袁一听急了，用一双生满黑皴的小手，拽起娘生满裂子的大手说：“娘，留下妹妹，您上班，让我哄她！”

　　“胡说！袁，你必须去上学！娘不能让你像我一样，当一辈子睁眼瞎，受一辈子的窝囊气。”张玉兰激动地反握着袁的小手说。

　　“娘！我就不让妹妹死！！我宁愿不上学，我也要妹妹！娘，您听我说，等我哄大了妹妹，我一样能去上学呀！”袁边说边瞪着奶奶，她就是让奶奶看看，分了家不用她哄妹妹，我一样能把妹妹哄大。

　　张玉兰在袁的坚持下，最终还是留下了三女儿袁璐。

　　传说很久以前女娲制造了人类，那么这个神奇的世界上，有这么多的事与物，它们都互相对立、互相影射，又是谁创造和发明的哪？不管是谁发明和创造的，但能为这些事与物用字把它们描绘得淋漓尽致的老祖先，才是发现这些事与物的缔造者。他们清楚地告诉了后人：有黑就有白、有天就有地、有高就有矮、有大就有小、有粗就有细、有肥就有瘦、有美就有丑、有忠就有奸、有善就有恶、有苦就有甜、有福就有罪、有山就有水、有我就有你、有袁莹就有袁。

　　上帝制造事与物的时候，之所以把两个相反的事与物放在一起比较，就是为了是非分明，黑白清晰；没有丑，就显示不出美的更美；就象没有小乌鸦的丑，就显示不出金凤凰的高贵美丽一样；而袁莹和袁这对亲生姊妹，正是小乌鸦和金凤凰的写照。刚过完十一岁生日的袁莹，已步入青春期，她那微微如气球膨起的****，比富士山低，但总比茶缸盖高。袁刚过完九岁的生日，因先天不足，后天缺养，前胸如案板，后背如搓板，只比骷髅多了一层人皮。

　　袁莹的肌肤白嫩光滑，两颊映射出桃花般的红润；因她从小儿娇生惯养的，祖母每年冬天怕她的脸被风扇了，早早的就给她买好了擦脸油儿。袁莹从小儿就怕晒，不管春夏秋冬，她从不在太阳底下暴晒，就连那双小手儿，都养得柔软白嫩，那修长的十指，她让它那节弯，它就哪节能弯，好像魔术师变魔术一样，每次袁见了，偷着弯自己的手指头，都象抓挠一样没有什么大的长进。

　　袁自懂事以后，不管白天晚上，总是和自己差不多大的男孩子野跑。夏天顶着毒日头，在小河里摸鱼、打水仗玩；冬天在河套里坐着大石板滑“冰车”玩；秋天趁大人们午休没人看地，就到地里偷果子、蔬菜等做一些害祸人的勾当。等她长到能挎动筐、拿动挖菜铲的时候，祖母就让她和姐姐到野地里打猪草。分家以后，搂柴、割柴、摘酸枣、刨药等干不完的繁重体力活儿，这些繁重的活儿，早已超出了她瘦小枯干体能的负荷。她最悠闲自在的时刻，就属坐在用毛驴圈改建的旧教室里听课，所以不管老师讲什么课，她都注意听讲、认真做作业，也许一、二、三年级的课程简单，每次考试她都能拿前三名。

　　袁从来就不知道保护自己的脸蛋儿，每年冬天小脸儿都被凛冽的寒风吹裂了无数个小口子，有时从小口子里还渗出少量的血，血凝固了，上面再吹点土，又变成了皴。本来常年晒黑的脸上，就比非洲黑人多了一点蜡黄，谁知一到了冬天还多了满脸的皴。

　　袁莹乌黑亮丽的秀发，每天由奶奶梳洗，三天两头地变换发型，有时梳两个大辫子，辩稍用两个粉布条系一个大蝴蝶结；有时头顶梳一个小辫子，小辫子上系一个大蝴蝶结，然后再梳一个大独辩，独辩稍上再系一个大蝴蝶结；有时把两个大辫子盘成两个小抓鬏，漂亮得如仙女，让袁见了羡慕的了不得，差不点儿把眼珠子盯在姐姐的头上。

　　袁发誓，一定要学会梳小抓鬏，于是每天早晨梳头时，她都把两个辫子梳成小抓鬏，但卷起来的黄毛上，露出了一串一串的白虮子，有一些吃饱了没事诚心寒碜袁的大黑虱子，也从小抓鬏里爬出来演杂技，一会儿差一点儿从一根头发丝上掉下来，又悠了上去，一会儿进去背着一个小虱子爬出来，拽着一根头发丝悠来荡去，好像试着袁的黄毛结不结实。不管袁梳什么发型，都没有喜儿那么命好，休得一个好爸爸，不管多没有钱，也知道过年给她扯上二尺红头绳，把小辫匝起来。袁长这么大，别说没有系过大布拉条，就连一根红线也没系过，她自留长发以后，每次梳头匝小辫时，都是拣娘给别人做衣裳，剪下来的废布条儿，匝成小辫。

