已经接近四月末了，天气越发热起来。西北边境的军情快马加鞭的赶送过来，黄立荣的附信写的还算诚恳。虽然前线陷入僵持阶段，但不败便是好消息，京城中关于苏家德传闻也渐渐消散，刘胜心中却气不过，联合这大理寺的好友一块暗中调查此事。

　　此事暂时放下后，苏慜岚接着治理家中的产业，之前忙着家人的事情都忘了，等她回过头来看时，竟然有三四个铺子都出了问题，还有个山泉庄里的奴才居然搞起了租借土地，自己当起了小财主，真是大胆！火气未消尽的苏慜岚二话不说，查清实情后直接派人将这些任意妄为的人全抓了来灌了药卖给人牙子。另外买了新的送过去，观察一段时间，只等他们老实了才不再时刻监视。

　　这厢苏慜岚大刀阔斧地料理家产，那厢苏意姝和方茹诗苦不堪言地跟着绣娘学起了女红。年纪小的苏意姝还好一些，方茹诗都快疯了，她觉得这京城里的女人真惨，不拿鞭子不拿马绳，却要攥着这么半个小指头大的一根针刺来刺去。她本来以为只是女红只要会缝做衣服就可以了，没想到还要学什么苏绣双面绣，她可不信向苏慜岚姐俩这么娇贵的大小姐嫁人之后还要拿根尖针做什么刺绣，真是毫无用处又伤脑筋！于是，在苏府客居了小半个月的方茹诗一时大胆，半夜偷偷溜回了方家，让苏慜岚又惊又气又笑，而苏意姝则苦恼于没人与她同甘共苦，常常怂恿姐姐再接方茹诗回来。

　　一入五月，白昼越来越长，夏天的气息渐渐浓厚。前线还是没有传来令人喜悦的好消息。苏家只接到月末的一封家书，写的是让苏家兄妹并方茹诗放心的平安信。这封信虽然让苏慜岚心中稍有安慰，可战场瞬息万变，谁也料想不到下一秒会发生什么，苏慜岚面对这辈子突如其来的战争，心里一点底儿也没有。二哥反复得安慰也不显成效，倒是刘胜的夫人宋氏来看望过一次，见苏慜岚思忧之心日盛，便建议她到寺庙供奉香烛海灯为苏家父子积攒功德，祈求安康。宋氏又道京城城南的隆安寺乃北方最大寺宇，得道高僧众多，佛气旺盛，是最好的祈福之处。

　　苏慜岚不信佛教，对此半信半疑，但宋氏却说宁可信其有不可信其无，再加上苏慜岚也实在没什么法子帮助远在西北的亲人，便听从了她的好意。

　　五月初五立夏，立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。这日，皇帝要带百官去城南举办仪式迎夏，着朱色祥云云纹朝服，配红色玉佩，行祭礼以祈求上天保佑丰收太平。此外入夏后皇室贵族有用冰的习惯，皇帝还会赐给朝臣一些宫里冰窖开出的冰块，以示皇恩。

　　民间也有吃立夏饭，立夏蛋以及提灯的习俗。苏慜岚前一日已经命厨房准备做立夏要吃的嫩蛋和五色饭。五色饭即立夏饭，内加有蚕豆，雷笋，豌豆，红豆等物，表示祈求自身健康。立夏蛋则是用上好的绿茶煮好的红皮嫩蛋，同样也有强身健体的意义。

　　用过早膳后，苏慜岚吩咐下人套好马车，自己穿着一身橘色掐牙滚边绣杜鹃花的一身衣裳，妹妹苏意姝穿着掐牙杏色绣*花的褙子下身则着蓝色洋褶裙，梳着俏皮的桃花髻显得活泼可爱。姐妹俩结伴坐马车去隆安寺上香祈福。只是不巧，姐妹俩不知道，这日皇帝为着显示君民同情，特地将应在皇宫里举办的夏祭祀挪到了京城里最大的隆安寺设办，马车才到南大隆街，便被众多赶过去的围观的百姓给堵住了。

