青葙并不细言，只说：“他立过什么功与你无关，总之，不管他怎么得罪你了，如今你打也打过了，以后不许再去招惹他。”

　　若金恨恨道：“别让我遇上他！”

　　青葙见若金完全没有悔过之意，怒道：“怎么？钟铄走了就没人能管你了是不是？你现在连我的话也不听了！越来越无法无天了！”

　　若金不服道：“这关钟铄什么事？常鸣算是个什么狗东西，你至于为了他把我骂得狗血淋头吗？”

　　若金用词不当，阿穆在青葙身后忍俊不禁，青葙也差点笑了出来。她缓缓语气，又问：“除了这件事，还有一件。你是不是强逼一户人家把他们的房子卖给你？”

　　若金瞪眼道：“怎么能叫‘强逼’呢？我出了很高的价钱的！”

　　“你带着府丁上门寻衅，还不是强逼？”

　　若金想不到青葙的消息如此灵通，嘟嘟囔囔地说：“我只是吓唬吓唬他们，想让他们松口罢了。我可没动手！”

　　青葙冷冷道：“可是现在他们告到衙门去了，说你仗势欺人，鱼肉百姓。你这个‘公主’当得可真是‘名副其实’啊！这入京还不到三个月你就学会仗势欺人了！”

　　若金一拍桌子，“他们也太不识时务了！还敢去告我！我出的价钱，够他们再买三个这样的房子了！”

　　“人家不愿卖，再高的价钱也无济于事。我问你，那户人家地处城郊，荒凉偏僻，你买那儿的房子做什么？”

　　“我打算给钟铄的家人寻一块好的墓地。”

　　青葙讶然，“就为了这个你就闹出这么大动静？一块墓地而已，哪里不行啊？”

　　若金摇头道：“我请人算过了，那儿风水好。而且从将军府过去，路途也不远。”

　　青葙斥道：“你给我安分点！回头我再给你寻其它的地儿，这块地你就别要了。去给那家人赔个不是。”

　　若金几乎要蹦了起来，“是他们不依不饶的，我干嘛要赔礼道歉？”

　　青葙想，叫若金去赔礼道歉确实为难她了，便说：“不赔礼也行，房子的事就别再提了。”

　　若金当然不依，正要分辩，阿穆悄悄向她使了个眼色，若金不情不愿地闭上了嘴。这时宫女将厨房做好的藕粉桂花糖糕端了过来，满屋子弥漫着香甜的味道。若金笑道：“哎哟，我来得真巧，有好吃的！”说着凑前就要捏一块来吃。

　　青葙端起盘子挪到一旁，“自个儿回府吃去！一会儿皇上要来！”

　　“母后！”安康循着香气跑来，偎在青葙身边。

　　青葙搂过安康，指了指桌上的盘子，“母后做了糖糕，安康喜不喜欢？”

　　安康乐着拍手，“喜欢！我要吃！我要吃！”说着伸手去够桌上的盘子。

　　青葙哄道：“如果你现在吃光了，父皇就没得吃了。要不要等父皇一起吃？”

　　安康乖乖缩回了手，“好吧……”她在桌边站了一会，眼巴巴地望着糖糕，忍不住转头问青葙：“父皇什么时候来呀？”

　　青葙笑着说：“母后也不知道呢！”

　　“我去叫父皇！”安康撒开小腿就跑了出去。

　　若金正看得饶有趣味，青葙说：“你没听见我说的话？”

　　若金莫名其妙地说：“什么啊？”

　　“皇上待会要来，你先回府去吧。”

　　若金摇头，“我不回去，正好我要找姐夫讨个奖赏。”

　　青葙沉下脸斥道：“我说过多少次了不许再叫‘姐夫’，你一点儿都不长记性！”

　　若金不耐烦地说：“我记住了，这不是在私底下嘛！”

　　青葙见若金满不在乎的神色，厉声道：“私底下也不行！如今他是皇上，不是以前的乾王了，你不能再像以前那样随随便便的知道吗？”

　　若金撇了撇嘴，“知道了。”

　　青葙又问：“你要找皇上要什么奖赏？”若金就把两年前在津口军营与钟铄比箭得了皇上承诺的事说了一遍。青葙方才想起还有这么一档子事，笑道：“猴年马月的事儿了，你这会儿又想起来。你公主府什么好东西没有，还想要什么啊？”

　　若金故意卖了个关子，“要一样顶大顶大的东西！”

　　青葙当即想到她是要那房子，板起脸来，“你不许提那房子的事儿，听见没有？”

　　若金晃晃脑袋，“那个事儿我自己能摆平。”

　　两人又闲聊几句，外面传来高声通报“皇上驾道！”青葙一边起身迎驾，一边瞪了若金一眼，“你别疯疯癫癫的，管住你的嘴！”

　　皇上带着安康进屋，各人见礼，青葙面上含笑，“皇上，我今晚让凤禧宫的小厨房预备了几个北方菜，你要不要尝尝？”

　　皇上笑道：“哎，真是想念乾州的风味了，还是你有心思。若金也一块儿吃吧。”

　　若金直爽道：“皇上，我就不耽误你们一家团聚了，我是来讨赏的，得了赏就走。”

　　皇上笑容可掬，“呵呵，想了两年的一个赏，必定是个大物件。说说看，想要什么？”

　　若金本来还以为要再复述一遍当年之事提醒皇上，没想到皇上脱口就说中了若金的心思，不禁赞道：“皇上不愧是皇上，记性真好！”

