一连数日，怀瑾与楚三爷躲在房中，揣摩《黄皇弈谱》万般变化，关系更是熟络许多。楚三爷观怀瑾推演棋局，少年不仅重现朱炳、黄龙士对弈棋局，他更是多有妙思，似与那二位棋中仙圣不遑多让。

　　这一日，楚三爷又邀怀瑾来到卧室，开口说道：“连日来阐释弈谱受益良多，颇有茅塞顿开之感。不如你我再下一局，让老夫见见少年真招。”

　　“三爷谬赞，怀瑾依《黄皇弈谱》照本宣科，全不是自家本事。”

　　“不必自谦，若真如你所言，编撰《黄皇弈谱》的慵尘散人，境界修为岂不又在棋仙、棋圣之上？老夫碌碌五十余载，从未听闻世上还有这等人物。”

　　“高低难分，只是那谱中评注，确不是凡人浅见。”

　　楚三爷笃定怀瑾谦让，不复多言，抬手相邀怀瑾上座，又自取白子，乃是自谦棋力不济，以谦卑之态先行。

　　怀瑾见三爷落下座、让黑子，顿感局促不安，躬身道：“三爷折煞晚辈，邻长者，岂可倨傲上座，执黑托大。”

　　“弈局之上，只以棋力较长短，无须再言。”

　　怀瑾见三爷执意如此，跽坐在蒲团上，拱手作揖。

　　楚三爷摆好对角星位，怀瑾挂角，舍去厚势，甫一开局，便要缠斗的架势。二人互手十余子，楚三爷见怀瑾棋路，刚猛有余，却与《黄皇弈谱》拆解中避实就虚的打法大有不同，心中狐疑。

　　又下了几手，楚三爷拈起白子，旋又放下，反复数次，沉声道：“你师从何人学弈？初次下棋倒未发觉，此番对弈，布局、手筋颇似兵法规章，莫不是将门之后？”

　　对弈之道，本从天地变化推演而来，后又依弈者喜好，分出道家、佛家、兵家种种，不一而足。道家之弈，讲求阴阳黑白，棋似苍穹，循着自然道法，幻化万物。佛家之弈，禅意愈明，死而复生，生生不息，究竟涅槃。唯有兵家之弈，最讲实用，攻伐杀戮，占城掠地。兵者，国之大事，寻常对弈自然少有人遵循此道。

　　“三爷说笑了，怀瑾一介布衣，又行魑魅苟且之事，岂会是良人。”

　　楚三爷暗暗摇头，既然对方虚与委蛇，自己也就不再多问。眼见怀瑾棋招多有杀伐之意，楚三爷偏要避其锋芒，全在厚势上下功夫。

　　怀瑾心思难定，既盼东弈君速来，早日赶赴阳岗了结夙愿，又难免揣测此行吉凶，行棋布局略显浮躁，攻势固然凌厉，却未占到丝毫便宜。

　　行至中局，黑子虽多有伏兵，却尽被楚三爷识破，搅不起风浪，反倒是白子趁势立足，依托对角双星，颇有直捣天元的架势。

　　楚三爷见怀瑾落子草率，知他心思不全在棋局上，冷冷说道：“今日且罢。你如此忧心，料想离阁之后，必是场恶战。老夫不再纠缠，只奉劝少年量力而为。”

　　几日相处，怀瑾观行棋如观其心，稍稍放下防备道，“多谢三爷惦念，怀瑾确有一事难以释怀，想请您指点迷津。”

　　“但说无妨。”

　　“坤地魑魅若对上乾天魑魅，可有克敌制胜的机会？”怀瑾莱山苦修，自恃普天之下皆可一战，不料险些被魅姬玩弄于掌间，初下山的傲气便泄了几分。

　　“魑魅对垒，本是无常。比如你日前交手的魅姬，若论平日身法许是末等坤地魑魅，但见识过她难知法的高手尽皆毙命，又不能以寻常坤地魑魅视之。想必少年力竭负伤，也是着了魅姬诡异招式所致。”

　　怀瑾闻言失色，玉玖阁当家名不虚传，竟猜得分毫不差。

　　“棕罴可也是深藏不露？”

　　“原以为你是顾忌鬼牙，没想到竟是那个白面小生。”

　　“哦？”

　　楚三爷见怀瑾面露讶异，继续说道：“棕罴虽是熊人之子，却随母亲容貌，面容姣好，更兼魁梧身材，颇受女子喜爱，也因此做出不少薄情寡义之事，怀瑾难不成为此与棕罴结怨？”

