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　　薇薇安妮那里借来的黑色格子呢裙，擦拭了一下鞋面，把乌黑的头发捋到耳后，朱唇微启露出笑容。她看一眼手表，知道是时候下楼，看看苏珊查尔斯顿将以何种架势迎接自己了。

　　转过宽畅的楼梯拐角，她不得不闪到一旁，为一个蹦蹦跳跳上楼的男孩让路。男童收紧方才还胡乱挥舞的手臂，慌慌张张地说了一声“对不起”，飞快地上楼去了。贝尔眨了眨眼睛，眉毛一挑。她已经很久没有和小男孩撞在一起了。她继续下楼，还未走到楼梯尽头，就遇上一名头上扎着奶黄色绳子，身穿一件深红色衬衫的女子绕过楼梯望柱，那女子停下脚步，一脸吃惊地说：“哦，抱歉。我不是想吓您。你看见一个小男孩吗”

　　贝尔用大拇指朝身后一指，“上去了。”

　　那女子点点头。当她走到近处时，贝尔发现她至少比自己想象的大了十多岁。皮肤光滑、浓密的栗色头发，身材匀称。“小浑球。”那女人骂道。两人在离楼梯尽头几个台阶处相遇。“你一定是安娜贝尔里奇蒙德吧。”那女人一边说，一边伸出一只冰冷的手，“我叫朱迪丝，布罗迪的妻子。”

　　想来也是。贝尔哪能想象爵士家里会有打扮得如此干净的保姆呢。“格兰特夫人。”她说道，心里升起一阵敬畏感。

　　“请叫我朱迪丝，和布罗迪结婚这些年了，每当有人喊我格兰特夫人时，我总以为那是在喊别人。”听起来她并非是虚情假意的谦卑。

　　“请叫我贝尔，是我的真名，不是笔名。”

　　格兰特夫人笑笑，眼睛扫视着上面的楼梯。“啊，贝尔，看哪，我不能耽搁，我得去抓那个小浑球。晚餐时候见吧。”说完她就一跨两级地跑上了楼。

　　与城堡的女主人相比，贝尔觉得自己穿得过于隆重了。她沿着铺了石板的大厅朝苏珊查尔斯顿的办公室走去。屋子的门开着，苏珊正在打电话，她挥手示意贝尔进屋。“好啊，谢谢您的安排，李斯警官。”她放下电话，转过身来，领着贝尔朝门口走去。“真准时。”她说，“爵士先生喜欢别人守时。房间合你的心意吗东西都还齐全吧无线信号管用吗”

　　“一切都好。”贝尔说，“屋外的风景也十分优美。”贝尔觉得自己仿佛进入了bbc二套由斯蒂芬伯利亚科夫导演的戏剧节目，任由自己被领着经过如迷宫般的厅堂，两边的墙上挂着海报大小的苏格兰风景照片，照片印在帆布上，看上去真像是画作。室内惬意的氛围令她惊讶。因为她印象中的城堡不是这个样子。她本以为城堡应该如温莎或阿尔恩威克那样。罗斯威尔城堡更像是一座带有塔楼的庄园。内部的装潢像是一座乡间别墅，而非一座用于宴请的厅堂，富丽堂皇但并不如她想象的那样令人望而生畏。

　　等到两人走到两扇红木大拱门之前时，贝尔后悔没有注意到厅堂里的细节。

　　“就是这儿了。”苏珊一边说，一边打开其中的一扇门，把贝尔领进一间铺了深色木地板，窗口挂了百叶的台球室。屋里唯一的光源是一张大桌子上的一排台灯。两人走进来时，正在低头查看台球杆的布罗德里克麦克伦南格兰特抬起了头。一绺银色的头发垂在宽宽的额头前，像个小男孩一般。两道银色的眉毛下是一双看不清颜色凹陷的眼睛。鹰钩鼻下是又长又细的嘴唇，配上方方正正的下巴让他的面貌很容易叫人铭记，室内的灯光更让他显得仿佛是影视作品中的人物。