　　青葙嗔道：“说正经的！”

　　若金道：“那我可就直说了？”

　　皇上正掰着糖糕喂安康吃，头也没回地说：“说吧！”

　　若金郑重道：“我想给钟铄要一块免死金牌！”

　　此语一出，屋内皆惊。青葙喝道：“胡闹！”

　　皇上手中的动作只是微微一顿，仍是继续把这块糖糕喂完，方转头望着若金，“钟铄闯了什么大祸了？”

　　若金忙道：“没有没有！不过……他那样的脾气，容易得罪人……又或者得罪了我……我还是未雨绸缪的好。”若金不善撒谎，皇上青葙都看出若金必定有事相瞒。若金见皇上沉吟不语，着急道：“皇上，你可是金口玉言，说话不能不算数啊！”

　　青葙斥道：“怎么说话呢？”

　　若金乞求道：“皇上，你那时可是亲口答应过我，我想要什么都行的，再说钟铄出生入死，忠心不二，得一个金牌也不亏吧！”

　　青葙弦外有音地说：“越发没有规矩了！金牌是皇上的恩典，那是皇上给有功之臣的封赏，哪有自己讨的？”

　　皇上望着青葙，展眉一笑：“钟铄数次救过你我若金和安康的性命，居功至伟啊！早该给他一个奖赏，是我疏忽了。如今既然若金提起了，那我还不做个顺水人情？”

　　青葙笑着向若金说：“还不谢过皇上！”

　　若金喜笑颜开地说：“多谢皇上！多谢皇上！”不多停留，告退而去。

　　阿穆摆上晚膳，皇上抱着安康，拣软糯的饭菜喂她，安康吃饭十分挑剔，皇上极有耐心地哄着。其实安康有一众宫人服侍，祁晔才不到一岁，青葙已经全交给下人照顾了，安康快三岁了，早已不需旁人喂食，但皇上喜欢，青葙自不阻拦。安康吃了几口，就饱了，在屋子里乱跑，阿穆拿着夏衣图册哄着她玩。

　　皇上问青葙：“这会儿就开始做夏衣了？”

　　青葙夹了一块风腌鹿肉放在皇上碗中，说：“这会儿开始，时间都还紧张呢。宫中人手不够，而且历来的花样儿都太老旧，新朝该是万象更新的气象，看来看去都觉不合适。之前住在王府时，旁边一家裁缝铺倒是时常推陈出新，我想着让这家铺子做几件试试看，你说如何？”

　　“这种事你自己拿主意就好了。”

　　“还有，过几个月就是韦姐姐的三年了，咱们是不是该好好办一场法事？”

　　皇上叹道：“三年了……这么快。唉，我欠她实在太多了，是该好好办一场。青葙，多亏有你记挂着。又得辛苦你了。”

　　“哪儿的话？”青葙也叹了一声，“我跟姐姐感情甚笃，本想同享荣华，如今却只能焚香哀思了。姐姐是为你我而去的，忆及过往，便觉心痛。”

　　皇上越过碗碟，握住青葙的手，柔声道：“青葙，你重情重义，识体顾局，你的好，我都知道。”

　　青葙笑道：“老夫老妻了，又拿这些甜言蜜语来哄我！哦，还有一事，前几日刘相觐见，提及选拔秀女，充盈后宫之事，我想跟你商量商量呢，你看，定在什么时候好呢？”

　　皇上语气不悦，“刘正彧也是胡闹。如今朝局待稳，内乱未平，竟然就开始想这些事了。明儿我就传旨，谁再提此事，罚俸三月！”

　　青葙垂目搛了一块鹿肉送入口中，慢慢嚼着，并不答话。

　　若金走到院中，站在廊下。宫女正忙着点亮长廊里的灯笼，昏沉夜色中，灯笼渐次亮起，映着曲折的长廊蜿蜒延伸，隐没在远处宫墙外的暗影之中。凤禧宫灯火璀璨，宫人来往，却静默无声，空旷沉寂。若金不由回首望着门窗紧闭的屋舍，除了从重重帷帐后隐约透出的些微亮光，看不出一丝人影，听不见一丝人声。不知怎地，她觉青葙和皇上之间与以前不同了，虽然究竟如何不同，她并说不上来。

　　若金叹息一声，正要前行，听到身后有人低唤：“公主！”

　　若金转回身，见从屋后跑出一名小宫女，约莫十二三岁，眉目如画，粉雕玉琢一般。若金问：“是皇后找我吗？”

　　小宫女施礼道：“是穆姐姐让我来转告公主，墓地之事请公主不必担心，她能办妥，请公主耐心等候几日。”

　　若金喜道：“真的？她有什么办法？”

　　小宫女笑答：“穆姐姐倒没说什么法子，但是她办事是极有分寸的，她若说能办就一定能办，想来不出三日就会有消息了。请公主回府稍待。”

　　若金答允。又问：“你是新来的吗？我以前没见过你。”

　　小宫女点头道：“我叫小丫，才进宫两三日，现今跟着穆姐姐。穆姐姐本想亲自跟公主说明，但因要服侍皇上皇后用膳，这会儿走不开，就叫我来转告一声。公主有事吩咐我即可。”

　　若金想阿穆真是有眼光，哪里挑的这么一个漂亮伶俐的人儿，便笑说：“知道了。你回去替我谢过阿穆，就说我回去等她的好消息。”