一来呢，因为死者的身份还没有确认；二来呢，因为案件还处于侦察搜证阶段；三来呢，因为根据原告的陈述，这件谋杀案的杀手虽然已经死亡，但是主谋还在安然地生活着、还在悠然地逍遥法外，这就难保主谋在得知谋杀未成后不会继续再派杀手行凶作恶；四来呢，根据原告的说法，这件谋杀案为当朝驸马所主谋策划，果真如此，这一定会严重影响到国家的体面和朝廷的形象。
综合以上考虑，包拯认为，为了行事稳妥，在目前的阶段，案件的办理，必须非公开进行侦察，一切相关工作都必须秘密进行，以免打草惊蛇或者无事生非。
死者身份的确认，是目前的第一要务。包拯安排开封府的公务人员，马上展开秘密调查，对死者的身份进行证明。
不说开封府进行的秘密调查取证工作。且说韩琦那天晚上受了陈世美的委托，或者说是领了陈世美的命令，前去谋杀秦香莲母子。这一夜，陈世美更是比以往有事时难熬十二分。毕竟，这是杀人灭口的罪行，这是危及身家性命的大事。想一想，好端端的三个人、活生生三条命，在今夜晚上，就要去黄泉路上走下去了，这还真够让陈世美坐卧难安、心神不宁的。陈世美也想起在湖广均州时的点点滴滴来，他也有些不忍，他也有所触动。但是，陈世美转念一想：无论如何地不忍也罢、无论怎么地触动也好，算算时间，这个时候，原来湖广均州的一家人，除了我自己，他们也该团圆了吧！
陈世美心中，也是翻江倒海：不知道，死去的双亲，见到自己的儿媳、孙男、孙女，是何场面？不知道，死去的双亲，知道儿子派人杀了自己的儿媳、孙男、孙女，是如何地痛恨？不知道，死去的结发妻子、儿女知道是自己杀害了他们，又是如何地怨愤？
陈世美安慰自己：双亲一定会原谅我的，如今的情势，不是秦香莲母子死，就是我陈世美自己亡。想想，二老双亲一定不愿意看着自己的儿子被千刀万剐吧？想想，秦香莲母子也不会忍心看着丈夫、父亲人头落地吧？……陈世美有自我安慰的办法，也能够在自我诡辩中自我解脱。或许，在正常人的眼中，这些都是乱七八糟、胡拉乱扯的谬论。可是，对于丧心病狂的人，对于心中只有自己的人来说，任何对自己有利的解释都是合情合理、天经地义的。
陈世美躺在床上，折腾来、折腾去，想过来、想过去，怎么也睡不着。天快亮的时候，他做了一个梦：
梦中，一片昏暗，看不到天地日月，似乎就是所谓的阴曹地府。这时候的陈世美，似乎不是作为一个人而存在，而是幽魂一般，飘荡游离在漆黑之中。他一会儿西、一会儿东，不知道要去往何方。飘忽中，他看见前面有灯烛的光亮在黑暗的冷风中闪烁不定。顺着微弱的光，陈世美飘移了过去。等到走进，他看见地上躺着一个人。因为灯光微弱，陈世美看不清地上躺着的那个人的面目。他就继续移动身子，向地上的那人凑过去。不想，那人忽然间就一跃而起，手里拿了一把寒光逼人的钢刀，冲着陈世美就是一刀砍去。陈世美身子一斜，躲过这一刀，准备撒腿逃跑。可是，无论怎么用力，就是抬不动脚步。越是挣扎，越是如同两腿生了根，更加地动弹不得。陈世美大叫道：
“好汉饶命！好汉饶命！我与你无冤无仇，为何见我便杀？”
“我把你个无义的奸贼，你害的我好苦，我让你看看我是谁！”那人转过头来，满头满脸、浑身上下全都是血。尽管如此，陈世美还是看得清楚明白。这人不是别人，正是韩琦。
还没等得陈世美再说一句话，韩琦手起刀落，陈世美的人头就滚落地上。
就在这个当儿，陈世美从在梦中惊醒，端坐在床上，冷汗已经打湿了身上的衣衫。公主殿下被陈世美梦中的叫声一惊，也醒了过来。
“驸马，您这是怎么了？”公主殿下问道。
“没…没事……只是…只是做了一个梦而已。”陈世美说话间，仍然心有余悸。
“您最近都睡眠不好，老是做梦，大概是太劳累了，身体有些虚弱吧！”公主殿下说道：
“明儿个打发人去宫里请黄太医过来，让他给您把把脉，开个方子，团些补药吃吃才是！”
“只是做了一个梦，不防事。”陈世美心里还是怕怕的。他对公主说道：
“又把您给吵醒了。我没事，您继续睡吧！”
外间的人听见夫妻二人对话，向里面低声问道：
“驸马爷、公主殿下，可要伺候？”
“不用了！”陈世美看了公主一眼，对外间说道。
夫妻二人继续休息，各想各的心事。
陈世美心想，韩琦不会是出事了吧？不可能！他行伍出身，对付十个、八个汉子都不在话下，要取秦香莲母子的性命，也就是举手之间的事情。应该不会有什么问题的！自己最近思虑过度，总是神经兮兮的，陈世美想到，只要这事一解决，自己就可以高枕无忧了、就可以继续过以前郎情妾意、舒适安宁的生活了。
公主殿下心想，这驸马，最近总是深思恍惚的，会不会做了什么亏心事了？我这久无身孕，难道他是和府里的女管理员有染？……
陈世美和公主殿下各自思量着，就这样，天很快就亮了。
陈世美吃过早饭，早早就到了书房，左等右等，就是不见韩琦过来。陈世美越等越着急，再着急也没用，韩琦就是不来。
陈世美心想，哎呀，完蛋了，韩琦或许真的出事了！
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