青枫谷，是一处景色不输墨山云湖的妙地，更是一处名声也不弱于覆云墨山阁的江湖势力。这几年覆云墨山阁马踏了江湖，昔日青枫谷更是好几辈江湖的影子皇帝。若是道覆云墨山阁是天下武学的顶点，那么谈及江湖智绝，人们心中就只有那被重重枫林所遮掩的青枫谷了。

　　谷中红叶小筑，作樵夫打扮的老人放下了自己腰间柴刀，坐在林中石桌前的木桩上。左手握着与他打扮格格不入的紫砂茶壶，不时便含住壶嘴豪饮一口茶水，专心致志地看着另一只手拿着的一本破旧小册子。

　　清风拂青枫，直至夕阳西下，林中小道中有了一白袍青年的身影。

　　玉树临风，却有些气喘吁吁。

　　待青年走近，老樵夫放下了手中小册，饮了口茶道：“你竟然过来了，还真给我这把老骨头面子。”

　　“几十里山路，真不想来的。”青年微微一笑，“不过转而一想，过来和你谈几句还真有几分温茶论天下的意味，仗着这股豪情，也便能让我忍着这几十里崎岖山路跋涉的辛苦了。况且啊，我也要和你这青枫谷的大夫子打个招呼已谢这几年的留宿。”

　　“要走了？也对，该走了。虽说读万卷书可当行万里路，但有些风景终归要自己亲眼去看才行。而且对你来说，是纸上得来终觉浅吧。”是山中老樵夫也是谷中大夫子的老人叹息了一下，那个赤脚负笈游学被自己在谷周枫林捡回的倔小子也是又到了出去继续游学的时间了。

　　“青枫谷不愧为江湖第一的聚才之地，这些年我受益颇多。”青年说道。

　　听了这话，老樵夫笑了笑道：“这话若是被谷中人听了去，他们会恨这地生不出缝来让他们钻。”

　　老樵夫摸了摸手中茶壶，忽然道：“为什么这个时候出江湖？”

　　“是时候了，再不出去，就可能晚了。”青年也在石桌前的一个木桩上坐下，说道：“你也知道，我一直都在等这么一个时机。”

　　“烟云客之前去了清风道，如今又去了永安，一是百家世族中的唯一帝族，一是重出江湖的龙蛇剑神，显然是覆云墨山阁要下他们准备已久的江湖棋局的第一步了。”青年微微一笑，“覆云墨山阁这第一步走出，不管以后结局如何，江湖就不再是如今江湖了，不论是格局还是传奇，都是新的故事了。终会有新桃换旧符，新客们的传说神话也将遮掩旧人两袖龙蛇三刀开山等故事的光辉。就和覆云墨山阁双尊崛起那一段时间一样，江湖更迭，从古到今而已。”

　　“你要做那新客之一？真不像你的性子。”老樵夫摇了摇头，“既如此，你又怎么看待这座江湖？”

　　青年听了此话，眼神变得有些玩味，说道：“很笨的话耶，若是想从我这讨点计谋回去，你大可以直说。问我怎么看江湖，如此在意我的想法无非是青枫谷也想要有所动静了。沉寂了数百年不问世事只做谷中读书人的青枫谷想再次激扬字点评天下也无可厚非，毕竟青枫谷曾经也是好几代操纵江湖的幕后黑手。我猜若非烟云客和断山人他们的横空出世，青枫谷早就动手了吧？”

　　“再如何都会被你看出来，我何必多此一举呢？”老樵夫点了点头道:“的确，昔日胡之夫和剑九退隐江湖之时谷中那些有心想做江湖影子帝皇的小家伙就给我们几个提出过，可惜谷里那些有野心的人前脚还没踏出青枫谷谷口，楚潇然和秦穆就来了个马踏江湖。也幸亏是也没出去啊，否则……啧啧，谷中脑袋好用的不少，但身手不错的却也不怎么多。而除去刀剑双尊的覆云墨山阁，那里可还有着十二御座和十八令主，无一不是江湖登顶的人物。”

