次年一月，南荣子明登基为王。颜兮等宁宫府中家眷皆随同入宫而居，颜兮被封为贵妃，赐号晞，齐落焉则被封为妃，赐号荣。

　　同月，相国公司徒瑾辞官，携司徒沐容与阿凖等归泓川而居。临行前，司徒沐容带着阿凖到王宫中与颜兮道别。

　　许久未见，司徒沐容又消瘦许多，整个人宛若一缕柳叶，风吹得稍微大些就恐怕要站得不稳。她也只有在看着阿凖在园中玩乐的时候才有些容光，眉目间能有些笑意。

　　颜兮忆起最初时在从府门前见到她的场景，若惊鸿一瞥，还想着世上竟有如此气质幽兰若仙的女子。而今再看她枯瘦的模样，不由心疼，道：“嫂子何苦这样不爱惜自己。即便是为了阿凖，也该健健康康才行啊。”

　　司徒沐容向为自己送来一杯茶的凌冬儿点头道谢，而后对颜兮笑着摇了摇头：“我的身子，大概是生了阿凖后没有调理得好，才落下的病根。又因后来情绪有些大的起落，之后再养也没多大用处了。”

　　颜兮想了想，便对凌冬儿吩咐道：“前两日王上送来些白泽的贡品雪参，去取了来一会儿让嫂子带走。”

　　司徒沐容忙道：“你赠了我那么多东西，我已很不好意思，雪参这等药材太贵重，我万万不能收的。”

　　颜兮按下她的手，平静说道：“嫂子，我已无什么亲人，就只剩你与阿凖了。我入了王宫，自然锦衣玉食，有数不尽的珍宝。可是这些东西再好再贵重，我自己用不上，又有何人可以分享呢？望嫂子一定收下，也好过让它们存在库里，与我一同腐朽在这宫中。”

　　司徒沐容听她这样说，心头难免一惊。她印象中的颜兮，一项最古灵精怪，乐观坚强。却没想到如今她却说出这种丧气的话来。

　　她只好点头答应。待凌冬儿等婢女走了，才关怀问道：“王上……待你不好么？”

　　颜兮道：“他虽未封我为后，却也正合我的心意。他虽时常为朝中之事忙碌，却也得空便会来看望我，又赏赐许多奇珍异宝。”说罢，她笑了笑，唇间却有不易察觉的讽刺：“他待我自然是好的。这点，恐怕天下人皆知。”

　　司徒沐容听她说到封后一事，心中也有些为她难过，道：“说来，封后一事，也是委屈你了。”

　　颜兮马上摇头说道：“其实不是。王上过些时日又要按言臣所提议的选妃，届时后宫中该有多少争斗可想而知。我若这时为后，其位不稳，又树大招风，却真的是成了众矢之的了。”

　　司徒沐容看着颜兮，见她虽还是一张唇红齿白，眉目间透着机灵流光的俏丽面容，却刻意收敛起最心底的情绪，无论喜怒皆只以微笑示人。她心底不禁暗暗感叹，她是知道她这半年来的起落的，因此一时不知该为她喜或是悲。

　　颜兮站起身子，轻掩住了房门，回身对司徒沐容道：“只是，我有一事不解，但求嫂子能告知。”

　　司徒沐容回过神来，点了点头。

　　颜兮问道：“司徒大人……为何突然辞官离朝？依他的性格，绝对不会只是如传闻中那样，‘因身体老迈，处理朝政时愈感乏力，因此请辞’这么简单。”

　　司徒沐容略有犹豫：“其中，自然有些隐情，我也知道五六分。只是我想知道，兮儿为何要问？”

　　颜兮如实回答道：“因为相国公是在子明登基后方才辞官的。便一定与子明有着关系。我想知道内情，关于他的。”

