驾！驾！吁

　　甄婵蕊跳转马头，得意洋洋道：“承让了！”

　　我耸了耸肩，一副无所谓的模样。甄婵蕊看得皱眉，“我虽然想赢你，却也不想赢得不光彩，你明显心不在焉的，怎么，这么不高兴和本姑娘比试吗？”

　　“我母亲病了！”我牵着马沿着跑马场的外围慢慢往回走。

　　甄婵蕊驱马追上来，看似漫不经心地说：“听说林墨香离京了？”

　　我看着远方，面不改色，“刘伯母去世，为人子女，替父母祈福守孝是应当的。”

　　这话瞒得过别人，却如何瞒得过知情人？甄婵蕊眉眼含笑，却并不戳破，“改日，等你有兴致了，咱们再比过，今天的不算！”甄婵蕊马鞭一扬，驭马前行，没有回头，但瞧那语气和身影想来心情相当的好。

　　下学后，我直接前往琼凌院。彼时，母亲似是刚吃了药，神色已好了许多，父亲正陪着说话。

　　“你也别怪黎儿。她虽用了些手段，但是心地是好的。”

　　母亲嗔道：“我怎会因为这个怪她。她若没有半分手段，我才更该担心了！”

　　我的步子顿住，停在原地，这一门之隔却不知道该进还是不进。只听得母亲又道：“我是气她，却也更心疼她。她早知道香儿有我问题，却宁可自己一个人想办法，一个人扛着，也不愿意和我们说。后来，更是宁可告诉淮儿，也不告诉你我。这对付的是香儿还好，香儿的手段到底有限。倘或对付的是厉害人物，可怎么办？”

　　父亲陪着笑劝道：“他们兄妹感情好，这是好事。好啦。我知道你的担忧。黎儿不是不懂分寸的人。如果事情是她扛不住的，她不会硬撑。你就是爱瞎操心。想的太多。”

　　听及此，我悄悄退了出来。在院外便碰上了风风火火赶过来的兄长，我忙拦住，“父亲和母亲正在说话呢，你这么去岂不碍眼。”

　　兄长嘿嘿笑着，拉了我就走。我一头雾水，待至了临河院，兄长指着院中打拳的孩子笑道：“我们这次可是捡到宝了！”

　　我偏头看去，院中，一名身形瘦小的孩子正打着一套太祖长拳，虽衣裳稍显宽大，可武起来两袖生风，更觉威风凛凛。待孩子转过脸来，我一惊。竟是我当日街上领回来的那个乞儿！

　　当日看着他身子骨小只当是十来岁的孩子，后来回府一问才知，竟是个十二三岁的小少年。恐是因为一直营养不良，吃了上顿无下顿，这才使得身子消瘦，看起来小上两三岁。

　　因年纪稍大了，待在我身边并不合适，我便只能交给了兄长。兄长笑道：“你也没想到吧。他竟有如此天赋。当初我学这套太祖长拳都学了一个月，他才一旬便已打的虎虎生威了。竟是个练武的天才。可惜，咱们家不是武官。”

　　我嗤鼻道：“咱们家虽不尚武，但你和父亲的武艺比那些武官差了吗？”

　　兄长笑起来，“人是你带回来的。你打算将他怎么办？我查过了。他在京中已经流浪行乞数年，其他老乞丐也都认得他。没有父母家人，孑然一身。瞧上去也算清白。只是，你是女子，不太方便。倘或要让他跟着你，便只能让他做暗卫。”

　　苏家素来有暗卫，我是知道的。父亲训练了一批人，数量不多，而贵在精。这群人是为了确保苏家哪一日被皇室清算而能保留一丝血脉。因此，在非是灭门之祸的关头，父亲绝不会让他们出现，避免被人察觉而暴露。

　　然而，前世夺嫡时，父亲将这批保命之用的暗卫给了我。便是靠这些暗卫护着我和韩昭在边城杀出一条血路来。这恐怕也是韩昭后来千方百计一定要灭门苏家的缘由之一。然而当年边城被围之时，暗卫早就全部牺牲了。

　　暗卫，人如其名，隐在暗处，是见不得光的。

　　我一叹，“不了！让他跟着哥哥吧。若叫他一辈子见不得光，我又何必救他回来呢！”

　　我们说话间，少年已经打完了一整套拳法，朝兄长施了一礼，这才奔向我，“我不怕，我想跟着你！”

　　少年的眼神亮晶晶的，犹如星辰明月一般，耀得人眼花。初见时，他浑身脏兮兮的。辨不清容颜。如此再见，我仔细看去才发现，原来竟是位好看的美人。他的眉毛细长，典型的丹凤眼，眼角上挑。薄唇皓齿。端得是好一个“面若好女”之貌。倘或穿上女装，只怕比那宫里头一等一的美人也要好看上几分。