　　怀瑾听罢三爷描述，棕罴身形竟与那人颇多相似，少年屈身前倾道，“不瞒三爷，我此行是要寻个故人，只因不知他名姓，想那身形与棕罴倒有几分相像。三爷可知棕罴身手如何？”

　　“能排在魑魅榜三十二位，自然有些独门秘技。何况半人半熊，力大无穷，更兼具野兽灵性，不容小觑。”楚三爷言毕，七窍玲珑心似有所悟，怀瑾骗得玉玖令，不做别用，偏与鬼牙纠缠，所谓“故人”不言自明。这棕罴难道与鬼牙有些往来，保不齐魅姬也是诸多牵连，日后循着蛛丝马迹暗中探查，若摸清鬼牙虚实，玉玖阁做事也好免去些顾虑。

　　“多谢三爷提点。”

　　怀瑾说完，便要起身告辞，楚三爷抢一步说道，“你要是仍不安心，不如去乾天阁斗阵。若凭一己之力摘下玉玖令，无论再与何人互搏，虽不至稳操胜券，想必也可全身而退。”

　　怀瑾记下三爷嘱咐，躬身退出卧室。步行回房途中，心想这几日便要将玉玖令归还，不如趁困在阁中的当口，闯塔阁拿令牌，日后鬼牙若有差遣，自己也好从容应对。只是恩师昔日时常叮咛，西山卧佛、玉玖乾天、安都皇城，若非主人相邀，断不可贸然轻探。此番私自下山寻仇，已是触犯师父禁忌，再不敢罔顾师命，这才迟迟未曾闯阁。又一转念，如今楚三爷既开尊口，便算不上忤逆恩师，且去试试再说。

　　怀瑾打定主意，回房斜挎青锋，乘玄梯而下，便要独闯乾天阁。先前他虽因柔荑被罚，误打误撞闯入离人阁阵法，但彼时八卦中少了巽卦，卦象残缺，威力骤减，难以据此揣度河图八卦阵的原貌。更别提乾天阁集玉玖阵法大成，与坤地阁、离人阁相比，远甚过天、地、人之间的差别。

　　怀瑾不敢大意，催动阴阳两道罡气，右手擎青锋护住命脉，左掌蓄力按住花梨木门。可不管他如何发力，两扇门板仍紧紧闭在一起，纹丝未动。

　　怀瑾撤开一步，打量乾天阁木门，门上雕的无头恶鬼持锥拿锤，状极狰狞。怀瑾盯了许久，仍看不出其中玄机，只好挥动手中长剑，剑青刃白泛着冽冽银光，点破虚空直插向门上恶鬼。这一刺，剑尖刚要靠近木门，两只无头恶鬼竟活泛起来，右侧的拿锤挡住青锋剑，左侧的持锥反袭向怀瑾胸口，一守一攻，似苍穹雷鸣转瞬即至。

　　怀瑾猛然见到此景，一时恍惚惊在原地，继而催起疾法，闪身一旁。少年迟疑只在霎那，白衫却仍被恶鬼戳破，所幸门上无头恶鬼臂短身矮，并未伤到要害。

　　怀瑾惊魂甫定，定睛细看，乾天阁木门静静矗立在前，哪有恶鬼持兵器杀将过来。若说方才中了幻术，白衫的窟窿却做不得假。怀瑾不禁苦笑，还未入阁竟已落魄至此。

　　开弓没有回头箭，怀瑾吐气沉息，进入归真境，以周身三寸罡气探阁，誓要弄个明白。阴阳两气才搭上花梨木门，便被吸入其中，门上恶鬼渐渐现出两颗头颅，一个尖嘴浓眉、不怒自威，一个披头散发、张牙舞爪，此时再看他两装扮，正是雷公电母模样。

　　雷公拿锤，电母持锥，锤锥撞在一起，整个花梨木门，好似深秋雨夜，电闪雷鸣，铿锵有声。

　　两声惊雷过后，雷公电母一唱一和，开口说起话来。

　　“来者何人？惊扰我等长眠。”

　　“何方竖子？胆敢前来送死。”

　　怀瑾刚要答话，门上两位神将齐声说道：“玉玖神威，乾天通灵，仙兽护阁，且自思量。”

　　雷公说罢，举起雷龙锤，电母言毕，托住电蛇锥，一锤一锥凿进花梨门缝。刹那间，雷电交加，有如白昼，伴着轰隆隆巨响，乾天阁双门大开，阁内四角登时燃起火把，火光映在正中匾额处，照得“天”字缥缈若虚。