　　她所没说的是，她心里其实一直对过去发生的几件事耿耿于怀。

　　第一件是四王子一脉势力的突然间分崩瓦解，关于文贵妃与李起私通之事，子明虽不在场，却知全部内情，实在如吉承所言很是可疑。

　　第二件是从彭礼丧仪之时，严广突然带兵来从府闹事一事。当时子明虽说了要追查，可也就此不了了之，没了下文。

　　后来颜兮旁敲侧击地又再次提起，子明却也只是轻罚严广，便按下不提。他到底为何如此包庇齐恩瑞一族，也令人怀疑。

　　第三件，便是子明封吉承为骁骑尉，颜兮并不相信子明对她说的三条原因，而是是感觉，这件事其中定是也早有谋划的，只是借和韵之口使计划顺理成章罢了。

　　这三件事互相虽无甚联系，却都与子明相关。其中牵扯着国之事，家之事，以及……

　　想到吉承，颜兮没再想下去。

　　抬起眸子：“所以，嫂子若知道些什么，请告诉我。”

　　司徒沐容看她态度坚决，心底又对她十分信任，便正色道：“好，我告诉你。只是，这件事事关重大，兮儿切莫走漏风声，否则便是杀头重罪。”

　　颜兮没料到会这般严重，便把门关了起来，走到司徒沐容身边。

　　司徒沐容叹了口气，道：“其实家父回朝之后，一直是有意拥立四王子南荣衡为王的，他认为四王子为人直率，虽谋略稍逊一些，却是个真诚良善之人，自然也会成为爱戴百姓的好君主。”

　　颜兮道：“可虽如此，司徒大人也不至于因为登基为王之人并非自己心中所想，便就辞官而去吧？”

　　“是，父亲忠心为国，自然不会做出这种事。他之所以辞官，也是被迫而为。”

　　“受谁所迫？”

　　司徒沐容看着颜兮，轻声说道：“当今王上。”

　　颜兮一愣，心中自然有许多疑惑，却没说话，继续听司徒沐容说下去：“父亲原本心中便对惠成王后之死存疑，后又觉得文贵妃一事实在与王上脱不开干系，便曾暗中调查过，果然查出些东西。父亲性子耿直，便非要在王上登基后求见王上，说要弄个清楚。期间二人到底说了什么我不得而知，只知道父亲从宫中回府后，便叫人收拾行囊，一问之下才知他已辞官。”

　　颜兮听后，更为不解，问道：“嫂子说，惠成王后之死？是怎么回事？”

　　司徒沐容解释道：“惠成王后乃是王上生母，她生时虽不得圣宠，却因一次夜里有刺客行刺先王时，挺身而出为先王挡了一刺而毙。先王是个重情义之人，便追封她为后，从此亦对年幼丧母的王上关爱有加。”

　　颜兮点头：“这些事我是知道的，听说民间也常将这段事传为故事，以赞扬惠成王后之忠勇。”

　　司徒沐容站起身子，踱了几步，显然心下仍旧有些犹豫，轻声道：“可是，兮儿不觉得这事发生地有些太巧合了么？”

　　颜兮思索一阵，便明白了司徒沐容言下之意，有些诧异地说：“嫂子是说——？”

　　司徒沐容颌首道：“因惠成王后不得宠，因此先王很少会去她处，据父亲所查，那一日原本也是想去别的嫔妃那里的，却因惠成王后说三王子身子不太好，求先王去瞧瞧，先王才临时改了道。可也偏是那天，便发生了刺客行刺这种事。再者，虽然这样说对逝者十分不敬，可是这件事发生了，其中所带来的益处却远远要大于弊，不是么？”

　　颜兮知道她的意思。

　　若没有为保护先王而死这件事，恐怕惠成王后终其一生，也只能是个不得宠的妃嫔，她的三王子子明，也只能是如其他不被先王放在眼里的王子一样，碌碌无为地当个不得志的王爷罢了。可因为此事，惠成王后虽去世，却让子明走进先王的视线之中，从此待他比待任何一个王子都还要好，更是最后立他为王。