　　刘淑英把打扮袁莹当成自己每天生活的乐趣。每年换季节的时候，袁莹都有最时髦的衣裳穿。秋天一到，袁莹就换掉了海蓝的裙子，穿上了娘生小孩前做好的小蓝格港裤，那裤子做得特别的合体，样式和八十年代的牛子裤差不多，所差之处就是牛仔裤是双明线，而港裤只做了一道零点一的单明线。袁莹上衣换上了天蓝色的列宁服，吸腰吸得特别的适度，从她这身合体的服装中，就能看出张玉兰当裁缝的手艺有多高。把袁莹一米五五、凹凸有致的少女身材勾画得婀娜多姿，别说小伙子见了垂涎三尺，就连同性见了也拔不出眼来。

　　张玉兰生小孩以后，袁除了上学以外，每日三餐，已成了袁必做的家务活，除此之外，还得给娘端屎端尿，洗小妹妹弄脏的尿布，哄三岁的小弟弟睡觉，星期天还得张罗着去摘酸枣、刨知母。

　　因为袁的个子特别的小，每次做饭前刷锅都得蹬着灶火门口的大方板石头，猫腰刷锅时，整个前身都趴在了锅台上，不管锅台上有多脏，经过她这一擦摸，都不用单擦锅台了，久而久之，她的前袄襟脏得象明镜子似的，都能照人；挽了一圈的袄袖子，随时都会脱落下来，有时掉进刷锅水里，有时掉进掏好灰的粪几子里，整个袄袖子脏得连以前的花布颜色，都分辨不清。

　　袁穿着姐姐颇长的旧裤子，裤裆特别的深，要想把裤腰子提到能走路的程度，就得把裤腰子提到胸口上，裤裆提合适了，那两条肥裤腿儿非得挽上两圈儿，才能走路。有一次，袁抱一抱柴禾看不见路，脱落下来的裤脚子差一点儿拌她一跤，气得她差一点儿把裤脚子给剪了。她不知道最近自己是怎么了，为什么自己的脾气会越来越大，她的怨气也越来越多；做饭的时候，她会拿锅碗瓢盆撒气，有一次竟把水瓢摔成两半，怕娘知道骂她，悄默声儿地又把它缝好；晚上哄弟弟睡觉，如果哄上十分钟，弟弟还没睡着，吵闹着她玩、烦她讲故事，她就大声地吼他、骂他、打他。其实，她心理最怨恨的就是姐姐，姐姐明明比她还大三岁，整天穿得花枝招展，就知道臭美，家里的活儿手捏儿点不动，却让她这个当妹妹的碗上碗下的伺候着她，她凭什么呀？！

　　刘淑英俯视着袁莹，见孙女嘟着小嘴，长长的黑睫毛微微地抖动，轻轻的鼾声是那么地悦耳、动听。这么可爱的孙女，睡得又是这么的香甜，让她这个做奶奶的怎么忍心叫醒她。可是不叫醒她，让自己这张老脸怎么出来进去面对大儿子田虹。

　　田虹休假三天了，每天早晨见儿子教袁做饭，刘淑英都心虚地避开儿子，如若避之不及，儿子要是问一句袁莹起来没，她就臊得老脸火辣辣的红，理不直气不壮地搪塞儿子说“起来了”。

　　刘淑英心理明镜儿似的，知道儿子、媳妇不叫袁莹回家干活，那都是挨于她的情面，可是她又算什么哪？儿子休假三天了，没有进屋单独跟自己说一句话，街坊邻居给媳妇送的白面、油饼，眼见儿子早晨教给袁怎么做水揪片、窜油饼，心想做好了准给自己送一碗，谁知每次都等个空儿。

　　从前田虹最喜欢袁莹了，可是这次回家，每次儿子一提到“袁莹”两个字，一听那口气，就知道有满肚子的怨气，你再听听儿子是怎么喊袁的：“我说小呀，你放错了，要先放面条，后放油饼。”你听听，叫得有多亲、多肉麻呀，不知道打从什么时候起，那个横眉竖眼的爸爸，眨眼之间变得这样宠二鬼丫头片子了。

　　不行，如果我再这样娇惯袁莹下去，袁莹以后肯定在她爸爸面前失宠。我老了，他这个当儿子的心里有没有我，也无所谓，自己也不想图他什么，只要莹莹在他老子心里是最好的，就行了。想罢，刘淑英鼓足勇气，顺手揭开袁莹的被子，推搡着袁莹道：“我的小祖奶奶，你还不醒醒，小心你爸爸打你。瞧瞧你妹妹，小小的年纪，每天都那么早就把饭做好了。这么一大摊子的事情，你娘这一坐月子，全都甩给她了，你这个当姐姐的也不帮她一把。”