王怀卿躺在城门口，心中数不尽的悲痛，黄豆般大小的雨粒不断敲打在他的身上，望着灰黑色的天空，他想，自己意气风发的来京赶考，以为凭着自己的才华能考取功名，以此想办法让牢中的父亲过得好一点，报答相亲这些年养育之恩，不辜负几位兄妹的期望，然而，现在一切都成为不可能了。当初为什么不早早的死去陪着地下的娘亲，想起那些过往，他忍不住望着天空大吼起来。

　　“门外那乞丐疯了吧！”城门内，刚换防而来的两个士兵讨论着。

　　“兄弟，你才来没两年，这种人我见多了，一般就是家里遭了天灾人祸，走投无路，在京城有一两个混得过去的远亲，想来投靠，这种人，就算进城找到他那亲戚，别人也不会收留他，到时候城里的巡防营又把他赶出来，到时候责怪的还是我们。别理他，叫两声就走了。”年老的士兵说道。

　　“也怪可怜的……”年轻的士兵望着紧闭的城门，对城外的王怀卿露出可怜的目光。

　　城外，王怀卿从地上站起，拖着沉重的脚步离开，雨水不断的洗刷着他身上的泥土，混合成泥水不断从衣角滴落下来。

　　我不能这样死在这里，父亲还在牢中等着我去探望，兄妹们都在等着我，我要回去。他想着，一股意志支撑着他一步一步的离开。

　　王怀卿沿着官道艰难的走着，他不知道这条路能不能回到苏州，他只想远离这里。天色渐渐暗下来，关城门的时候还能清除的看清远方的树林，此时只能隐约看出官道的轨迹。走了许久，王怀卿看到路边上的麻袋，这是刚才几个士兵装着他的麻袋，他看这麻袋，嘴角露出讽刺的笑意，此时仔细的推想着刚才的一切，每一个过程都熟络起来。

　　他想起那个带头搜查他房间的士兵说自己穿踏云靴，自己又让那不明来历的书生搜查自己的房间，一块小小的玉佩，想要在搜查的时候躲过自己的视线，放在自己随身携带的物品中是多么容易，而刚才守城的士兵又说不认识这崇德坊的分发下来的玉佩，科举制度施行这么多年，那些士兵就算不知道这块玉佩来自哪里，也应该知道这块玉佩的含义。

　　“无非是贪恋我那点钱财罢了，这种事情，就算在乡里也是常见的，何况是偌大的京城。”他望着前方的路，自言自语道。

　　也不知走了多久，天完全黑下来，他只能看清官道的轮廓，还好官道平坦，若是道上多谢碎石，早就把他摔个半死了，他摸着自己的袖带，运气还好，那些贪心的士兵没把搜他的身，袖带里还有几锭散银，应该是上次和徐文才喝酒时剩下的，至于银票，早被雨水浸烂，散碎的粘在自己的袖带上。

　　烧饼一个在六文钱左右，我这儿应该还有三十余两银子，三两能买五十个，若是我一天吃一个，这点钱也够我回到苏州了，他想着，握紧了袖带中的银两。

　　又过了许久，王怀卿的头开始发烫，他知道自己开始发烧了，他想找户人家，但这几乎是不可能的事，官道本就修筑在人烟稀少的地方，何况这里离京城不远，为了京城的安全考虑，官员们也会想办法把周围的农户牵离或者调到城中居住，这是修筑城池的基本知识，苏州也是如此，城墙外十里之内绝无人家。

　　求生的欲望驱使着脚步向前，天空已经开始出现微弱的光亮，雨也渐渐小起来。

　　“看你下次还敢不敢，还敢不敢……”

　　“爹，你饶了孩儿吧，孩儿知错了……呜呜呜……”

　　微弱的责骂声在王怀卿耳边响起，他寻着声音向前方望去，远方微弱的烛光让他看到了希望，张开嘴让脸颊上的雨水流入嘴里，感觉不再干渴的他继续向前，朝着烛光的方向走去。走了许久，王怀卿发现烛光在竹林之中，此时天边微弱的光芒强了些，让他能勉强看见竹林间的小道，小道的尽头是一户人家。阅读网.258zw.

　　在坚持一会儿，马上就到了。他想着，搀扶着小道两边的竹子，艰难的向那户人家走去，从农户家传出的训斥声越来越大。

　　到了，到了。他看着离自己只有几十步之余的小院，心中说不出的激动，“有人吗，救救我……有人吗，救救我…..”他不断地呼喊着，想要提快脚步，却感觉每走一步都异常的艰难。