　　贝尔知道照片同本人始终有差异，因此照片说明不了问题。但是如今面对爵士本人，她依然惊奇得如同触电一般。以前她也见过有权有势的大人物，但是能让她一见面就觉得对方魅力难挡的也只有屈指可数的那么几位。而一见布罗迪格兰特，她立刻就明白他为何能白手起家，建立自己的财富帝国。

　　布罗迪倚靠着台球杆站直了身体。“你一定就是里奇蒙德小姐吧”他的嗓音深沉，嗓子仿佛已经很久不用，似乎连说话都让他觉得勉强。

　　“是的，布罗德里克爵士。”贝尔犹豫着是该走上前呢，还是原地不动。

　　“谢谢，苏珊。”格兰特说。苏珊关门离开后，格兰特向贝尔一挥手，示意她坐在雕花大理石壁炉旁的一张褪色的皮面扶手椅上。“请坐，我一边打球一边和你说话。”说完他回到球台前，贝尔调整了坐姿，以便能直面格兰特说话。

　　贝尔等格兰特打了几杆，两人之间的沉默犹如海浪一般逐渐升高。“这别墅真漂亮。”终于，贝尔先开了口。

　　格兰特咕哝说：“我不喜欢说闲话，里奇蒙德小姐。”说完，他迅速推了一杆，如枪响般“砰”的一声，两颗球撞在一起。他擦了擦杆头，看了贝尔好一阵子。“也许你心里还想不明白自己何以成功，面对一个排斥媒体的人，居然能直接登堂入室。挺了不起呀，啊唉，抱歉泼你冷水啊只能算你运气好吧。”他一边说，一边绕着球台兜来转去，皱着眉头计算着球的位置，身形仿佛一个年轻了二十多岁的人。

　　“这就是我能一篇接一篇地写出佳作的原因。”贝尔从容地说，“掌握最佳时机、出现在最佳地点，那是优秀记者必备的一部分。我不需要运气的眷顾。”

　　“好吧。”他仰起头，换了个角度琢磨击球的线路。“那么，你一定纳闷为什么我等了那么些年才打破沉默吧”

　　“是，我当然纳闷。但说实话，我不觉得你打破沉默的原因和我最后写进报道的事会有任何联系。所以，我更多的是私下好奇，与我的工作无关。”

　　格兰特停下手里的动作，直起了身体，用贝尔无法揣摩的表情盯着她。看来，他不是生气，就是好奇。“你和我想的不一样。”他说，“你很厉害。这一点很好。”

　　贝尔早已习惯了被周围世界的男人所低估，却还不习惯那些人当面承认自己的错误。“真他妈对，我是厉害。我可不指望别人为自己争取什么。”

　　他转身面对着她，靠着球台，双臂交叠架在球杆上。“我不喜欢暴露在众目睽睽之下，”他说，“但我为人很现实。1985年那会儿，像我这号人物还能对媒体施加些影响。卡特里奥娜和亚当被绑架那会儿，我很大程度上控制了报纸和广播上的内容。警察也挺帮我的忙。”他叹了口气，摇摇头继续说，“可是后来好事也就到头了。”说完，他把球杆靠在球台边，来到贝尔对面坐下。

　　他的坐姿相当霸气：双膝分开，手搁在大腿上，两肩后倾。“如今的世道可不同了。”他说，“我见识了你们这些记者如何对待遗失了孩子的父母。默罕默德阿尔费伊德被描述得活像个精神失常的小丑。凯特麦凯恩被写成了现代版的怨妇美狄亚。举手投足哪怕稍有差池，媒体的口水立马就把你淹死。唉，我可不想摊上这种麻烦。我可是个成功人士，里奇蒙德小姐。我之所以有今日的成功，是因为我承认自己的不足，也明白，要克服这些不足，就得雇佣专家，虚心听取他们的意见。就眼下这案子而言，你就是我的专家。如果出现新证据的消息走漏了风声，那媒体必定沸反盈天。可是，除了你我一个媒体的人也不愿意见。一切的事情都由你来传达。因此，公众得到的所有印象都是你的杰作。此处就是用来抵挡媒体攻势的，我的安保措施也是第一流的。没有一个媒体的马屁精能接近我，朱迪丝或者亚历克斯。”