　　怀瑾提剑踏入阁内，只见八块黑曜石浮雕一字排开，浮雕后面立着石墩，墩上盛放着玉玖令牌。怀瑾瞧了半晌，仍不敢轻举妄动，生怕一脚激起阵法，引得所谓“仙灵”一同杀出。

　　阁内越是风平浪静，怀瑾越是胆战心惊，恨不得护阁仙灵赶紧显身各施本领，也好过现在茫然不知所措。怀瑾从怀中拈出两枚铜钱，对准乾卦浮雕，指尖发力掷了过去。铜钱撞上黑曜浮雕，发出叮铃脆响，复又弹起，如此反复，响声越来越弱，乾天阁渐渐又回到死一般的寂静里。

　　怀瑾见铜钱安然越过八卦浮雕，他心想若是自己使出风字诀疾法，比那铜钱何止快上一倍，说不定未待触发阵法，已将玉玖令拿在手中。少年思虑已定，便将体内罡气尽数汇入足尖历兑穴，依仗疾法之速，循铜钱方才路径，双脚踏地，斜身俯冲过去。

　　怀瑾疾行不过两步，隐约发觉阁内似有双眸暗中窥探、杀意丛生，不由得放慢脚步，罡气化壁罩在身前。怀瑾调整妥当，正打算纵身再取令牌，身前气壁猛地一震，少年脚下踉跄，只得倒退半步，单膝撑地。

　　“太弱了，一点不好玩。”随着话音，乾天阁内现出个胖娃娃身影，圆鼓鼓好像皮球一般，只是双目泛白，全不见一丝黑瞳。

　　怀瑾趁他现身，即刻催起疾法，提青锋劈了过去。少年生怕面前娃娃又隐匿了踪迹，这一剑不留一丝余地。他只盼着速战速决，两大步已临近鬼娃娃身前，当头竖劈下来。

　　青锋倏忽已至，鬼娃娃也不慌乱，右脚斜跨半步，侧身避开剑刃。躲过这一剑，娃娃不退反进，右脚为轴，左腿抬至腰间，胯扭足飞，一记扫堂腿踢向怀瑾小腹。

　　怀瑾一剑劈空，借势将右臂摆至身后，左膝上抬，挡住娃娃扫堂腿。两膝相撞，二人各自后退半步，怀瑾左腿酸麻，站立不稳，鬼娃娃更是疼得咿呀乱叫。

　　“混账东西，竟敢欺辱仙灵。”

　　“小小傒囊，螳臂当车。”

　　“你倒有几分见识，报上名来，小爷今儿发善心，给你备块墓碑。”

　　“不必。”

　　怀瑾左腿恢复自如，使出疾法·趋谜，若隐若实，似快似慢，向鬼娃娃逼近。傒囊摸不清对方招法来历，急匆匆后退，只在半转身的当口，青锋已抵住娃娃脖颈。怀瑾奋力一挥，傒囊头颅应声落地，滚出一丈多远，这才倒扣在地上。傒囊没了脑袋，下半截身体僵立原地，一动不动。

　　怀瑾暗忖，乾天阁阵法断不会如此简单，两眼紧盯地上头颅，片刻不离，手中青锋抵住半截尸身，再以阴阳罡气旋绕周身三寸，免得其他妖物偷袭。

　　那地上头颅果然仍不老实，左扭右摇，好像翻了壳的螃蟹，挣扎不停。

　　怀瑾见阁内并无异常，提青锋对着傒囊脑袋砍了下去。青锋剑削铁如泥，剑落头裂本没什么大惊小怪，可怀瑾这一剑却好似砍在棉花上，软囊囊使不出一点力道。他再看地上头颅竟一分为二，两颗脑袋笑嘻嘻反盯向自己，相互间扯起闲话。

　　“差点没把小爷憋死，多谢你后面这一刀啊。”

　　“干嘛谢他，前面一刀的帐都没算清？”

　　“不先谢他，前一刀、后一刀，两相抵消，还怎么算账？”

　　“你先砍他一刀，还了后一刀的情，我再补砍一刀，算清前一刀的账，不也是抵消？”

