当两个老舅****在大街上闲话乘凉的时候，当那些亲朋好友坐在炕上打牌的时候，可曾想过拖着大肚子、快要生小孩的张玉兰，正拖着疲惫的身子，为他们缝制衣裳。

　　可怜的张玉兰，一个被婆婆吃得死死的老黄牛！她不但这辈子受婆婆的气，还要受婆婆娘家人的气，这是为什么？她为什么不反抗？！真是一个思想守旧的女人，没有男人撑腰的女人，没有被爱的女人，命比纸薄的女人！

　　张玉兰拖着沉重的身子，踏着千斤重的脚踏板，因为她的脚肿得颇高，鞋帮把脚面卡得死疼，坐在木凳上肚子大得猫不倒腰，只好仰着肚子，才能坐下，但仰着肚子，浮肿的脚又踏不转机器，眼睛也看不见机台，一道直缝的被里，让她缝得扭七列八，她看不过去，只好拆了重新缝，缝了不好又拆，不知今天是怎么了，一道直缝拆了无数八遍，也没缝好，气得张玉兰怒发冲冠，正在她大动肝火之时，大队队长二柱子来找她。张玉兰给二柱子打开门，余怒未消地问道：“找我有事吗？”

　　二柱子见张玉兰面有不悦之色，反问道：“和谁生气了，不是我吧？”说完，他顺势用大手摸了张玉兰的脸一把。张玉兰身子不灵活，躲闪不及，被二柱子摸了个正着，她生气地训斥道：“二柱子，你给我放尊重一点儿，别忘了我是你嫂子！”

　　“嫂子怎么啦？反正我大哥一年也回不了几次家，你闲着也是闲着，我也蹩的要死，你就给我用用吧!再说，你一个女人撑着这个家，也怪难的，不如让我这个老光棍儿帮帮你，反正我闲着也是闲着，只要你愿意，割柴、挑水的重活儿，我二柱子全都包了！”二柱子边说，边嬉皮笑脸地冲张玉兰的身边凑过去，张玉兰边躲闪着二柱子，边冲着袁使眼色说：“袁，多大了，一点礼貌都不懂，还不快下炕给你二柱子叔叔倒水来？！”

　　袁走到娘的身边，用她那瘦小的身子护着娘，边倒水边说：“二柱子叔叔，请这边喝水！”袁给二柱子倒好水，把水端到柜台上，又把娘刚才坐的木凳般过去，让二柱子坐得离娘很远的地方。

　　二柱子坐在木凳上，溜了张玉兰一眼说：“明天该轮到你家割柴了。”二柱子见张玉兰用袁当挡箭牌，也觉得屋里有一个小孩子不好说粗话，搞一些小动作也不太明，就一本正经的对张玉兰说正事。

　　“几头驴？你怎么不早说呀!”张玉兰一听该轮到她家割柴了，她犯难地问。

　　张玉兰知道，村里就那么六头驴能上山驮柴，全村一百多户人家，就靠这六头驴轮着到大山上去割柴，一年也就轮到一两次，要是轮到谁家，谁家不能去，也许这一年就不能到深山里去割柴，要是家里有男劳力，在村子附近割一些瓤柴禾，顿顿做饭有得烧火也行，可是像张玉兰这样的家庭，平时没有男劳力上山打柴，就得靠一年赶着驴到深山去割柴烧，以前割柴都是公公、田亮的事，如今分了家，她不能再用公公和田亮了，可是田虹又不在家，她如今腆着个大肚子也不能去，袁和袁莹又都是丫头片子，再说也小，也割不了柴，袁瑞虽然是男子汉，可是还不到五岁，连山坡恐怕也上不去，更甭说割柴了。

　　怎么办？难道放弃这次用驴的机会吗？如果放弃，这一年就没柴烧，做饭就得烧大腿，就是真的烧大腿，全家人就那么几条腿，又能够烧几天哪？唉!

　　“四头驴。早说晚说还不是个一样，大哥不在家，你又割不好。要是你同意，我明天替大哥上山割柴去，就听你一句话。”二柱子冲张玉兰眨着眼儿说。张玉兰一瞧二柱子那阴损的样儿，就知道二柱子想趁火打劫，好借此机会达到他长久霸占她的目的。该死的二柱子，你看错人了，我就是烧大腿，也不会让你来糟蹋我的清白，哼！

　　“谢谢队长！我两个哥哥能帮助我割柴，只是你说的太晚了点儿，现在黑灯吓唬的，你让我怎么去找我哥哥，不如你帮我调换一下，把我们换到后天吧？”。

　　张玉兰低声下气的恳求二柱子，让他高抬贵手，只要二柱子和别人调换一下，她就有时间到娘家求两个哥哥给他上山割柴去。张玉兰家和田虹家也算是一个村里，但是她家住在一个小山坳里，离田庄主村还有六七里的山路。