　　贝尔不禁嘴角一咧，露出笑容。独家专访可是每个记者的梦寐之物。有时候，她忙得屁颠屁颠地都不一定能办到，可是现在，一切就在眼前，唾手可得。慢着，还得让对方觉得这次是我在帮他的忙。“我能有什么好处，除了能当一名让同行羡慕嫉妒恨的记者之外”

　　格兰特原本就纤细的嘴唇抿得更紧了，他胸脯隆起，深吸一口气。“我会让你知道一切。”这几个字说得仿佛是从磨盘上磨出来的。

　　那情景令人想起从西奈山上受诫而归的摩西。

　　贝尔决意不动声色。“很好，那我们现在就开始”她把手伸进包里，拿出一个数码录音器。“我明白这对您不容易，但我必须请您告诉我卡特里奥娜的事情。我们要谈绑架和后来的事情，但是您必须从更早的时候说起。我必须清楚她的为人和她的生活。”

　　格兰特的目光落在不远处，贝尔第一次觉察到他已是一位年过七十的长者了。“我不确定是不是该由我来讲述这一切。”他开口道，“我和卡特里奥娜，我们两个太像了，一直是针尖对麦芒。”他一边说，一边从扶手椅上撑起身子，走到台球桌边。“她总是那样善变，小的时候就是这样。发起孩子脾气来，能把这儿搅得地动山摇。长大后，虽然摆脱了孩子气，可脾性一点也没变。不过，只要她乐意，依然能把你哄得服服帖帖。”他抬起头看着贝尔，笑着说，“她清楚自己的想法，一旦打定主意，任谁都改变不了。”

　　格兰特绕到球台另一侧，研究了一下击球角度，架起了球杆，准备下一击。“而且她很有天赋。还是个小孩的时候，你总能看到她手里不是拿着铅笔，就是画笔。她总是涂呀、抹呀、捏泥巴呀，忙个不停。长大成人后还是丢不了那些东西，而且完成的作品越来越出色。后来，她还迷上了玻璃。”说完，他俯下身体，将球杆一推，白球将一枚红球击落中袋。他将红球重新放在置球点上，研究起击球路线来。

　　“你说你们两个总是针尖对麦芒。能举些例子吗”贝尔发现他中断了回忆，便追问道。

　　格兰特轻轻地哼笑一声。“件件事情都是例子。政治问题、宗教问题。意大利菜和印度菜哪个更好吃啦，莫扎特和贝多芬哪个更了不起啦，抽象艺术到底有没有意义啦，私家园林里该种山毛榉还是白桦，又或者是赤松啦。”他慢慢地直起身子。“我们之间最大的分歧是，她就是不肯接管公司。我没有儿子，也不介意女人经商，也没有理由认为等她熟悉了公司的运作情况后，让她打理有什么不妥。可她却说宁死也不经商。”

　　“她不喜欢你的公司”贝尔问道。

　　“不，这与公司及其政策无关。她想做的是成为一名玻璃艺术家，雕刻、吹制、浇铸等等同玻璃有关的一切工艺，她要做到最佳。这些和修路盖屋毫无关系。”

　　“你一定很失望。”

　　“我心都碎了。”格兰特清了清嗓子，“我想尽一切方法劝说她。但她就是不肯改变主意。她背着我，在伦敦的古德斯密斯学院报名参加了一个艺术班，而且还成功了。”他摇着头说，“我想就此切断她的资金来源，但是玛丽，也就是我太太，卡特的母亲她愿意资助女儿，这让我蒙羞。她解释说，像我这样一个不愿暴露在众目睽睽之下的大人物，同女儿翻脸一定会引来媒体的热切关注。所以我就相信了她的话。”他苦笑说，“可以说是逼自己接受了现实。之后我才发现这究竟意味着什么。”

　　1978年12月13日，周三，罗斯威尔城堡。

　　布罗迪将“路虎”车疾速拐过沙石路面的弯道，停在了离城堡的厨房几码远的地方。他走进城堡，身后跟着一条拉布拉多犬。他迈步经过厨房，一阵阴冷的空气也随着他卷进了屋子。他朝狗吼了几声，让它留在厨房。他穿堂过厅，显然知道目的地。