　　可以说，正因为惠成王后的死，才成就了子明的生。

　　颜兮心中寒意陡然腾升，她又想，民间百般流传惠成王后贤德忠勇，因此南荣子明才风评极佳，为百姓所拥戴。这件事，又会不会也没有那么简单？

　　司徒沐容又道：“王上驾崩，有些消息说是人为，这事虽然被封锁了消息，宫中却另有些人一直在暗中调查。另外，还有文贵妃一事——”

　　她刚要继续说下去，忽听到采风的声音传来：“贵妃娘娘，和韵公主求见。”

　　颜兮马上答道：“请她稍候，我这便出去。”

　　而后对司徒沐容道：“和韵公主来了，不好让她久候，我便先去招待她了。”

　　司徒沐容点点头。

　　二人相顾，一时心里都很是伤感。

　　颜兮忍着悲意，笑着对司徒沐容道：“嫂子，此去一别，不知何时还能相见。我只盼你与阿凖，还有司徒大人能平平安安。若以后得空，记得回青龙看看。”

　　司徒沐容点点头，脱口说道：“你身边幸亏还有得力的几人，况且还有那个叫吉承的孩子……”

　　她说到这儿，自己也不觉一愣，问道：“……吉承呢？”

　　颜兮强做笑容，说：“他被封了骁骑尉，在丰将军麾下。我也有一阵子没有见到他了。”

　　司徒沐容看着颜兮的模样，叹了口气：“若有此良机，于他也不可谓不是好事。”

　　颜兮点点头，眸中神情明灭，再无它言。

　　又叫人来抱出阿凖，他此时已在学话，看着颜兮咿咿呀呀地笑着，浓眉大眼十分讨喜。

　　颜兮轻轻抚了抚阿凖粉嫩的面颊，情不自禁地喃喃道：“阿凖儿，长得真像哥哥。”

　　心中却思：只可惜，至今未有大名，

　　想到这，不禁唏嘘。

　　司徒沐容原本是盼从朔凯旋后，让他给取名的。却谁料，他再没回来。司徒沐容内里性子倔强，便就真的再也没有给阿凖起过大名。

　　颜兮见司徒沐容垂着眸子也显得伤感，便忙岔开话题道：“公主怕是等得不耐烦了。我这便去了。”

　　司徒沐容怀抱阿凖，对颜兮点点头。

　　她一席浅黄色丝裙，含笑静静立着。仍像初见颜兮那日一样，没有丝毫金银玉石妆扮，却更显得气质若空谷幽兰，让人一顾之下便不忍移开视线。

　　颜兮知道，她虽外表美得甚至柔弱，内心却比身边，包括自己在内的任何一个人都要坚强勇毅。

　　司徒沐容道：“兮儿，好好照顾自己。”

　　二人作别，颜兮看着司徒沐容远去的身影，心中一阵落寞。

　　颜兮从前，一直将司徒沐容看做仙般完美，而到故事的结局，才知她并非仙人。纵使再完美，她其实也不过是尘世间一个深陷入爱的女人，要一辈子在一场错误的选择里了结一生。

　　他们三人，孰是孰非，谁对谁错，在爱情里，又有谁能分辨呢。

　　在爱情里，他们都是受害者。

　　忽觉身上一寒，抬首间才发现已下起了雪。纷纷扬扬的白雪之中，颜兮看着司徒沐容怀抱着阿凖的背影消失于庭院深处。

　　她独立于门前，深吸一口气，一滴热泪垂垂落下。

　　院中静谧，唯有落雪遮蔽了天地万物。

　　物是人非。

　　再无人记得，其实今日是她的生辰。

　　颜兮蹲下身子，把头深深埋进胳膊里。忽觉似乎有人暖暖地搂住了她，芩氏的声音便温柔地传来：“兮儿，天气冷，怎么也不加件衣裳。”

　　颜兮无声地流着眼泪。

　　她抬起头来，偌大空旷的院内，却只有满地白雪而已。

　　她仰头看着苍穹，天高地广，万籁俱静。

　　爹，娘，哥哥，秋儿。还有恐怕永生再不会相见的嫂子和阿凖。

　　颜兮别过。