　　“怎么了？”苏慜岚正给妹妹整理着衣裳，忽然乘坐的马车留下，两人连带着一旁伺候的雪茶都惯性地往前冲了一下，吓了一跳。

　　雪茶连忙走过去，挡在她俩面前掀开厚重绸布帘子，看见外面嘈杂的环境皱着眉头道：“这是怎么回事？”

　　一旁坐着的护卫十分懊悔地说道：“嘿，都怪咱们忘记告诉姐姐和小姐们了，今儿个立夏日，皇上改在隆安寺祭祀拜天，这群老百姓都是过去看热闹的。”

　　听了他的话，雪茶皱起了眉头：“能换个宽敞的地方走吗？”

　　护卫为难道：“这去隆安寺就这么两条路，那一条街也应该堵满人了…..更何况皇上在隆安寺，恐怕咱们就是到了也进不去啊。”

　　外头吵哄哄的，苏慜岚虽然全神注目地听着外头也没听清什么。雪茶一脸为难地缩回脑袋，将事情一五一十地告诉她。

　　苏慜岚听了也皱起了眉头，真是让人心烦的不巧。她想了一会儿叹气道：“拜佛贵在心诚，既然去隆安寺不方便，那就掉头换一个去处吧….城西好像还有一个？我们去那儿吧。”

　　“是。”雪茶又扭头掀开帘子吩咐了一声，只是往这头来的百姓实在太多了，她们被堵在街道中间是前也不得退也不得。

　　正尴尬的不知怎么办的时候，外头传来明亮的鸣锣开道的声音，苏慜岚眉头锁得更紧，连忙问雪茶：“这怕是那个参加祭祀的官员来了，咱们在这当街也太碍事了，快叫车夫把马车赶去路边。”

　　“小姐，外边太乱了，要是贸然行驶，恐怕会误伤行人啊。”雪茶也焦急起来，苏慜岚叹了口气：“要是有士兵过来问话，就叫李敢机灵着点吧。好歹咱们也是奉忠伯府的人，希望那位大人能看在爹的面子上别对咱们见怪吧。”

　　鸣锣声梆梆梆地连敲了十三下，这说明过来的官员至少是一品的级别。道路上的百姓你拥我挤得，互相踩踏着一哄而散，苏家的马车这才有空闲往一边退过去。只是车夫才甩起鞭子，便被气势汹汹的官兵叫住了。

　　“你是什么人？竟然敢堵在这儿。”

　　“我们这就离开。”护卫连忙跳下来往那官兵手里塞了快银子：“实在是这路上行人太多，我们也动弹不得啊。还望大人海涵。”

　　那人欲接过银子，却又挡了回去：“谁不知今日皇上来隆安寺祭祀，街上不准马车行驶？你们居然敢公然违抗命令，我要告知顺天府府尹马上处理你们。”

　　话刚撂下，雪茶掀开帘子探出头来道：“这位官爷，我家小姐也是不知此事来寺庙上香，还望官爷宽恕则个。”

　　“你们到底是什么人？”

　　“我们是奉忠伯府的人…里头坐着的乃是奉忠辅国大将军苏将军的女儿。官爷，您看能不能宽容一下？”

　　“我去问问我家主子。”那官兵皱起眉头，拎着红缨枪跑到后头，不一会儿又回来道：“我们主子向问你家主子，可是要去隆安寺上香？”

　　“正是，我家主子深居院中，也不知皇上今日来此，故而出了岔子。”

　　那人又跑了回去，稍时喘着气过来道：“主子说他可以带小姐去隆安寺，只是你们要跟在主子后头从后门进入。”

　　“答应他。”苏慜岚一听大喜，立刻吩咐马车扭头回到那不知是哪个官员还是侯爵的队伍后面。

　　马车慢悠悠地跟在轿子和护队后面，从南山绕到了隆安寺后门，入寺后又有一个官兵过来道：“主子吩咐，皇上稍后会在隆安寺大殿前举行祭祀，届时请小姐先在后面避一避，等到祭祀大典结束后再去前殿上香拜佛。主子已经吩咐寺中僧人带小姐到寮房休息。