　　忽然，王怀卿感觉脚下踩空，整个身体向前倒去，头重重的摔在了前方的石板上。

　　屋内，一八岁左右的孩童正跪在地上啜泣。

　　“当家的，外面好像有人叫救命。”孩童身旁，一心不在焉的中年妇女望着端坐在桌旁的男子道。

　　男子闻言，拍了拍疼痛的脑袋，长叹一口气，望了望跪在地上的孩子，“出去看看，你点个灯笼，我去拿扁担，以防万一。”男子无精打采的说道。

　　中年妇女闻言，转身去点了灯笼，男子将手上的竹条仍在桌上，从屋脚拿起扁担，对着跪在地上的孩童又是一声训斥“腰板打直，跪好。”便和妇女一起撑着伞出去。

　　两人出了院落，男子心不在焉的向前走着，中年妇女警惕的望着四周，才走几步，便指着路边的一处惊呼道，“当家的，快看，这儿有个人。”

　　男子向中年妇女所指的方向望去，见王怀卿倒在自家疏水沟旁，将扁担扔给妇女，急匆匆的走到王怀卿身旁。

　　男子伸手放在王怀卿的嘴边，一股热气从王怀卿的嘴中呼出来，“还有气，应该是被水沟边的石板绊倒了。”说着，弯身将王怀卿背起，背着王怀卿回到屋里。

　　“你今晚给我跪着，没地方给你睡。”男子进门，望着跪在地上的孩童，气不打一处来，随后又望向中年妇女，“他娘，去烧些热水，这兄弟身体烫得很，烧得严重，估计淋了一天的雨，我去找件衣服给他换上。”

　　中年妇女应是，转身向灶屋走去，片刻后灶屋便燃起了火光。

　　乌云散尽，天边的红日渐渐升起，此时的王怀卿昏睡在一张简陋的床上，男子正将一碗汤药灌入王怀卿的嘴中。

　　”怎么样？“中年妇女此时手中端着已经用来给王怀卿敷过头的热水，中年妇女望着男子手中的几锭白银，心不在焉的问到。

　　男子将手放在王怀卿头上，长舒了一口气，“还好，烧退了许多，要是刚才没发现他，估计现在咱就得去城里找大夫了。这银子你别想，我们虽不是什么好德行的人，也绝不能做鸡鸣狗盗之辈。”男子看出了中年妇女的想法，叮嘱到。

　　“对了，孩子呢？睡了没？”望着一旁给王怀卿换下来的衣服，又道，“他娘，去吧这兄弟的衣服洗了。

　　“孩子已经睡了，刚给他盖了被子，不过你这次打得有些严重了，毕竟他还是个孩子。”中年妇女收拾着王怀卿的衣物，把衣物扔到还冒着热烟儿的盆中。

　　“这娃自小就调皮，才八岁就欺压书塾同窗，欺骗钱财，书读不了什么，倒是学得会地痞流氓的本事，在不严加管教，孩子迟早要被官府捉去，咱们家的百年清白也就毁了。”男子意味深长的说。

　　中年妇女望着男子，心中不知在想些什么，“你去把放杂物的那间房收拾收拾，我把柜子里那几床棉被挪去晒一晒，免得我俩没地方书睡。”说完，端着盆子走了出去。

　　如此过了两天，夕阳西下，中年妇女正收拾着晾晒在院子里的干货，准备装起来放到粮仓中，忽然听到孩童的叫吼，“娘亲，娘亲，她醒了，他醒了……”稚嫩的童音不断重复道。

　　王怀卿迷迷糊糊的睁开双眼，一孩童蹲坐在自己身旁，不断的打量着自己，时不时发出一阵笑声，他知道是孩童的家人救了他，他想起身寻这家的主人表示感谢，可是身体乏力，连抬手的力气都没有，他想向孩童询问其家人，喉咙却沙哑的不行，发出的声音连自己都听不到。

　　中年妇女听到孩童的声音，从锅里端出还冒着热气的姜汤来到房中，“小兄弟，这是当家的吩咐我熬的姜汤，说是对你有好处，喝了吧。”

　　王怀卿闻言，眼中露出感激的眼神，费力的用手指指着自己的喉咙‘

　　“娘亲，他好像起不了身，也说不出话，您去忙您的，我来喂他吧！”孩童伸手接过中年妇女手上的碗，中年妇女看着孩童，满意的点点头，又回到院子里继续收拾干货。

　　孩童见娘亲离去，偷偷的把姜汤端到自己嘴边，轻轻地抿了一口，随后做出一脸难喝的样子，用力的甩着被辣到的舌头，样子相当滑稽。等舌头上姜汤的辣味消散的差不多了，这才转过身来看向王怀卿，脸上显现出一副关切的神情。

　　“我刚才尝过了，辣乎乎的，娘亲熬了半个下午呢，你要忍着喝完哦。”孩童说着，用汤匙从碗里舀起姜汤，一勺一勺的放到王怀卿嘴边，然后好奇的追问着自己想知道的一切，尽管王怀卿根本就说不出话来。

　　“我叫王孝杰，你叫什么？”

　　“你从哪儿来的？”

　　“你会写你的名字么？我会写哦，娘亲的爹爹的名字都是我教他们写的呢！”

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