张玉兰拼命地张开大嘴呼喊着袁的名字，但声音只在嗓子眼里打转儿，就是喊不出声来，她只好用右手捶打着胸口自救，捶打三四拳以后，她觉得胸口不那么闷疼了，她吃力地伸出手拉着了灯，查看着红柜上的空酒瓶子，但奇迹发生了，刚才她明明听到空酒瓶子有倒落之声，可是此时她看到的空酒瓶子还完好无缺地立在原位，她又探出头，查看当地的尿盆，见尿盆里的尿仍在轻微的波动。这一连串怪事的发生，让张玉兰这个不相信鬼神的人，今日也胡思乱想起来。她想刚才肯定是阎王爷派小鬼收她来了，只可惜她这么一走，丢下袁瑞、袁璐两个还没有成人的孩子，以后可让他们怎么生活呀！她越想越伤心，一个人不由得哽哽咽咽的哭了大半夜，早晨起来一照镜子，双眼哭得又红又肿，像棉花桃似的。袁早晨起来做饭，见娘的双眼哭得又红又肿，不知道发生了什么事情，急赤白脸地问：“娘，您又怎么了？”

　　张玉兰听袁问她，就把昨天半夜发生的怪事说了一遍，袁听了不由得讥笑娘一顿。袁是谁呀？她可是新社会培养出来的革命小将，什么鬼呀！神呀！她从来不信这一套！为了证实娘说话的真实性，她马上跑到东北屋房檐底下看那垛棺材板，见它们完好地垛在原位，又跑回来说：“您肯定是听错了，给我爷爷做棺材的木板，垛得好好的，一块也没溜！”

　　“真奇怪了，真奇怪了？！一定是鬼来了！”张玉兰还是有点不信，她明明夜里就听见了吗，怎么会好好地还垛着哪。

　　今年是粉碎“******”以后过的第一个春节，全国人民欢欣鼓舞，都在以各种形式庆祝这个历史性的伟大胜利。田庄村党支部，为了让全村社员过上一个丰盛的春节，决定杀猪、宰牛、宰羊。有钱的社员家买肉吃，像张玉兰这样的贫困户家买不起好肉，她就花了两块钱买了一个大牛头，还饶了四个大牛蹄子，另外用一块钱买了二斤羊油和一副猪下水。张玉兰屈指细算，万一春节袁莹要是把杨春宪领回家，也能勉强对付一阵子。

　　张玉兰强打起精神，把牛头和四个大牛蹄子煮好，又指挥着袁收拾那些猪下水，张罗着灌香肠。金月见张玉兰把煮熟了的牛头和牛蹄子拆成肉，整整装了一大三号盆，比她用十块钱买的牛肉都多出三倍，她真狠自己当初为什么不买牛头，干吗非要冲那有钱的人！

　　张玉兰和袁边灌香肠边聊闲天，袁的肚子里憋了好久的话，今日终于有一个合适的机会问娘道：“娘，我姐姐是不是和杨春宪吹了？”

　　张玉兰心急地问：“谁说的？没有的事。”

　　袁瞟了一眼娘说：“袁璐告送我的。她说，有一天半夜，她被大姐吵醒了，听见大姐让杨春宪滚蛋！”

　　张玉兰一听袁提到那天晚上的事儿，全身立马就没有了精神，三角眼本来就不太大，昨夜那么一哭，眼皮肿得棉花桃似的，要想看哪儿，必须用头调试位置，才能从那针线鼻似的细小的空隙中看到目标。袁见娘长叹了一口气，哼哼唧唧的连头儿也拄不住啦，她知道娘有心脏病，特别是爸爸上班以后，娘怕耽误袁的学习，坚持不让袁请假伺候她，她强撑着病重的身子，帮助袁料理家务。近几天袁总觉得娘的病又加重了，特别是今天早晨，瞧娘的眼也肿了、脸也肿了。她放了十多天的寒假，心想一个人把过年的杂活儿都承揽下来，好让娘静养一阵子，她就忍不住地劝娘道：“娘，您还是上炕躺着去吧？！剩下这几根肠，我一个人灌就行了。”

　　张玉兰苦笑了笑说：“我还不知道个你，没灌个两三根，就不耐烦得打鸡骂狗的，不把那些猪肠子给我耍了，我就阿弥陀佛了！唉——我也不知道今天是怎么了，心烦的厉害，我实在干不好了，你要想灌就灌，要是不想灌哪，就先放那，千万别发脾气啊。”

　　俗话说：知女莫如母。袁是一个急脾气的人，她最不爱干那些腻腻糊糊的破家务活儿，她一个人没有灌两根肠，就心烦得要死，她强耐着性子，不停地安慰自己：袁，你千万不要让娘说中了，不管你发多大的火儿，都不要耍了这些猪肠子！不管她怎么劝自己，今天她的无明火儿都大得冲破脑瓜皮，她的心像猫抓似的烦躁，坐在门槛上的屁股，如坐针毡似的难忍。这种失去自制力的烦躁不安，是她长这么大第一次感受到，她清楚自己没有心脏病，可是她今天为什么心慌、心闷、心痛？娘说的那种异常的感觉，她好象都有，就如同有天大的祸事要降临到她的头上似的。她边收拾着烂摊子，边气气恼恼地冲娘说：“娘，我也好烦。今天是腊月二十四，扫房的日子，我先收拾屋子吧？等我心情好一点儿，再把那几根肠子灌了。”