　　最后，他急匆匆地奔进一间装饰华丽的屋子，那儿是他的妻子纵情享受制作绗缝被的地方。“你知道那事儿了吗”他问。玛丽抬起头，满脸惊讶。隔着老远但她就能听到丈夫在房间那头急促的喘气声。

　　“听说什么了，布罗迪”她问。

　　嫁给一个大人物这么多年来，无论是哪种要人光临，她都能不为所动。

　　“是你让我这么做的。”他一下子倒在一张低矮的扶手椅上，叉开双腿。“你当时跟我说：布罗迪，这是她爱做的事情，如果你硬拦着她，她一定会忌恨你，布罗迪。你追逐自己的梦想，也该给她机会追逐她的。后来我也听了你的，我违背了自己的意愿和判断，承诺会资助她，出钱帮她读完学位。看着她把美好的青春浪费在这种玩意儿上，我也闭上嘴巴，不置一词。我从来不告诫她艺术家鲜有能靠自己那一套手艺养活自己的，恐怕到死那天还在挨饿吧。”说完，他一拳砸在椅子扶手上。

　　玛丽继续撕扯手中的线团，笑着说：“的确是你资助她的，我真为你感到骄傲。”

　　“看看现在我们被弄成什么样子了，事情都到了哪种地步了”

　　“布罗迪，我不知道你在说些什么，你能说明白点吗别太急，当心你的血压。”玛丽总是很善于抚慰丈夫激烈的情绪。但是今天，她的方法显然没起作用。布罗迪的怒气一浪高过一浪。要想让他恢复常态，恐怕除了晓之以理外，还需要好言相劝。

　　“我刚刚和辛克莱尔出去了一趟，为星期五的出猎先去探探路。”

　　“路线怎么样”

　　“非常好，他们也做好了准备，他是个出色的猎场看守。但我要说的不是这些，玛丽。”他提高声调，与堆满了杂乱线团的这件舒适的屋子格格不入。

　　“是，布罗迪，我知道不是这些。那么你究竟想说什么”

　　“就是那个混蛋弗格斯辛克莱尔，我已经跟辛克莱尔说过了。去年夏天的时候，他那个混蛋儿子一直缠着卡特。我让他警告自己的儿子别缠着我女儿，我以为他会听我的话，但是现在。”说着他一挥手，仿佛是向空中抛出一团干草。

　　玛丽终于放下了手中的活。“怎么了，布罗迪，发生什么事了”

　　“快要出事了。你知道，当初他要去爱丁堡读地产管理学位的时候，我们还真是松了一口气啊。唉，可后来这个家伙想干的还不止这一件事儿。他只是去接受伦敦大学的一个职位。也就是说，他要和我们的女儿待在同一座城市。这下他可以没日没夜，死皮赖脸地贴着她了。这个见钱眼开的乡巴佬。”他吼了一声，又在椅子扶手上捶了一拳。“我一定了结那个小王八蛋，你看着吧。”

　　令他意外的是，玛丽居然失声大笑，笑得前仰后合，眼角还闪着泪花。“哦，布罗迪。”她上气不接下气地说，“我真不知道该说什么好，真是太好笑了。”

　　“好笑”他怒不可遏地哇哇大叫，“那个小王八蛋就快把我们的女儿给毁了，你居然还觉得好笑”

　　玛丽跳了起来，穿过房间，来到丈夫面前。她没有理睬丈夫的抱怨，而是坐在他的腿上，用手指梳理着他的头发。“没事的，布罗迪。事情会好转的。”

　　“怎么个好起来”他往后一仰，挣脱了她的手。

　　“我和卡特，上个礼拜就在商量怎么样对你说。”

　　“说什么，太太”

　　“她不去伦敦了，布罗迪。”

　　他挺了挺身子，差点把玛丽颠到地板上。“你什么意思，不去伦敦她不犯浑了她要回来和我一起干”

　　玛丽叹了一声。“别傻啦。你内心也知道女儿现在做的正是她应该做的事儿。她已经获得了一份奖学金，一来能资助她进行专业学习，二来还能给她一个在一家玻璃艺术品工厂实习的机会。布罗迪，这绝对是世界上最完美的专业教育了。而且他们那边也需要卡特里奥娜。”