　　怀瑾只见古书里提及傒囊，“生于山间，精如小儿”，却从未听闻他还有一分为二的本事，此刻若再胡劈乱砍，弄得乾天阁满是傒囊脑袋反倒不妙，因此少年握剑踟蹰不前。

　　怀瑾正被傒囊聒噪得心神不宁，又寻思如何才能破了他的妖法，一时大意。他忽觉腰间伸出双手，将自己团团抱住，整个后半身好似被滩烂泥粘着，挣脱不得。怀瑾料想身后定是那傒囊半截尸身，右手倒提青锋，沿右肋向斜后方猛地捅了进去，剑尖没入尸身，仍是软绵绵使不上力气，复又拔出，只见青锋寒光凛凛，却未着一丝血色。

　　“混球，偷袭你家爷爷。”傒囊两颗头颅表情狰狞，倒八字眉簇成一团，异口同声道，“看爷爷怎么收拾你。”

　　怀瑾心知不妙，催起阴阳两道罡气，便是要以力破巧，震开傒囊尸身，可甫一发力，尸身双臂长出吸盘，好似双爪乌贼一般，竟将怀瑾散在周身的罡气尽皆吸走。

　　地上两颗脑袋砸吧着嘴，交替说道：“阴阳调和倒是不错，可惜境界修为终究差了些。”

　　“执念太重，戾气太盛，味苦又极辛辣。”说罢，朝地上啐了一口唾沫。

　　“以火伐暴，毕方如何？”

　　“不好，不好，此人心滞不灵，善恶不明，陷于兑泽，还是唤隗知的好。”

　　“隗知断善恶，制万物，竖子焉用隗知？唤来毕方以暴止暴，足矣。”

　　怀瑾心知毕方、隗知皆是上古神兽，非人力可敌，若被傒囊困在原地，定是九死一生。不如趁他俩争辩，自己想些逃离的法子，却无奈被尸身吸盘黏住手脚，困在原地。他又见两个傒囊争吵不停，自身暂时性命无虞，反倒静下心来。那傒囊已然捆住自己，却仍要唤出神兽，定是分身乏术，无力加害。不如趁他召唤上古神兽之时，使出掠法·炎舞，或许还有一线生机。怀瑾左手拈印，右掌持剑，只待傒囊使出召唤秘术，便要一击毙命。

　　傒囊见怀瑾手中结印，知他意有所图，两颗头颅彼此相视一眼，口中念念有词，竟连同尸身一同爆裂开来，化成七彩霞光钻进兑卦之中。

　　乾天阁阴风阵阵，八块黑曜石浮雕围成圆圈，浮在半空，兑在前、艮在后，七色光芒照在正中，耀眼光亮之内，渐渐走出一头仙兽，粽角银装，羚身兽面，正是隗知。何为粽角银装，羚身兽面？那隗知形似羚羊，头上却只长了一个犄角，盘旋而上，足有一寸多长。满身白色长毛闪着银光，走起路来窸窣作响，竟好似铠甲一般。

　　怀瑾曾听闻上古仙兽状极魁梧，莫不是长六丈、高四丈的庞然大物，今见傒囊召唤的隗知，不过寻常羚羊大小，心存疑虑。

　　隗知四蹄踏在乾天阁地面上，所过之处泥泞不堪。它边走边上下打量屈怀瑾，目露凶光。怀瑾与它目光相接，脑海中登时泛起魏家老少模样，魏礼泫瞪大了双眼直射在怀瑾心中，眼中带泪，泪中有伤。

　　怀瑾复仇之心坚若磐石，全不顾眼前幻象，使出疾法·趋谜，挥剑向隗知兽面刺去。隗知见怀瑾步法快中有慢、慢中有疾，四蹄飞踏绕怀瑾转起圈来，反将少年困在圆心。

　　隗知起初距怀瑾尚存三丈有余，每绕一圈便近上数寸，不多时乾天阁内已是一片沼泽，深浅难辨。

　　怀瑾使出趋谜步法，本想着一击擒住隗知，没成想刺了数剑，都是隗知残影，反被仙兽牢牢困在沼泽地中。

　　怀瑾修行四载，武艺贵精不贵多，只熟习两门傍身的绝技，一是疾法·趋谜，乃是莱山幽林顿悟所得，二是师父所授掠法·炎舞，步法剑法相辅相成，便是安身立命的所在。如今困在绝境，怀瑾定息凝神，提真气催入百会、神庭、太阳三穴，引着阳气汇入双手外关，左手结三昧印，右手提青锋剑，三昧属火，火助掠法，使出三十二路炎舞剑法，上封八方凶灵，下退二十四时恶鬼。少年面泛黑丝，剑携白炎，炎动如舞，举目皆是白色火海，火光相连，将隗知团团围住。

　　隗知见怀瑾使出炎舞，惊得大喝道：“慵尘何在？”