　　“我要跟着你！”少年的目光十分坚定。

　　“可是如此一来，你要学习很多东西，而且……”

　　“我不怕，我要跟着恩人！是你救得我，我只跟着你！”

　　我无奈看向兄长寻求帮助，兄长摸了摸鼻子，“依我看，就照他自己的意思吧。妹子，你是不知道，他在我这里这么些日子加起来也没说过今日这么多话。若不是偶尔还会答你一两个字，我都要怀疑他是不是哑巴了！”

　　我讶异看过去，笑着说：“还不知道，你叫什么名字？”

　　少年如星辰般的眸子黯淡下来。我奇怪道：“你难道没有名字吗？”

　　少年张了张嘴，低下头看着脚尖不说话。隔了好半晌，仍是没有动静。我与兄长对视一眼，皆是无奈。

　　我只得又道：“你若是不介意，不如我给你取个名字吧？你觉得平安好不好？往后你都会平平安安的，就把苏家当成是你的家吧！”

　　少年抬起头来，一双眼睛重新恢复了光亮，“好！”

　　我笑了起来，平安是我这辈子最大的期许。并不只是针对他，更是对小烟，对我自己，对整个苏家。

　　从临河院出来，我一路跟着兄长往外走。二人说着如今齐豫的情况。到底是在苏家遭此大罪。苏家总有几分责任，不能坐视不理。好在伤害不大，如今身子已经好了。兄长也大为松了口气。谈到此，话题不由得又说道了明年的春闱上。

　　兄长神色一动，定在当场。“父亲前两日和我说，近段时间朝局不明，想让我停一届，三年后再参加科举不迟。”

　　我有些惊讶，此前不都一直为科举准备吗？怎么突然便不考了？

　　“父亲的顾虑我明白，如今诚王燕王斗得你死我活。我若科举一旦高中必定入仕。他们不能从父亲身上下手，便会想法子从我身上下手。父亲是虑着如今不是我入局的时机。恐怕也是虑着我性子尚且跳脱，能力不足，怕我应付不了，有个万一。因而想再压一压我的意思。”

　　“那大哥的意思呢？”

　　兄长举目远眺，神色迷茫，摇头道：“我不知道。”

　　一直那么努力的为科举做打算，如今突然被告知不许考，不让考。心里难免有几分不自在吧。我皱着眉，百思不得其解，“夺嫡之争也不是一天两天了，父亲为何突然动了这等心思。”

　　兄长看着我，面色为难。我一怔，“因为我？”

　　兄长嘴唇微启，却终是将脸偏过去，一言不发。我急道：“为什么？既然事关于我，我总有知道的权利吧！”

　　兄长摇头，“你别问了。”

　　我怒道：“你若不说，我亲自去问父亲！”

　　兄长将我一把拉回来，看着我十分无奈，见我死死盯着他，这才叹道：“前几日，燕王向皇上求娶你！”

　　轰！我只觉一记闷雷砸在头顶，生生退了两步，还是兄长扶着才没有倒下。“你别急。皇上没有答应。”

　　听到结果，我稍稍安定了几分。

　　“燕王在此时求娶你，一来是真的想求娶，二来恐怕也是想试探一下皇上的态度。太子被废之后，皇上一直未能在诚王与燕王之间择其一立为储君。储君之位高悬。燕王只所以如此做，自然也是看得清苏家的分量。若是皇上答应了，也就表示皇上看中的人是燕王。而如今皇上没有答应，也就表示皇上对燕王并不那么属意。如此一来，诚王便会更张狂。燕王怎会不想尽办法反击。所以……”

　　所以夺嫡恐怕会进入新一轮的白热化阶段，各方手段会更加激烈。而没有得偿所愿的韩昭，只怕在得不到苏家的前提下，宁可毁了苏家。如此，兄长一旦入官场，便会成为韩昭的矛头指向。

　　父亲此举乃是为了保护兄长的无奈之策。

　　兄长苦涩一笑：“父亲有意让我年后春暖便启程前往江南，去外公家读书。以父亲的安排，你会和我一起去。”

　　将一双儿女都送走，只怕如今形势已经十分凶险了。顾家虽不涉足朝堂，但在士林中的名望确实一把无形的保护伞。父亲是顾着倘或苏家真有万一，好歹能保全了我们这一双儿女。

　　我心中沉甸甸地，难受得很，一时竟不知该说些什么。有小厮在这时跌跌撞撞地跑进来，兄长斥道：“怎么回事，如此一惊一乍的，可是出什么事了？”

　　那小厮偷偷看了眼我，凑到兄长身边耳语了两句便退了下去。只见兄长瞬间面色大变。

　　我诧异道：“怎么了？”

　　“林墨香失踪了！”

　　“失踪？”我一惊，怎么会！

　　“去尼姑庵的马车在山道上遇上大雪阻路，马车翻了。车夫和护卫受了些伤。林墨香不知所踪。”