　　“有劳这位官爷了。”雪茶笑着把荷包塞进那人手里。

　　带好纱帽下车后，便有一褐袍僧人低着头过来带她们前去寮房。这寮房不同于禅房，是独立的建筑，立在寺宇和竹林之间，凉爽僻静，很是幽静雅致。屋内灰墙灰地，只有一张硬炕，一个老木桌子和两个长条板凳。僧人说了句请她们休息片刻后便离开了屋子。雪茶用帕子扫了扫板凳，苏家姐妹俩接着坐了下来。

　　因为今天的目的是烧香拜佛，而不是外出游玩，苏慜岚只带了一个丫鬟一个护卫并车夫过来，连吃食茶点都没有准备。虽然那僧人来时顺便也奉上了茶水，可里边装的都是干涩的茶叶，冲起来味道还不如纯水来的好。娇生惯养的姐妹俩都喝不大习惯。

　　苏意姝摆弄着茶杯，疑惑地问道：“姐姐，这不是京城里最大的寺吗？怎么供给香客吃的茶水还不如上次咱们去的那个花神庙？”

　　“今儿皇上亲临，好的东西自然都送到那边去了，这小和尚行色匆匆，想必心思也早放在前殿去了，又怎么会注意给咱们用的什么茶叶？”

　　苏意姝好奇道：“我们能不能也去看看皇帝长得什么模样？”

　　“人家是真龙天子，可不是咱们能随随便便看的。”苏慜岚笑着刮了一下她的鼻子，苏意姝皱了皱鼻子：“可是爹不是常常能见皇上吗？”

　　“爹是大将军，咱们却是小女儿家，这怎么能比。”

　　“姐姐姐姐，上次咱们去那个王府，里边的太妃是皇帝的姐姐？”

　　“是啊。”

　　“那她能常常见皇上吗？”

　　“当然能。”听了姐姐的话，苏意姝道：“太妃和皇上是姐姐，那皇上应该和太妃长得差不多吧。”

　　“姐姐也不知道，不过一母同胞，想来模样应该相近，就像我和你一样。”

　　“那是当然，舒儿长大后也要像姐姐这么漂亮。”苏意姝翘起了小鼻子，苏慜岚笑道：“你现在就很漂亮了。”

　　姐妹俩就这么互相聊着等了快两个时辰，苏慜岚有些不耐烦了，刚想叫雪茶出去问问情况，外头就来了个人敲门。打开门一看，却是一个作宫女打扮得年长女人。

　　那女人看见苏家姐妹俩，行礼笑道：“两位是苏府的小姐吗？皇上的祭祀大典已经结束了，不过前殿正在作打扫工作，主子吩咐了，两位小姐登了这么长时间，现下可以随奴婢去殿后等候，等僧人收拾完毕可敬香祈福。”

　　“有劳这位姑姑了。”苏慜岚带着妹妹跟随在那位宫女身后，在后殿等了一会儿，然后被僧人请去前面敬香。

　　经过烧香行礼拜佛一系缓慢的行动后，苏慜岚又吩咐雪茶给了寺庙香油钱以积攒功德，随后又为家人各供奉了海灯祈福，她带着妹妹从前殿离开，见那位宫女还等候在外面，便走过去道：“姑姑可还有事？”

　　“主子请苏小姐到寮房一叙。”这宫女用一种奇特的目光打量着苏慜岚，让她很有些不舒服。她犹豫了一会儿道：“不知姑姑的主子是…哪位夫人？”

　　“我家主子不是夫人。”

　　能以鸣锣开道形式过来的，肯定不是哪家小姐。想到这里，苏慜岚板着脸将一边的妹妹推到后边的雪茶怀里，严肃地拒绝：“恕小女无理，小女尚在闺阁之中，无命令不得见外男。”

　　“主子的话，便是命令。”宫女凑到她耳边道：“我家主子是皇子殿下。”

　　司徒皞空！苏慜岚头一个就想到了他，除了这家伙，哪个皇子能知道她！