　　张玉兰知道袁那说一不二的倔脾气，就顺着女儿说：“不想灌就别灌了，咱家的屋子也不脏，平时你一有空就打扫，二十四咱也甭走那形式，你去找山玲玩去吧！”

　　袁还没有收拾完，就听到大厨房有急促的敲门声，她急忙把门打开，见来人是爸爸单位的小郭叔叔、吴阿姨、张阿姨。

　　袁是一个非常好客、好面子的人，不管她刚才的心情有多不好，但在客人的面前都装出十分的喜悦。她的热情，她的说笑，并没有感染一进屋就哭丧着脸的三个人。袁是一个粗中有细的姑娘，她一开门让小郭叔叔他们进门的时候，就觉得他们有点不对劲儿，好象他们谁也怕走在最前头，都故意往后撤，最后还是袁伸手硬把给她梳过头的张阿姨拽在前头走，他们三个人好象都哭过的样子，每个人的眼睛都又红又肿。她给他们倒好了茶水，谁也不喝，娘和他们说话时，谁也不敢面对娘，他们都爬在红柜上看墙上挂着的照片镜子。

　　张玉兰今年四十三岁，是一个经过风雨，见过世面的人了，她见小郭他们三个人突然来访，每个人的眼睛哭得又红又肿，心理有了不好的预感，猜想田虹肯定在单位出了大事儿，不管田虹出了什么事儿，她都要尽快地知道，既然他们谁也不直说，那我就直着问吧！

　　张玉兰慢慢地走到小郭的跟前，鼓足勇气问道：“小郭，你和田虹住一个屋里，你实话告诉嫂子，他到底出什么事了，你别瞒嫂子，不管他出了什么事，嫂子都挺得住，你就如实地说吧！”

　　小郭听张玉兰直载了当的问他，慢慢的把身子转过来，不敢正视她那憔悴的面容道：“其实也没有什么大事，就是我哥哥生病住院了，想你和孩子们啦，让我来接你们去看看他。嫂子，你和袁安排一下，车就在外面等着呢。”

　　张玉兰一听丈夫住院了，急赤白脸地拽着小郭的手问：“他害的是什么病，严重不严重，住在哪家医院……袁，你快跟奶奶说一声，别说你爸爸病了，就说你老爷那有事儿，叫咱们去一趟，麻烦她帮助照看一下袁璐和袁瑞。”张玉兰说话的声音里已经伴随着颤音，她的双腿已经颤抖得站立不稳，本想揭开柜盖拿出包袱，但手一点都不由使唤，最后还是两位阿姨帮助张玉兰把包袱从柜里拿出来，搀扶着她到里屋换了衣服。

　　小郭叔叔他们是开130来的，驾驶楼里除了司机只能坐四个人，正好在开车前袁瑞也来了，驾驶楼里坐着张玉兰、张阿姨、吴阿姨、袁瑞，小郭叔叔和袁坐在场棚上。腊月的寒风，像无数把飞刀凌迟着袁的肉体。小郭叔叔虽然事先做了准备，让袁裹着一件厚厚的军大衣，但汽车一跑起来，兜着西北风，仍把她身上的衣服全都打透了，她不由得把双臂抱得紧紧的，这种冷只是刺痛了她的皮肉，而小郭叔叔下面说的话，才是寒彻骨髓的刮刀：“袁，你要做好思想准备，因为你母亲有心脏病，你姐姐又不在家，这个家你是顶梁柱，叔叔只能跟你先说，你爸爸在昨天晚上已经去世了。我也很难过，你爸爸在我们单位人缘特别的好，他正直、淳朴、善良、助人为乐，在工作中不怕吃苦，敢于负责任，无论领导还是同事得知你爸爸去世的消息，都哭得红眼马猴似的。我是最先发现你爸爸去世的，因为我和你爸爸在一个宿舍住，昨天晚上还是你爸爸封的煤火，每天早上我都爱睡懒觉，都是你爸爸早早的就起了床，打开煤火，自己从食堂吃完了早饭，顺便帮我买回早饭来，但今天早晨另外，我七点半钟才起床，可你爸爸还没起来，我叫他好几声他都不应，我就走到他的床前，顺手揭开他的被子，玩笑地用手摸他的脖子、胸口，但我发现你爸爸的身上已经冰凉了。

　　“我当时就被吓蒙了，不由得大声的呼救。可是我发现得太晚了，医生和法医说你爸爸大约在凌晨两点钟就断气了，他们诊断你爸爸死于心肌更塞。袁，你爸爸活着的时候，经常夸你聪明、敢想、敢说、敢干，说你虽然不是他儿子，却盛过儿子，他每次一谈到你，两眼就冒金光，兴奋的不得了。今天这件事就是对你一个考验，你可不要辜负你爸爸对你的希望啊！你爸爸走了，他还有好些未完成的事业等着你去帮助他完成。你姐姐在北京上学，你娘身体又不好，你弟妹又都还小，这个家以后就要靠你了。不管你今天有多么伤心，你都要控制好自己的情绪，照顾好你的娘。