　　“正因如此，青枫谷才只能是‘影子帝皇’，而并非‘帝皇’。也因如此，青枫谷如今才输了覆云墨山阁一筹——如果不算那真正的‘帝皇’。青枫谷唯一差的，就是武力。”青年说道，“以往被青枫谷操纵几代江湖也并非没有那种实力高绝之辈，只是他们大多各自为营，自己纵意这江湖，胡之夫王落花那一辈的江湖人也都是如此。但实力高出他人太多的烟云客和断山人联袂而出，就像黑夜中的一把明火，引得无数飞蛾。不说那十二御座十八令主，单是云湖六层就可以证明。如此这般，青枫谷已经失去了从中渔利的机会，你又何苦非要让青枫谷立于江湖之后？你不是那般野心勃勃的人，可以说你心中只有这几片小枫林。就算其他几位大夫子坚持，凭你这任谷主的身份也能压得下去，所以说，你是打算成棋了？”

　　老樵夫哈哈一笑道:“谷中人终归也是为青枫谷好，我这把老骨头也不好拦着。不过到底是成棋还是成棋手，这还得看看。”

　　青年轻轻点头:“青枫谷着实有一较高下的本钱。我有一法，可让青枫谷占尽先机。”

　　老樵夫愣了一下，笑道:“方晓啊方晓，你能说出这话，也是这几天和人唠叨中让我开心的事了。不过，不需要了，一切成败由那群小兔崽子自己鼓捣去，我不拦他们，也没打算着帮他们。青枫谷的事本就与你方晓无关，日后在江湖上，你倒也不用看在我的面子上帮他们，做你想做的便好。”

　　“这可是你说的。”名叫方晓的白袍青年道。

　　“嗯，我说的。”老樵夫点了点头。

　　青年望了望周遭枫林，叹了口气:“老狐狸。原以为你只在乎这片枫林青红了，结果还是再为青枫谷谋求后路啊。”

　　“不得已而为之，咱们的香火情一定要留到关键时刻，可不能让你逮到机会就给我还了。”老樵夫笑了笑。

　　“这可是和今后江湖第一人的情分，说不定能保得青枫谷一劫呢。虽然我不怎么相信会有什么劫难能威胁的青枫谷，但卦象如此，我这老骨头只能在这里不要脸地未雨绸缪了。”

　　方晓，今后江湖第一人。

　　此话出自青枫谷谷主，外人称之为“一步知千里”的江湖智绝。

　　他曾言如日中天的刀仙王落花不敌无名小辈秦穆，后有三刀开岳的断山人闻名江湖。

　　他曾不顾青枫谷颜面说出当时仅有两无名小辈的覆云墨山会立鼎江湖。

　　他曾使多年不问世事的青枫谷再度成为操纵江湖的幕后黑手，直到他放弃江湖去拥抱这座枫林。

　　昔日胡之夫叶惜弱等江湖问鼎的名流邀其于竹外山共论江湖，江缺月未去，只是仍守着这几片枫林，只是在胡之夫他们离开青枫谷前去竹外山那一夜，他一人说出胡之夫等人眼中整个江湖。之后胡之夫等人论评江湖之语，与他所言不差分毫。

　　不出枫林便知天下事，走一步便可知之后千里风景，这就是青枫谷青枫谷谷主，“一步知千里”的江缺月。

　　他说什么，就必是什么，比清璇宗卜算还准。

　　“江湖第一人吗？我可是半点功夫都不会呢。”方晓微微一笑。

　　“如今尽是江湖武人的意气风发，我方晓，也将让世人看见天下士的写意风流！”

　　老樵夫江缺月摸摸茶壶，饮了一口茶，喃呢道:“比我们这一辈读书人有志气……”

　　“不入江湖，焉知江湖。我这把老骨头虽然呆在这枫林里面，却好歹也去过江湖，我也便给你讲讲吧，那些江湖人物。”

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　　次日清晨，有白袍出谷入江湖。

　　次日清晨，江湖之评传遍天下。