天渐渐暗了，议政殿里，小太监悄悄从八扇玉屏风后面绕过来，拿起摆放在架子上的宫灯布罩轻轻地用剪子剪了一下灯芯，让烛灯燃得更亮，然后放下灯罩屏息着又退了出去，走到耳房后，憋着脸松了口气。

　　议政殿里灯火通明，鲁一戈恭恭敬敬地站在皇帝身后，用背在身后的手打手势吩咐其他宫人添一些银碳过来。现在才四月份，晚上仍有些寒气。

　　“都商议一下午了。如何？”皇帝有些疲惫地放松了身体靠在黑酸枝椅子背上，鲁一戈连忙到后边给他轻轻按压着太阳穴。

　　这一个下午，前方的军报不断快马传入宫中，先是突厥来犯，后又是西北方出现缺口，又副将引咎自杀，这一些列的军报，按路程来推算，至少都是六七天前发生的事情！那现在边境又如何谁都不清楚！但情况恐怕不会变好，这真是太令人焦躁难安了。皇帝现在恨不得立刻赶赴边境查探真实情况，

　　“臣愿请命。”苏父当仁不让地站起来行礼，随后其忠心耿耿的副将也站起：“臣亦愿请命。”

　　皇帝意味不明地看了一眼两人，沉闷了一会儿道：“苏将军的儿子今年也有二十五了吧。”

　　“正是。”听到这突兀的话，苏今皱起了眉头，随后便听皇帝道：“今国家有难，男儿当上战场报国。但京城的稳定还需有人坐镇，刘胜留下来吧。朕今日已将苏将军之长子调入精骑营，当保家卫国。此营中俱精兵良将，也随着你一同去吧，也好有个保障。再着上轻车都骑尉杜微昉从副将，户部侍郎黄立荣为监军，随苏将军出兵。”

　　坐了一下午，屁股都坐僵硬了，肚子都咕咕叫了，结果却得来这么一个命令。苏今的脸色都快难以维持下去，只能强忍着直到君王赐饭，勉强吃饭后行礼告退。

　　这热过的饭真难吃！什么御膳房佳肴，还没有家里李婶儿做得好！

　　“将军，将军。”出了红墙宫门，苏今刚抬腿一脚踏上马车，便听见身后急促的呼喊声。是跟了他多年的副将刘胜。

　　“将军….”刘胜气喘吁吁地停下来，警惕地瞄了一眼周围，确定没有什么可疑人物后才带着点郁闷的口气小声道：“皇上这次怎么想的？我都跟了将军这么多年出生入死，难道还能有诈？为啥这回要把我留在京城？监视我吗？”

　　苏父叹了口气，暗道，恐怕受监控的不是你，而是我啊。他心里有些伤感却没说出口，只道：“皇上留你自然有他的意思。”

　　“不能跟皇上再请命派我一块过去吗？”

　　“恐怕不行。”苏父立刻拒绝了他，接着宽慰：“安心留在这里，勇儿跟我同去，家中还有次子和二女，麻烦你照看了。”

　　“将军请放心，若有人敢欺负将军的孩子，我刘胜撕了他。”

　　“……轻点撕”苏父如是说。

　　“好。”刘胜点头。

　　离开议政殿，送人的司徒皞空同样谈起了这件事：“堂兄，刘副将军一直是苏将军的左右手，两人协作默契，父皇为何要在这么严重的关头忽然换人？刘副将军虽无大智，可其忠心，是尽人皆知的啊。”

　　“皇上担心苏将军了。”恒亲王言简意赅，见司徒皞空一副发呆的模样接着补充道：“也是想借此查看军中人心走向。”

　　司徒皞空还是放空的状态，恒亲王无奈接着道：“当然了，皇上此意还有许多，比如杜骑尉是皇上这两年欣赏的武臣，想要借此机会提拔，且苏将军和刘副将不可能永远是正副关系，皇上此意也在于为他们培养与其他人协作能力。另外，皇上命苏将军之子随从，恐怕也有看苏家后人是否值得培养吧？”

　　“这么说父皇并不是完全疑心了？”司徒皞空马上追问。

　　恒亲王无奈点点头，拍了拍他的肩膀道：“所以说，你究竟在担心什么啊？”

　　“啊，没什么…苏将军是当年随父皇北征南战唯一留下来的老臣，我只是不希望父皇因为一点怀疑导致日后徒伤悲罢了。”司徒皞空刚说完，便猛地咳嗽起来掩盖他方才口中的不敬之言。

　　“你呀，你们父子俩总是为对方担心。”恒亲王笑道，司徒皞空做了个投降的手势，有些无奈地笑了。

　　“大小姐….”老管家站在屋外，有些为难地看着门里头侧着身子坐着的苏慜岚。她面前的桌子上堆着的各色锦盒是昨日送入苏府的庆生礼。

　　“咳…”苏慜岚神情恍惚地咳嗽了一声，回过头来道：“青菀，把这些都收下去录入库房，等，哥哥回来后再请他看吧。”

　　青菀轻声说了句是，带着其他几个小丫鬟把盒子都抱了下去。苏慜岚又道：“父亲他们何时走？”

　　“回小姐的话，明日寅时，老爷今天下午就要集合出京。二爷说他回去送老爷一程，小姐要是有什么想送的他可以偷偷代送，只是不能太多…”

　　“我知道了，麻烦你了先回去吧。”