　　“这怎么行！你也换，我也换，生产队定的制度还算不算数？你身为生产队长，共产党员，处处要以身作则，连你都不遵守队里订的制度，以后我这个管全面的队长，还怎么当！明天能去就去，要是明天不能去，就等着下次再轮吧！”二柱子见张玉兰冰清玉洁，不入他的圈套，翻脸不认人地说。

　　“好！明天就明天！我这就去找我的哥哥们去!”张玉兰也不示弱，斩钉截铁地扯着嗓子应下明天割柴的事儿。

　　二柱子见张玉兰宁愿黑灯吓唬，拖着大肚子去五六里地请哥哥割柴，也不用他，气得他拂袖而去。

　　张玉兰见二柱子恼羞而去，二话没说，把煤油灯里的油，换到马灯里，对着袁说：“你先哄弟弟睡觉，我到东梁子找你两个舅舅去，让他们明天起早帮助咱们上山割柴去。如果明儿不去，再轮到驴就得冬天了，冬天一下雪，封了山，冬雪寒天的，咱们烧什么呀！”

　　张玉兰提着马灯和二柱子一前一后走出了家门。

　　袁望着越来越肚子大的娘，见娘趿拉着鞋，一手提着马灯，另一只手托着快掉到大腿根的大肚子，嘴里还不时地发出阵阵的咳嗽声，娘每挪动一步，就好象拖着千斤重的双腿，好象迈完了这步，下一步再也迈不动了似的，那真是步步为艰，让人见了好不忍心、好不挂心、好不担心呀！

　　袁多么想喊住娘：娘——让我找舅舅去吧，山路不好走，您肚子那样的大怎么去呀！但她只是张了张嘴没有喊出声。白天她一个人不知道单独去过舅舅家多少次，但现在天黑了，她不敢走黑路，她怕鬼，也怕大灰狼。

　　一想到大灰狼，袁更为娘担心了。娘您不要去，咱们就是不烧柴禾，您也不要冒这么大的险呀！记得您曾经告诉过我，在我很小的时候，您抱着我去住娘家，走到山岗上，突然遇到一只大灰狼，那只大灰狼吐着大红舌头，一直用一双闪着绿光的大眼瞪着您，当时把您吓得毛骨悚然，全身不寒而栗，脚下每迈一步，都掉下无数颗冷汗珠儿，直到您一步一步地走出了大灰狼的视线，您才把心放进肚子里。

　　记得姐姐当时问您，如果大灰狼要是冲您扑过来，您会不会把我扔给大灰狼吃，您当时非常坚定地说，宁愿和我同归于尽，也不会眼睁睁地让大灰狼把自己的骨肉吃掉，我当时感动极了，我知道您当时也是这么想的，也会那么做的。因为您是天底下最伟大、最无私的母亲，您吃苦耐劳的精神，遇事宽宏大度的品格，对亲人关怀备至的体贴，对二柱子那样的地皮流氓，表现出不卑不抗、不被钱权诱惑，宁愿自己拖着沉重的身子，黑灯吓唬的去找哥哥，也不贪图一时的安乐，失去自身的贞操。您为不爱您的男人守身如玉，只让我见过这一次，已成为我终生的楷模，等我长大以后，我也会象您一样，为我的男人守身如玉，我不会因为别人的男人，比我的男人出色，而见利忘义，我要象您一样做一个冰清玉洁的好女人！

　　张玉兰走后，袁幼小的心里就象千军万马般地在旷野中驰骋，她一刻也不能平静，她知道东梁子离田庄足有六里地远，道路凹凸不平，还要翻过一座小山，如果是大白天，如果娘不是大肚子，也许她不会这么担心、这么牵挂。可是娘确实快生小孩了，万一走到小山上，娘肚子一疼，把孩子生到那儿怎么办？正在这时那只大灰狼又来了怎么办？她好心急、好害怕、好无助，这个时候她在想，如果姐姐在多好，娘要是有姐姐的陪伴，也许自己就不会这样的牵挂，这样的担心，这样的无助了！

　　黑夜降临了，屋内漆黑一片，伸手不见五指，万簌俱寂。突然在窗外的海棠树上发出一声声夜猫子的怪叫声，那不详之鸟的怪叫声，就象勾走了谁的魂儿似的，让人听了毛骨悚然。坐在怀里睡着了的小弟弟，突然被这怪叫声吓醒，把他胖乎乎的小身子紧紧地贴在她的怀里，好象她瘦小的胸怀，就是弟弟的安全窝巢。就在袁胡思乱想、神不守舍之时，屋外突然传来那撕心裂肺的咳嗽声，每一声的咳嗽，都好象在吸着气儿，好象不吸着气儿，就要把五脏六腑都吐出来似的。