兰可是稀有物呢，亚特兰人从来不会砍伐自己的树木。”
说完，箱子再次动了起来，过了好一阵子，箱子再次停下，这次外面没再有动静，但温妮仍不敢贸然出去，直至她认为外面的人已经走远，才怯怯地伸出刀子去割绳。温妮几乎用尽全身力气，箱盖才勉强被顶起了一些距离，她再没力气支撑下去，于是趴出箱子，用身体顶着箱盖流出距离，让女儿爬出。
温妮的半躯在箱盖碾压下挣扎了很久才得以脱身，她猛然吸了一口鲜气，顿时有种重返世上的感觉。眼前的景像多么美丽，没有喧嚣嘈杂，只有海浪的旋律和海鸥鸣啼，四处都充满和谐。但她没有休息的余地，只能立马拉起女儿匆匆离开卸货岸区…
可惜，刚走出货区没两步，就被巡逻的卫兵发展。
“站住！”
四名卫兵追了上来，温妮抱起女儿绝望地奔跑，但她已经再没无力气逃路，在卫兵的追打下跌倒在地。
“妈妈…”芬妮大哭，哭声打破了和谐，传到了不远处一位老者的耳里。
卫兵不顾温妮的跪地求请，粗暴地拖起她的后领，芬妮的哭声越来越大。
“住手！”老者喝止了卫兵。
“塔瑞大人。”
白发苍苍的老者缓步走上前，摸了摸女孩的脑袋，并训斥卫兵：“欺压妇孺不是亚特兰蒂斯的精神。”
“塔瑞大人，她们并不是合法渡民。”一名士兵上前说明。
老者反问，“你去过大海的对岸吗？”
士兵摇摇头，老者接着说：“如果你没去过，你就没法凭道德论处她们。”
“………”卫兵们面面相觑，无言驳辩。
“从现在开始，你和你的妈妈就是亚特兰蒂斯的合法公民了。”老者对母女俩说，随后让随行的士兵传意下去。港口卫兵放开了母女，向老者屈膝行礼。
“是，贤者大人。”士兵收起了嚣张的态度，齐声道是。
…………
亚特兰的皇宫中，国王正在书房中，门外的御卫匆匆前来，单膝跪下，向国王请示道：“王，塔瑞贤者前来求见。”
国王在平如镜面的银桌上埋头描画，头也不抬，“让他进来。”
未等御卫通传，老者便从门外径直走来。国王收起了羽笔，靠在高高的椅背上，“塔瑞，你还是那老样子啊。”
“阿特斯。”
“你是亚特兰的第一贤者，而你在我这里却毫无礼节。”
“我这把老骨头没多少时日了，臃肿的礼节也是在浪费着吾王你的时间，不是吗？”
塔瑞说话时，皱纹密布的脸容上没有丝毫的情绪起伏。阿特斯笑了笑，“塔瑞，我就喜欢你这风格。”。
“我也看了，经不起太多折腾了。”
“你来这里不会就为了说教吧？”
“必要的时候，我还是会劝导你，但我认为也不该再有那样的时候了。”
“果然，又来了。”阿特斯依然专注描绘肖像，塔瑞看见，摇头叹气。
“这么多年了，你还未放弃吗？”
“也许她还在，我们目前还有很多区域没找过。”
“这么多年来我已经派出了许多人，甚至还一度派出了正规军去找，几乎把彼岸的每一处明都找遍了。”
“我们身处大海中，不是还有另一岸吗？”
“另一岸太遥远，而且那里是神秘的米诺斯明，那里不是你该去的地方。”
“这不是恰恰说明我们还没尽力嘛。”
“阿特斯…吾王，我已经尽力了，纵使我愿意为你涉足禁地，但这身老骨头去不了这么远的地方了…”
阿特斯放下了羽笔，似乎想说什么，而这时，门外的卫兵再次通传，“吾王，外交司埃斯大人求见。”
阿特斯皱起眉头，不喜欢此时被公事打扰，他刚想回绝，塔瑞出言劝阻，“见见他吧，若不是紧急的事，他也不会来见你。”
“好吧。”阿特斯妥协道，并朝门口喊令，“让他进来。”
外交司进来时并不像塔瑞那般随意，一路上弓着身子恭敬地走来，他穿着花枝招展的衣服，作为亚特兰的外交大臣，可想他平时多会耀武扬威。
“吾王。”埃斯说。
“你又有什么事？”阿特斯不耐烦道。
埃斯内心叫苦，毕竟自己是第一次来书房求见。
“吾王，巴比伦王以及他的外交大臣已经离开。”埃斯小心地说。
“噢，那不是很好吗。”
“呃…巴比伦王这次已是第四次到访亚特兰了。”埃斯低声怯说。
“然后呢？”阿特斯心不在焉。
“但吾王每次都没法抽出时间与他们会见…”埃斯已经细若蚊吟，他不知道自己该不该说出来。
阿特斯似骤然惊醒，正襟而说：“他们有什么急时吗？”
“吾王，就如上次所言，巴比伦的莉娜公主对陛下十分仰慕，希望能亲见一面，目前巴比伦正和埃及交战，莉娜公主很担心…巴比伦王称，莉娜公主终日郁郁，担心自己可能。”
阿特斯手肘着撑桌子，托着下巴沉思。
“也许你该去一趟巴比伦。”沉默在旁的塔瑞终于开口。
气氛沉默了一阵子，良久，阿特斯才正言说：“埃斯，你告知巴比伦，我会前去拜访。”
“遵从吩咐。”埃斯似乎放下了心头大石，屈身行礼后，便默默离去。
阿特斯卷起画好的肖像，那是一副少女的画像，手捧穗花。他把画像收入了柜格中。
“走吧，塔瑞跟我说说大陆目前的情况。”