　　老管家走后，苏慜岚打发走其他下人，一个人坐在榻上恍惚起来。她害怕打仗，一直都怕，战争能给苏家带来繁盛，亦能带来死亡。上辈子父亲每一次领命出兵，她都要寝食难安，直到前线传来捷报，才能放下心来。后来就只能为哥哥一人日夜担忧，再然后就轮到了现在，父亲和兄长都要赶赴前线，发生的太突然了，她重生回来安逸享受地呆了这么长时间，完全忘记这时候会发生战争！

　　她心里清楚，上辈子直到自己嫁人后才有父亲和哥哥在一个军营里打仗的情况，这回恐怕是自己重生带来的意外。但于国于家她都不能说出阻止的话，还要高高兴兴地送亲人上战场。由来征战地，不见有人还。这叫她心里怎么能好受？苏慜岚皱着眉头，又痛又难过地揉着心口，

　　一国安定下埋着多少生魂，即便心有无奈，苏慜岚也只能点头答应父亲要她安心等他们回家的话，目送着二哥送他们离开。苏意姝不明所以地看着方才还高高兴兴，现在忽然流了眼泪的姐姐，摸了摸她垂下的右手，她迟疑地回头看了一眼新来教导她的宋嬷嬷。宋嬷嬷摇了摇头，她便忍住心里的疑惑，闭上嘴巴安安静静地陪在姐姐的身边。

　　小小的苏意姝只知道父亲是要出去打仗立功，却没想到这其中有多凶险。

　　苏父和苏志勇所属不同军营，苏父乃辅国大将军，率领北戊军，而苏志勇所在的精骑营却是纯粹的骑兵营，骑兵在前开路，北戊军在后作后盾。即便两人同时出征，各自也见不到面，更何况军队是急行军，日夜匆忙赶赴沙场，后方的苏懋文兄妹连写个信送过去都不能，只能默默在心里祝福。

　　四月初四，宜出行、开光、祈福、求嗣。苏父和苏志勇随着军队出发了，两人身上都带了苏慜岚送过来的平安符和香囊，香囊里各塞了一颗保命丹。方隆之最后也被苏父强行带过去暂时做了军师，方茹诗倔强地要跟去，还作男扮女装想混入新征兵，结果被新雇的嬷嬷带人绑进了苏府请苏慜岚代为照看。

　　这日天气很好，日头高高地挂着，天空中没一丝云朵，蓝的有些透明。老百姓都说，这日不降雨，今年便是个雨水多大丰收的年份，在他们看来，丰收的一年便是吉祥如意的一年。苏慜岚也希望如此，这黄历上所写的吉祥如意也能保佑父亲和哥哥平安归来。

　　遥望西北盼亲归，对家人担忧思念的日子总是过得很快。苏慜岚让入住苏家的方茹诗住在小妹临边，在恒王妃的帮助下，小妹舒儿身边已经有了两个出宫的教养嬷嬷，宋嬷嬷和蔼，李嬷嬷严肃悉心，俩人一个作黑脸一个作白脸，把苏意姝整的服服帖帖的。方茹诗这次过来，正好两人作伴，一同听嬷嬷和先生们的教导。除了照顾家里人，苏慜岚又接手了二哥给的一个江南丝织铺子。这铺子里的人自从苏懋文入国子监后便心大起来，仗着苏慜岚是女儿不便出面搞起了偷奸耍滑，做假账的勾当，还勾搭着苏府其他铺子一起藏奸。苏慜岚派管家代她出面狠狠教训了铺子里不老实的人，把带头的几个掌柜的扔了出去，又从族里细挑了几个可靠的旁族地提拔上去，家里的铺子才算安稳。这回才歇一会儿，又有南边苏家本家又有几个旁门关系不甚亲切的亲戚找上门来打秋风，说的甚么苏家家大业大，男儿又不在家，怕苏慜岚受外人欺负，特特赶过来替她管家。苏慜岚一听这所谓的婶子的话，又气又笑，他苏家独一家入京也有四代了，怎得现在才过来照顾？恐怕是有人告诉他们她父亲和大哥出征才趁机过来的吧？哪有外人欺负，分明是他们这群‘内人’满脸写着欺负二字。

　　她家人口虽少却是武将世家，京城里的一条街的几家族人都不敢造次，还轮的着这几个不知道从哪儿冒出来的在她面前叽叽歪歪？不等二哥从国子监下学回来，苏慜岚便命人堵了嘴巴，让护院把这五个人塞到马车里迅速运出京城。

　　五月后，前方一直没传来好消息，京城里边流出一股说边境战败的谣言。说苏将军重伤的也有，说苏将军战死沙场的也有，传着传着便不像样起来，茶馆里竟出现苏今被俘的谣言。还是从自家茶馆里传出来的！苏家兄妹一听气红了眼，苏懋文亲自去讲那几个说书人绑起来教训了一顿，差点就要送他们上官府。苏慜岚得知连忙拦住了哥哥，二哥是要靠科举入仕的人，身上可沾不得半点脏。她连忙派人写信送去留在京城的刘胜副将那儿向他求助，刘胜是眼睛里进不得沙子的人，立刻就将那几个造谣的人抓进了大理寺要求查办，又拍着胸脯向兄妹俩保证一定尽快将京城中散播谣言的人都揪出来。

　　听了他的保证，又见几日下去果真抓了不少小虾米出来，苏家兄妹心中的怒火才消了下去。只是这幕后黑手到底是谁，还未曾查出来。