　　布罗迪沉默了许久，浸没在自豪与担忧之中，左右为难。“她要去哪里”他最后开口问。

　　“不是很远，布罗迪。”玛丽用手背抚摸着他的脸，“也就是瑞典。”

　　“瑞典他妈的瑞典老天啊，玛丽。瑞典”

　　“听你的口气，那里好像是天边啊。你可以从爱丁堡飞到那边去，不到两个小时就到了。布罗迪，如果你老老实实想一想的话，这是个多么好的机会呀。对女儿来讲，有这么好的开始可不容易啊你也不必担心弗格斯会和她待在同一个地方。他不可能跑到斯德哥尔摩和乌普萨拉之间某个小地方，不是吗”

　　格兰特搂住妻子，把她的头贴在自己胸前。“哪怕希望渺茫，我也相信你的话。”他翘起嘴角，一脸痛苦的笑容。“这下弗格斯辛克莱尔这个小混蛋可就没辙了。”

　　2007年6月28日，周四，罗斯威尔城堡。

　　“那么在交男朋友的问题上，你也和卡特里奥娜争吵吗”贝尔说，“关于其他男朋友也吵吗，还是只针对弗格斯辛克莱尔”

　　“她可没那么多男朋友，因为太专于学业了。她和那家玻璃工厂的一名雕刻师来往了几个月。我见过那人几回，是个瑞典人，还算是个有脑子的小伙子。看得出来，卡特的态度不是认真的，因而这事我们俩就没必要争吵了。但是弗格斯辛克莱尔的事就非同一般了。”他一边说，一边沿着台球桌走来走去，显然很是生气。“警察从未把他当做绑架案的嫌疑犯，但那会儿，我一直怀疑卡特和亚当的案子，他是主谋。当初卡特提出和他分手时，他一定无法接受。他不否认亚当是他的儿子。当时我就觉得他也许会用自己的方法来处理这件事，虽然凭他的智慧很难设计出这样的绑架行动。”

　　“但是卡特去了瑞典后，依然和弗格斯保持着那种关系”

　　格兰特仿佛一下子感到了疲倦，一屁股坐进贝尔对面的椅子里。“他俩的关系很亲密，从小就玩在一起。我本来应该阻止的，但我从未想到两个人的关系会发展到何种程度。他们两人太不同了。卡特渴望自己的世界充满艺术，而辛克莱尔觉得继承父业，一辈子当个守园人也没什么不好。出身不同，志向也不同。我觉得让他们两个人扯到一起的事情就是出生在同一个地方。所以，当卡特回家过寒暑假时，辛克莱尔都在，两人自然又玩到一块儿了。尽管知道我对辛克莱尔的印象，卡特倒也不隐瞒俩人的事情。我一直希望她能遇上配得上她的人，可那人始终没有出现。所以她就一直和辛克莱尔待在一起。”

　　“那么你没有开除辛克莱尔的爸爸，把他赶出这里”

　　格兰特十分吃惊。“天哪，没有。你知道要找到像威利辛克莱尔这样出色的守园人有多难吗你就算找来一百号人面试，也难有一个真正能与这片林子和林中的百鸟心灵相通的。而且他人品也好。他也了解自己的儿子实在配不上卡特。他无法阻止弗格斯追求卡特，这令他蒙羞。他想把儿子赶出家门，但是他妻子不答应。”布罗迪耸了耸肩，“我没有责怪辛克莱尔妻子的意思。女人们对待儿子总归是心软的。”

　　贝尔努力掩饰自己的惊讶之情。她原本以为为了女儿，格兰特会不择手段。他的性格显然比贝尔预料的复杂得多。“她从瑞典回来之后怎么样了”

　　格兰特用手抹了抹脸。“不怎么好。她想搬出去住。她想为自己盖一间工作室，可以在里头搞自己的艺术品，兼营售卖业务，工作室还得有日常起居的区域。她看中了我产业里的几处房产。我开出的条件是让她和辛克

　　,。